— А вам чего надо? — приветливо поинтересовалась она.

— Моей даме и мне по бокалу холодного шамбертена! — величаво сказал мальчишка.

— Ты чё, малёк, издеваешься? — официантка слыхом не слыхивала, что такое шамбертен, но твёрдо знала: из ассортимента кафе для детей только сок и минералка. — Тебе сколько лет-то?

— Ты, женщина, даже не представляешь, сколько мне лет, — начал пацан, но досказать мысль не успел — девушка, которую одним махом произвели в женщины, сердито махнула рукой:

— Брысь отсюда! Не доросли ещё по кафе ходить!

И, отвернувшись, принялась переставлять какие-то бокалы.

— Ну, я тебе! — прошипел мальчишка.

— Не надо! Она же права! — схватила его за руку девочка. — Пойдём!

— Нет! — он дёрнулся, вырвав руку. — Получай!

Состроив "козу", мальчишка направил её в сторону несговорчивой официантки — та не замедлила споткнуться, и разнокалиберные бокалы со звоном посыпались на пол.

— Это ещё что такое?

Пацан почувствовал, как неодолимая сила тащит его ухо кверху. Неодолимой силой оказался русоволосый парень лет двадцати пяти.

— Пусти! Пусти, хуже будет!

— Да? — парень недобро усмехнулся. — И что ты, бес, можешь мне сделать?

Мальчишка испугано замер, больше не пытаясь вырваться. Парень, по-прежнему держа за ухо жертву, посмотрел на девчонку — её синие глаза стали огромными, она тихо ойкнула и прикрыла ладонью рот.

— Так, херувимчик бесчинствует в компании с бесом! Занятно! Ты чем должна заниматься?

— П-поисками! — слегка заикаясь, ответила девчонка.

— Угу, — парень мрачно посмотрел на неё и рявкнул: — Так занимайся!

Она попятилась, однако, набралась храбрости спросить:

— А Колю вы отпустите, ваша крылатость?

— Колю! Какой он тебе Коля? Был когда-то Коля, да весь вышел — теперь он бес! — проворчал парень, впрочем, уже не так сердито. Он вздохнул и отпустил мальчишку. — Исчезни, пока я добрый!

Пацан бросился бежать с такой скоростью, что обогнал легковушку, и вскоре скрылся за изгибом улицы. Девочка мелкими шажками удалилась из кафе, а потом тоже бросилась бежать.

— Что тут делается? — почесал затылок парень. — Уже третий херувим занимается непонятно чем! Да и младшие ангелы не лучше… Какое-то сумасшествие над городом!

Он посмотрел по сторонам, вытер пот со лба и подошёл к стойке в кафе.

— Мне… — он замялся, оглядев стройные ряды бутылок, вздохнул и продолжил: — минералку!

Усевшись за столик, он снова вздохнул, наливая минеральной воды в стакан.

— Хорошо, хотя и жарко! — сказал он вполголоса.

Возможно ему показалось, но на дальнем конце улицы мелькнули две детские фигурки, держащиеся за руки: девчонка в светлом платьице и мальчишка в шортах и красной майке.

Сомнительная прохлада утра уже ушла, на смену ей заявился знойный летний день. В уличном кафе, несмотря на рабочее время, почти все места были заняты — свободными оставались только столики без зонтиков. Из-за климатических "закидонов" и мужчины, и женщины начали одеваться на манер остапбендеровских мулатов: в светлые штаны и легкие маечки. Посетители кафе тоже не выбивались из рядов многочисленных поклонников мулатской одежды.

Тем удивительнее выглядел человек, только что подошедший к барной стойке. Мужчина, несмотря на жару, был одет в черный, строгий костюм, накрахмаленную ослепительно-белую рубашку, застегнутую до самого подбородка, а на ногах у него красовались лакированные, черные ботинки. Он, поколебавшись, заказал черный кофе, взял чашечку и уселся к пустующему столику, над которым не было зонтика. Посетители вяло проследили взглядами за странным человеком, официантки посмотрели друг на дружку и пожали плечами.

Мужчина, совершенно не обращая внимания на пекущее солнце, помешивал ложечкой горячий кофе. Сидящий за соседним столиком русоволосый парень расслабленно махнул рукой.

— Пересаживайтесь сюда, тут не занято.

— Спасибо, мне и здесь неплохо, — сдержанно ответил мужчина.

— Там же зонтика нет, — высказал очевидную вещь парень. — И жарко.

Человек в черном посмотрел на собеседника: шорты, сшитые из сплошных дырок, майка с непонятным рисунком и надписью "рок-н-ролл жив", на ногах растоптанные шлёпанцы — одет вполне ординарно для местного населения. Но, самое интересное, что лицо его показалось мужчине знакомым.