Несколько слов стоит сказать о гарнизонах Атлантического побережья Франции.

Город и порт Лориан обороняли около 15 тысяч немцев, часть из которых принадлежала 265-й пехотной дивизии. Командовал гарнизоном генерал Юпк. Гарнизон держался до последнего и капитулировал 8 мая 1945 г. по приказу нового рейхсканцлера гросс-адмирала Карла Деница.

Гарнизон Сен-Назера состоял из 35 тыс. человек, включая части 275-й пехотной дивизии. Гарнизон также держался до последнего и капитулировал 8 мая 1945 г. по приказу нового рейхсканцлера гросс-адмирала Деница.

Гарнизон Ла-Рошели (и Ла Паллиса) состоял из морских частей и подразделений 158-го резервного пехотного полка. Командовал обороной вице-адмирал Эрнст Ширлитц. Гарнизон держал оборону до 8 мая 1945 г. и капитулировал по приказу рейхсканцлера гросс-адмирала Деница.

Как видим, южная часть Атлантического побережья устояла до самого конца войны. Утверждения западных историков о том, что-де порты Атлантического побережья Франции не были нужны союзникам, явно не выдерживают критики.

Нормандские острова, Лориан, Сен-Назер и Ла-Рошель имели важное стратегическое значение, но война шла к концу, и союзники боялись больших потерь.

29 апреля 1945 г. маявшиеся от безделья и жаждавшие лавров — война-то кончалась! — французские адмиралы начали операцию «Юпитер» — захват острова Олерон. Как мы знаем, на этом острове (в районе Ла-Рошели) находилась четырехорудийная 20,3-см батарея «Кора».

Французы устроили высадку на южной оконечности острова Олерон вне зоны действия орудий «Коры». Десант поддерживался огнем французского крейсера «Дюкен» (8—203/50-мм пушек) и четырех эсминцев. «Дюкен» выпустил сто пятьдесят 203-мм снарядов, а эсминцы — по 100 снарядов каждый. 1 мая гарнизон острова Олерон капитулировал.

Что же касается 20,3-см батареи острова Ре и самой Ла-Рошели, то они капитулировали 8 мая 1945 г. по приказу Деница.

8 ноября 1942 г. во франко-германской комиссии по перемирию, находившейся в городе Висбадене, узнали о вторжении англо-американцев в Северную Африку, точнее, во Французское Марокко. Немедленно стороны приступили к обсуждению сложившейся ситуации.

Вечером 10 ноября германское правительство уведомило французское правительство в Виши, что германские войска вынуждены занять территорию Южной Франции и Французский Тунис.

С точки зрения международного права и здравого смысла соглашение о прекращении огня, заключенное в июле 1940 г., нарушили не немцы, а западные союзники. В случае непротивления Германии англо-американцы могли бы без помех занять за 2–3 месяца Марокко, Тунис, а затем и Южную Францию. В итоге союзники без боя (инциденты в Марокко с французскими войсками не в счет) могли к январю — февралю 1943 г. оказаться в 200 км от Парижа.

Утром 11 ноября 1942 г. германские войска пересекли линию перемирия и двинулись на юг Франции.

И тут немцы допустили стратегический просчет. Вместо того чтобы силами ВДВ, легких и подвижных механизированных групп оперативно захватить французскую военно-морскую базу Тулон и французский флот, они не спеша двигались на юг.

Между тем в Тулоне находилась большая часть французского флота — около 80 кораблей. Среди них были три линкора («Страсбург», «Дюнкерк» и «Прованс»), четыре тяжелых крейсера, три легких крейсера, 18 лидеров (полуэсминцев — полукрейсеров), 11 эсминцев и четыре миноносца.

Немцы действовали в порту Тулон крайне нерешительно, играя в джентльменов с французскими адмиралами и старшими офицерами.

Вспомним, что, захватив Севастополь, немцы развесили по всему городу приказ, что каждый рабочий «Севморзавода», отказавшийся зарегистрироваться и работать на немцев, будет расстрелян. А тут непонятное миндальничанье. Вместо того чтобы объявить господам офицерам, что их семьи будут взяты в заложники со всеми вытекающими последствиями в случае нанесения французами порчи кораблям или их затопления, германские офицеры спокойно наблюдали, как французы топят и поджигают свои корабли.

В итоге 27 ноября французам удалось затопить почти все корабли.

После войны французские историки утверждали, что чуть ли не все корабельные орудия были подорваны, кто-то говорил только о замках. Уверен, что точных сведений о состоянии затопленных судов и их артиллерии найти никогда не удастся. Тем не менее достоверно известно, что не пострадала 203-мм кормовая башня на тяжелом крейсере «Алжир». Судя по всему, неповрежденной осталась и большая часть пушек других кораблей.

Далее немцы совершили еще одну непростительную глупость — отдали французские корабли… Италии. Те захватили оставшиеся на плаву корабли, а ряд других подняли.