Денис в очередной раз потихоньку, опираясь на стену и меч, встал, затем, используя клинок в качестве трости, сделал шаг, потом второй и медленно побрел вверх по каменному коридору, освещенному знакомыми факелами. Борясь с накатывающей дурнотой и собственными заплетающими ногами, Иванов не заметил, как добрел до выхода из пирамиды лабиринта. Только когда красноватые лучи закатного солнца ослепили его глаза, Денис проморгавшись, понял, что стоит на пороге выхода из пирамиды лабиринта.

Почему-то сделать последний шаг, оказалось самым трудным, но землянин сделал его с наивысшим облегчением. Один шажок и вот он за пределами стоившего ему многих сил лабиринта. А тут его уже ждали. На земле в позе лотоса сидел Зарух Лотергас, улыбаясь во все свои тридцать два зуба и с прищуром смотря на еле стоящего на ногах ученика.

— Поздравляю, малыш, теперь уже все позади, лабиринт пройден. — Старый тотемник ловко вскочил на наги, не забыв прихватить любимую трость, и подошел к юноше. — Пойдем, малыш, я провожу тебя в школу Дракона, там теперь будет твой новый дом. — Зарух поддержал шатающегося Дена за плечи и повел прочь от лабиринта.

Но не успели они пройти и десятка метров, как на пути тотемников-драконов открылось радужное окно портала, из которого вышел статно одетый мужчина.

Рел Маркус смотрел в зеркало-коммуникатор и в бессильной злости сжимал кулаки, так как ничего кроме серого тумана там не видел. Паладин поставил защиту, пробить которую ректор через артефактное зеркало не мог. Вернее мог, вот только с применением грубой силы и обязательно бы засветился перед паладином. Естественно Маркусу этого было не нужно. Так что ректору ничего не оставалось, кроме как ждать, когда закончится испытание Серого Храма для юного дарования и бессильно злиться. Рел Маркус, конечно же, понимал, что храмовник был в своем праве, но и с собой ничего поделать не мог — тайны Серого Храма притягивали его, как магнит, и он — рыцарь Храма, мечтал взойти на более высокую ступень.

Серый туман в зеркале исчез внезапно, словно его и не было. Ректор увидел картинку, на которой паладин и юноша стояли не далеко друг от друга, а затем прозвучали слова храмовника:

— С этого момента считай себя полноправным адептом Серого Храма. Завтра на закате приходи в Храм, там тебя встретят и проводят куда надо. Все можешь идти дальше, лабиринт тебя уже ждет.

После этих слов парень посмотрел на пирамиду лабиринта, а паладин, шагнув в ближайшую тень, исчез.

— Значит все-таки гений! Что ж, очень и очень вовремя! В свете последних событий этот парень может укрепить наши ряды.

Юноша немного постоял и медленно вошел в пирамиду лабиринта. Ректору вновь оставалось только ждать. Посмотреть на само испытание Маркус не мог, как и вообще никто другой. Лабиринт созданный в незапамятные времена древними стражами был абсолютно не доступен магическому наблюдению. Магия этого древнейшего сооружения была уникальной и самодостаточной, многие его предшественники, да и он сам, чего греха таить, пытались разгадать секрет лабиринта или хотя бы внедрить в его магическую конструкцию заклинание наблюдения, но ни у кого ничего не вышло. Перенастроив зеркало на демонстрацию точки выхода из пирамиды лабиринта, рел Маркус вернулся к разбору полетов в мире Лорас. В трудах и заботах время до заката пролетело как одно мгновение. Выход Дена из здания лабиринта, ректор едва не пропустил, полностью погрузившись в изучение магической конструкции, которой архангел едва не уничтожил боевого архимага и стоящий жизни магистру целительства. Следы заклинания читались с трудом, и ректор пытался зацепиться за малейший нюанс, чтобы разобраться с мощным плетением архангела. В момент, когда рел Маркус немного отвлекся, чтобы кое-что посчитать, он мельком заглянул в коммуникатор, где и увидел выползающего из пирамиды лабиринта юношу и ожидающего его старого тотемника.

— Прошел таки, с первого раза?! Хотя о чем я говорю, этот парень все же гений. — На памяти ректора не было ни одного случая, чтобы потенциальный гений не проходил лабиринт. Мимолетом Маркус вспомнил свой лабиринт и усмехнулся, он тогда выглядел не лучше этого мальчика, точно, не лучше. — Пожалуй, следует с ним познакомиться.

У Маркуса слова никогда не расходились с делами. Проложить портал к месту, где сейчас находились юный ученик и старый Зарух для ректора, тем более в пределах собственного Университета, было делом считанной минуты. Из радужного окна портала Маркус вышел прямо перед медленно идущими в сторону школы Дракона тотемниками.

— Приветствую тебя, старый друг, — сказал вышедший из портала маг, а кто еще может выйти из портала, как не маг, глядя на Заруха, — и тебе привет наш юный герой.

Пока Ден рассеяно хлопал глазами с широко раскрытым ртом, тотемник ответил на приветствие:

— Рел Маркус, я тоже очень рад приветствовать Вас, милорд ректор.

"Мать моя женщина, сам ректор!" — пронеслось в голове Иванова.

Тем временем ректор перевел добродушный взгляд на землянина и подмигнул ему:

— А что это наш долгожданный гений отмалчивается, а?

— Здравствуйте! — выдавил из себя Денис и как мог, постарался встать поровнее.

Хорошо, что его страховал Зарух, иначе Иванов точно бы упал. Естественно от цепкого взгляда Маркуса сей факт, не ускользнул.

— Ничего скоро оклемаешься, старина Зарух тебя в два счета на ноги поставит.

— Милорд, мой новый юный брат за сегодняшний день довольно сильно устал и ему требуется отдых, — пока бывший детдомовец старался удержать себя на ногах, полностью погрузившись в это трудное, на сей момент, дело, старый тотемник обратился к ректору, — поэтому если Вам, рел Маркус, не трудно, то… — Дальше Зарух сделал стратегическую паузу, одновременно мимикой показывая другу детства, какого хрена ты мол, сюда приперся, не видишь что ли, сейчас не время для задушевных бесед и тем более знакомства с самим ректором.

Маркус при этом еще шире улыбнулся и сказал:

— Собственно, как только я узнал о появлении нового потенциального гения и успешном прохождении им испытания лабиринта, решил его поприветствовать. Но это не самое главное. Как вы понимаете дорогие мои друзья, учебный год уже в самом разгаре. С момента начала занятий прошло больше месяца и скоро на многих кафедрах всех факультетов начнутся первые промежуточные зачеты. Понимаете, о чем я говорю?

Ден понимал. Самочувствие его потихоньку улучшалось. К тому же солнце уже полностью скатилось за горизонт и в мире воцарилось вечернее царство сумерек. Иванов ощущал, как его сила постепенно вымывает страшную усталость из измученного тела, наполняя его истощенные энергетические запасы. Он уже мог более или менее самостоятельно стоять, но от помощи учителя отстраняться, пока не спешил. Поэтому слова ректора Иванов воспринял очень серьезно, понимая, что этот месяц ему придется наверстывать самому. Рел Маркус увидев заинтересованность в глазах юноши, продолжил: