— А кто научил каменного идола в меня верить? Твоя идея была, если забыл! У меня пять ангелов состарилось, пока этот идол одну молитву прочитал! Давай, лучше, по чарочке!

Дьяко сердито попыхтел, но всё-таки чокнулся со Светочем.

— Ладно, может, и прощу. С условием: если ты первый кощееву иглу найдёшь — меня сразу известишь!

— Аналогично?

— Аналогично! Девушка, ещё графин, пожалуйста!

Обжигающий день утомился мучить землю, на смену ему прокрался душный, безветренный вечер. Кафе заполнилось людьми, однако суета и толчея не помешали официантке принести бонусных орешков двум пожилым посетителям. Как и их предшественники за этим столом, старцы начисто проигнорировали жареные дары леса. Официантка, убедившись в этом, сказала напарнице:

— Пустое придумал хозяин. Таким клиентам, чтоб пачку орешков осилить, ведро выпить надо! Странные личности сегодня нас посещают!

Подруга её удручённо кивнула. Сегодня весь день был какой-то очень странный! Например, тысячные купюры вытворяли ужасные вещи, а точнее — исчезали. В первый раз девушка подумала, что ошиблась — мало ли, не заметила, как сунула деньги в кассовый ящик. Но когда тысячная бумажка прямо на глазах исчезла у неё с ладони — она, атеистка по жизни, неумело перекрестилась.

В этот момент Светоч встрепенулся, поглядел в сторону барной стойки, потом перевёл взгляд на собеседника.

— Так, опять шельмуешь?

— Да, что ты! — на лице Дьякоба читалось искреннее недоумение. — Ты же меня знаешь!

— Вот именно, знаю! Давай, говори, чем бедным девочкам напакостил!

— Фу, сразу напакостил! Пошутил просто. Денежки у них иногда пропадают.

— Иногда?

— Когда с серебром соприкасаются! А нечего серебро на себе таскать! Не люблю я этот металл, сам знаешь!

— А как насчёт серебряной пули?

— Они и пули на себе носят? — удивился Дьякоб. — В виде кулонов?

— Нет, это тебе. В филейную часть. Как в тот раз, помнишь?

Адский шеф поёрзал на стуле, явно что-то вспомнив. Светоч сделал незаметный жест, и в кассовом ящике количество купюр увеличилось. Девушки-официантки, конечно, ничего не заметили. Зато заметил кое-кто другой.

— Браво, мальчики! — послышался насмешливый голос.

Около их столика стояла высокая, худая старуха в темных одеждах.

— Я и думаю, куда это райско-адские руководители подевались? А они здесь фокусы девушкам показывают! Хороши!

Дьякоб и Светоч одинаковым жестом пригладили бороды, будто пытаясь создать более благопристойный вид перед лицом Смерти.

— Присаживайся!

— Угощайся!

Проигнорировав приглашение, старуха смерила их осуждающим взглядом.

— Ваши подчинённые пропажу в поте лица ищут, а вы тут… — она присмотрелась к коричневой бутылке, — химию глотаете! Что о вас люди подумают?

Неизвестно, устыдила ли Смерть двух шефов или они просто неуютно чувствовали себя в её обществе, но только Дьякоб глубокомысленно произнёс:

— Мне тут поговорка вспомнилась: если хочешь, чтобы было сделано хорошо — сделай это сам!

— Предлагаю лично заняться поисками, — с полуслова понял Светоч. — Пойдём, Дьяко!

Они поднялись и направились к выходу.

— Ах, да! — Светоч обернулся и шевельнул пальцем в сторону столика. На пластмассовой поверхности материализовалась горка пятирублёвок на сумму триста семьдесят пять рублей: стоимость последнего заказа.

— А чего железом-то? — шепотом спросил Дьякоб.

— Чтоб ветром не сдуло, — так же шепотом ответил Светоч.

Старцы вперевалочку удалились. Смерть покачала головой, глядя им вслед.

— Как были мальчишками, так и остались!

К старухе подошла блондинка в длинном воздушном платье довольно откровенного покроя и хихикнула:

— Вот, дают! Вечер совершенно безветренный, а они "чтоб ветром не сдуло"!

Смерть обернулась так резко, словно её укололи шилом туда, куда Светоч грозился послать серебряную пулю Дьякобу.

— Ты? — сердито прошипела старуха.

— Я, — девушка улыбнулась. — Что, не рада меня видеть?

— А чего мне радоваться? Ты меня не посещаешь!

— Да, действительно, тебя никто не любит, даже те, двое! — согласилась девушка, показав вслед ушедшим. — Но, ты знаешь, я всё-таки попробую что-нибудь придумать!

— Ой, не смеши меня! К Смерти приходит Любовь! Да люди животики надорвут!

— Ну, почему же? Главное — подыскать тебе пару! Я постараюсь, честное слово!