– Ладно, – согласился Олэн. – Можешь мне поверить, я вовсе не жажду лезть в петлю.

Чтобы не ставить Спартака в неловкое положение, он не протянул руки, а лишь кивнул на прощание и исчез.

В день побега король спаржи Робер снабдил его новыми документами. Кроме того, Олэн взял напрокат машину с откидным верхом и прямым приводом. На такой можно удрать от любой погони. Олэн специально ездил за ней в Версаль, опасаясь, что после его ареста полиция предупредила все парижские гаражи.

От Спартака Олэн сразу поехал в квартал Малакофф, оставил машину за воротами и тихонько скользнул в дом через парадный вход.

На втором этаже – ни звука. Олэн крадучись проскользнул к себе. Он уже подумывал, что, раз Шварцы даже не высунули носа, журналист мог бы незаметно войти хотя бы сюда, как вдруг младший братец пинком распахнул дверь. В руках он держал пистолет-автомат.

– А, это ты! – только и сказал он.

– Угу.

– Ничего нового?

– Да вроде нет… Вам тут не очень тоскливо?

– Обычное дело… в газетах что-нибудь есть?

– О вас?

– Дурацкий вопрос!

Олэн сунул ему пачку газет. Спартак больше ничего не писал, и это его огорчало.

– Пишут только о здоровье того молодого фараона, – проговорил Олэн, следя за реакцией Шварца.

Тот, слегка приподняв губу, оскалил желтые зубы.

– Чтоб он сдох!

Шварц бросил газеты на пол и отправился наверх.

– Пойду поздороваюсь с твоим братом, – сказал Олэн, идя следом.

Старший ждал за шахматной доской. Младший улегся напротив. Оба уже давно перестали бриться. И без того жестокие физиономии с отросшей щетиной приобрели совсем варварский вид.

– Если надо подкинуть немного бабок, не стесняйтесь, – предложил Олэн.

Старший подвинул шашку.

– Нет, пока нам хватает.

Они так и лопались от неуемной гордыни. Младший, в свою очередь, двинул шашку, но так и не убрал руку с доски.

– В газетах пишут, что тот легавый еще не подох, – буркнул он.

Олэн снова пошел к себе. С лестницы он слышал, как старший рассуждает о том, что у легавых очень толстая шкура.

Он принял ванну и отлепил со щеки последнюю корочку. Ранка слегка кровоточила, но завтра, пожалуй, он сможет показаться на глаза Бенедит.

Вечером Франсуа навестил Божи. Двое других уже подыскали новое жилье, но Божи не трогался с места. Олэн застал его в постели с девицей. Он не хотел ее видеть и вызвал парня на лестницу. Божи ни за что не хотел брать у Олэна деньги в возмещение трат на услуги мэтра Делагрю.

– Если хочешь, я могу отправить девчонку домой, и мы поболтаем.

– Нет, давай лучше посидим в машине.

Божи не скрывал безумного восторга.

– До чего ж ребята обрадуются! Может, сгоняем за ними? – предложил он.

– В другой раз, – сказал Олэн. – Послушай, я хочу попросить тебя об одной услуге.

– Надеюсь, она во-о-от такущая! – Божи широко раскинул руки.

– Отыщите в квартале Аустерлиц клошара по имени Пралине и передайте ему это… – Олэн сунул парню объемистую пачку банкнот. – И скажите ему от меня, что его рецепт коктейля с тухлым яйцом – король всех рецептов!

– И это все? – разочарованно протянул Божи.

Олэн кивнул.

– Надеюсь, ты не станешь меня уверять, будто тебе не понадобится более серьезная помощь? – заметил парень.

– А почему бы и нет?

– Но ты ведь только что смылся, и они наверняка висят на хвосте! – проворчал Божи.

– Не больше обычного… Ну, до скорого, маленький братец.

Божи со вздохом открыл дверцу. Уходить ему явно не хотелось.

– Не хочешь взглянуть на мою новую тачку?

– А что, ты ее купил? – поинтересовался Олэн.

– Как ты думаешь? – Божи расплылся в улыбке.

Олэн, тихонько хмыкнув, вылез из машины. Приобретение Божи стояло в тупике, перпендикулярном его улице. Это был новенький «триумф».

– А? Как тебе нравится?

Олэн машинально нажал на кузов обеими руками. Мягкая подвеска.

– Неженка… Стоит слегка сглупить – и кувыркнешься через голову…

– Надо, чтоб ты еще раз приехал и мы на ней покатались, – попросил Божи.

– Ладно.

Парень проводил его обратно. Олэн включил зажигание, но не успел объехать, как Божи сунул голову в окно.

– Знаешь, мы с Вальтером и Фальстеном только и ждали от тебя сигнала, чтоб вызволить оттуда… Мы бы с удовольствием встретили фургон по дороге и…