— Да, — промурлыкал я в трубку.

— Привет, старик, как поживаешь? — весело сказал Кирилл на том конце провода.

— Нормально, — сквозь сон ответил я. — Тебе чего?

— Короче, так, в двух словах. Борис Борисычу ты сильно понравился. Он предлагает послать на хер Силиконовую долину и работать на них. Абэвэгэдэйка хочет установить совершенно новую систему защиты своих локальных сетей. Их недавно, оказывается, чеченские хакеры трахнули, и у всех очко сыграло. Так что просыпайся и выходи строиться.

— Кирюха, родной, — я положил ладонь на Танин мягкий живот, и она приятно просела, провалилась в теплую податливую плоть, — а не пошел бы ты…

И трубку повесил.

— Иди ко мне, — прошептала Таня. Мы набросились друг на друга — теперь уже всерьез.

Супружеское счастье — странная штука. Его не замечаешь и не ценишь. Оно как бы фон, декорация, на фоне которой совершается твоя жизнь. Ты что-то делаешь, куда-то торопишься, работаешь до потери пульса, а декорация стоит и покрывается пылью. Но иногда нужно останавливаться и проводить уборку. Иначе твое счастье сожрут какие-нибудь паршивые мыши. Я сказал себе в то утро: пропади оно все пропадом! Ни на что не променяю больше эту постель, Таню мою, наш покой и уют. Стану мещанином, поставлю на подоконнике герань, заведу канарейку, и ничего мне не надо больше. Всех денег не заработаешь, а жизнь идет… Правильно сказал мой сумасбродный тесть: самое страшное — это пустота. Когда внутри тебя не горит маленькая яркая лампочка. Мы проживем долгую и безмятежную жизнь, грезил я. Родим еще пацана, а то и двойняшек, если повезет. Я найду себе спокойную работу на меньшие деньги — но спокойную. Стану приходить домой рано, гулять с собакой… Конечно, мы заведем себе большую мохнатую собаку, которая будет нас любить — а мы ее. Будем все друг друга любить, это самое ценное, что есть на свете…

— Слушай, — жена допивала кофе, я тянулся к обычной с утра сигарете. — Зачем нам ехать в эту глушь, а? Есть же нормальные страны: Испания, Греция, Кипр, Турция…

— Италия, Египет, Майорка, Эмираты… — продолжил я.

— Вот именно. Аричка, конечно, Хаммарат хвалит, а мне вот… беспокойно как-то.

— Просто у босоногой карги было плохое настроение, и она нагадала тебе черт знает что.

— Я чувствую: это был знак, понимаешь? Давай лучше купим нормальный тур, отдохнем по-человечески.

— Да надоели мне эти «человеческие» курорты, — хмыкнул я. — Самое противное, что там полно «новых русских» с золотыми цепями. Не пляж, а блатная малина. Ты же помнишь Хургаду? И достопримечательности все такие подмалеванные, специально для туристов. Противно. Народу валом, шум, тарарам. Плюс бордели на каждом углу. Я ведь женатый мужчина, как тебе известно.

— Ну да, по-твоему, лучше Соломоновы острова. Где до сих пор людей едят.

— Лучше не лучше, но хоть природа чище.

— А я бы вот в деревню поехала, — мечтательно сказала Таня. — Лес, речка, молоко парное… Машка какая худая стала, ей бы молочка попить в самый раз. И коровьего, и козьего.

— Это без меня. Ты же знаешь, я на даче больше трех дней высидеть не могу.

— Ишь ты, урбанист проклятый, — рассмеялась она. — Скоро вообще перейдешь в виртуальное состояние. Будешь со мной общаться по электронной почте.

— Знаешь, чего мне хочется, Танюха? Хочу сидеть среди римских руин и наблюдать закат. Чтобы только мы и пустыня, а больше ничего.

— Нет, не все! — рассмеялась она. — Тебе еще нужно, чтобы рядом стоял автомат с кока-колой.

Я разглядывал свою Таню, любовался. Вам знакомо это чувство, когда любуешься своей женой, пробежав бок о бок десятилетний марафон? Оба заморенные, взмыленные, никакие, а вдруг оборачиваешься на бегу, бросаешь взгляд… Может, она у меня рахитичная немного, думал я, слишком белая, беленькая, не загорает совсем, хрупкие черточки лица, и в них — постоянная темная печаль. Каштановые прядки падают на матовый гладкий лоб, касаются тоненьких стрелок-бровей… Бархатно-серые глаза — огромные, глядят как бы сквозь туман немного, издалека. Девочка-подросток, тонкие руки, трогательные косточки запястий выпирают, маленькие круглые ноготки… Деточка моя, моя деточка…

Вошла Машка с пирожным в руке и перемазанной мордашкой. Она перед телевизором добила целую упаковку.

— Ну, что же вы сидите, — заявил неугомонный ребенок. — Папа обещал покатать меня на кэмеле!

В Хаммарат мы уехали не сразу. Я побродил по Интернету, связался с приятелем, который держал турагентство. Информации оказалось немного. Страна жутко древняя: финикийцы, греки, римляне, Геродот, Плиний Младший. До пятьдесят какого-то года — французская колония. Потом революция, у власти — то демократы, то оппозиция. Не так давно случилось нечто вроде переворота, но сейчас все спокойно. Красивая природа, шикарные курорты, смешные цены. Что еще? Пустыня, неприрученные берберы, дромадеры, кускус. Периодически оживают фундаменталисты. Государственные языки — арабский и французский. Местные жители приветливы и добродушны. На рынках принято долго и шумно торговаться. Имеются изделия народных промыслов. Пища экзотическая, но вкусная. Свинина запрещена. В специальных барах можно снять мальчика-педераста. В начале следующего месяца ожидается фестиваль суфийских дервишей. Практически все. Да, вот еще что: в последнее время чартеры из Москвы туда не ходят. Нужно делать пересадку в Каире. Самолет местной авиакомпании. Билеты дешевые. Вот теперь точно все.

Из интервью телекомпании Си-эн-эн:

— …Вы пытаетесь изобразить меня в роли ужасного русского хакера. Не нужно этого делать. Я хочу объяснить, чтобы было ясно: я обыкновенный человек. Типичный мидл-класс. Я зарабатывал в год двадцать пять тысяч, это совсем не много. Таких, как я, сотни в Москве и тысячи в России. У нас достаточно хороших программистов и специалистов по компьютерам, поверьте. Большинство из них работают честно. Только единицы нарушают закон. У вас таких людей, я думаю, гораздо больше.