– А ты будто только этого и ждал!! – бросил сын.

– Не говори ерунды!

– Вот так ерунда! Ты запросто спишь с его женой, будто это нормально!!

– А что же в этом ненормального?

– Да хотя бы то, что она в дочери тебе годится! Только не вздумай мне рассказывать байки о сердце, которому не прикажешь, и прочую дребедень! Прикажешь! По себе знаю!

Катя решила, что ей лучше не присутствовать при разговоре отца с сыном, и хотела уйти с малышом в кухню, но Константин резко схватил ее за полу развевающегося халатика и гаркнул: «Куда?!!» Успокоившийся Гришенька опять залился плачем.

– Ты пугаешь ребенка, – дрожащим голосом сказала Катя.

– Извини, не подумал... У меня же нет ребенка... И откуда вы его только взяли?

– Вот это тебя точно не касается, – отрезала справившаяся с первым потрясением Катя.

– Меня касается все, что с тобой связано!

– В каком смысле? – спросил Виталий Эдуардович, который так и сидел на постели, спустив ноги на пол.

– А в таком, что я люблю ее, и она знает это!!

– Я не знала, – с трудом произнесла Катя, чтобы хоть что-то сказать в ответ.

– Врешь! Вот ведь врешь! Да, я в любви тебе не признавался, но... В общем, все ты знала! И я выжидал время, потому что Герка... ведь года еще не прошло, а вы... Отец, как ты можешь? Ведь и мама...

– Про маму тебе все известно, Костя, и я прошу не касаться этой темы. Она слишком для меня болезненна...

– Да ну! Надо же, какой нежный! А для меня болезненно, что ты спишь с Катей! Мне это... просто острый нож под сердце! Не поверишь, папочка, но мне хочется тебя... придушить...

Катя метнулась к Виталию, но Константин остановил ее жестом.

– Не бойся... Если мне этого хочется, вовсе не значит, что я... поку... сюсь... или поку... шусь... как правильнее?.. На святое, на папеньку... сладострастца!

– Ты забываешься, Костя! – взвился Виталий Эдуардович и, поднявшись наконец с постели, поспешно натянул брюки и рубашку.

– Это ты забылся!! Тебе пятый десяток, а ты туда же! Нашел бы себе какую другую вдову под сорок! На кой черт тебе Катя?!

– Я люблю ее...

– Вот ведь незадача какая! И я ее люблю! И что же нам теперь делать?!

– Неужели ты не понимаешь, сын, что... выбор останется за ней?

– Представь, я даже знаю, кого она выберет! Меня же здесь не было, а ты тут ее ублажал! Пригрелся!!

Звук звонкой пощечины, которую отец влепил сыну, был отвратителен. Все замолчали. Костина щека начала наливаться кровью.

– Что, папенька... м-может, на дуэль? – дрожащими губами прошептал Константин.

Катя вынуждена была опять посадить Гришеньку в кроватку. Малыш, будто чувствуя, что сейчас лучше никому не мешать, притих.

– Опомнись, Костя, – обратилась она к брату погибшего мужа, – какая еще дуэль! Дело действительно за мной. А я должна тебе сказать, что... люблю твоего отца. И дуэль бессмысленна, потому что ничего не изменит.

– Ну почему же? Вот Герман в могилке, а ты – с моим... так сказать... тятенькой! А если я его, к примеру... застрелю... только к примеру... у меня ведь нет оружия... ты вновь останешься одна, тогда я тебя примусь утешать! А что? Я такой же, как они, Кривицкий! А на Герку похож вообще один в один! Ты скоро привыкнешь! Ты будешь думать, будто я – это Герка! А? Разве ты не думаешь, что мой папенька – это почти что Герман, только несколько старше! Ты ведь брата любила... Я видел, поэтому и отступил... А он... – Константин показал на отца указательным пальцем. – Он... он...

Виталий Эдуардович сделал шаг к сыну и за лацканы пиджака поднял со стула. Отец и сын стояли друг против друга и были готовы к самой решительной схватке. Катя в ужасе переводила взгляд с одного на другого и думала, что Костя во всем прав. Она никогда не посмотрела бы в сторону Виталия, если бы он не был почти что Германом, только еще лучше, сильнее, опытнее. А Костя... Что-то в нем отталкивало Катю. Может быть, то, что они не ладили с Герой. Да и потом, когда она узнала про дедовы картины, уважения к нему это не прибавило.

– Прекратите, – сказала она и оттолкнула сына от отца. Это удалось ей довольно легко, потому что мужчины подошли к краю пропасти и не знали, что делать дальше. Константин опять опустился на стул в состоянии крайней задумчивости, его отец – на диван, в не менее тяжких раздумьях.

– Я куда-нибудь уеду, – сказала Катя.

– Не выдумывай! – чуть ли не в унисон выкрикнули оба Кривицких, потом Константин щелкнул себя по коленкам:

– Слушайте, а мне ведь даже негде остановиться!