— За это спасибо. А что за тайны с контактором?

— А он и был тайной для всех, кроме тебя и Константина.

— Слушай, прозрачные его как усилили?

— Давай выясним.

— Искуситель.

Люба:

— Гладышев, ты где?

— Прости, забылся — последствия недавних потрясений.

— Амнезия?

— Почему? Скорее болезнь Паркинсона.

— Это у вас наследственное?

Вот заврался!

— Это у нас приобретённое.

— Ну, отдохни — потом продолжим.

Пришлось отключиться. Я имею в виду связь.

Вечерком только примостился у камина, Любин фантом — облик, синтезированный из светящихся молекул воздуха — возник прямо в полумраке зала.

— Вот где обитаешь. Ну, что ж уютненько. Пиво? Самоваренное? Жаль не попробовать. Гладышев, пригласи в гости — Любочка будет довольна.

— Частная жизнь — не музей для посетителей.

— Обидные слова, муженёк. Ну да, Бог тебе судья. Как звали Костину маму?

— Мирабель.

— Вас что-нибудь связывало?

— Она была моей любовницей.

— Я так и поняла по Костиной реакции. Но он молодец — прямо не сказал.

Любин облик струился в слабых световых потоках.

— Гладышев, ты когда-нибудь ревновал меня?

— Сразу, как только ты стала публичным деятелем.

— А теперь?

— Что изменилось?

— Приятно, как признание в любви.

— А тебе не приходило в голову, что сторонюсь с единственной целью — сохранить это чувство.

— Ты меня ставишь перед странным выбором — чтобы вернуть миру мыслителя, должна пожертвовать мужем. Может, правда, выдать за тебя девочку? Вернёшься в общество, будешь вкалывать. Детки у вас появятся, а я стану бабушкой.

— Нет, спасибо, одной Любы Черновой мне на всю жизнь хватило.

— Она нежна и добра.

— Из мужской солидарности не буду отнимать невесту у тамошнего Алексея.

— Вот ты у меня какой! Ну, хорошо, займись параллельными мирами и помоги моей Любочке встретиться с твоим Алексеем. Может, где-нибудь, на этих спиралях отыщется и Настенька.

Диалог прервался.

Настенька. Незаживающая рана сердца, коснувшись которой, Люба опрокинула меня в пыль с пьедестала непогрешимого. Хорошо, хотел сказать, возьмусь за тему, только одно "но". Хотел, но, оказалось, некому — Любин фантом растаял, и я остался один в каминном зале.

С трудом выдержал паузу длиной в ночь, и утром после пробежки попросил Любу о связи.

— Хорошо. Я возьмусь за тему параллельных миров, только одно "но".

— Излагай.

— Человечество должно поклясться, что не будет использовать возможность проникновения в иные миры для похищения их жителей.

— Как это представляешь?

— Меморандум. Должен быть озвучен документ, под которым подпишется каждый из живущих на Земле и за её пределами.

— Что тебе это даст?

— Снимет груз моральной ответственности.

— Хорошо, я посоветуюсь с Распорядителями, что возможно сделать по данному вопросу. У тебя всё?

— Что с противометеоритной защитой?

— Не хочет солнце ясное с нами сотрудничать. Заклинатель душ требуется.

А что? Пусть себе. Не обидно.

— Скинь материал — подумаю, чем смогу помочь.

Вечером сел за компьютер, на котором ещё маленький Костя играл. Забыты пиво с килькой. Беленькая кошечка свернулась калачиком на столике, как раз между клавиатурой и монитором.

— Билли, ни черта не понимаю в этих схемах — давай популярнее.

— Твоё предположение о неразрывности светового потока нашло подтверждение. И сигнал присутствует — тот, не отражённый. Пока не можем его декодировать.

— Совсем?

— Нет, кое-что узнаваемо — планеты, спутники, болиды. Но бездна информации поступает из космоса.

— Не страшно — со временем букварь сложится, и люди научатся его читать. Дальше.

— Станция на Меркурии не отвечает задачам всеобъемлющей и непрерывной связи с потоком солнечной информации.

— Что мешает создать сеть следящих станций на околосолнечной орбите?

— Пытаемся понять.

— А я так думаю — ничего. Только надо учесть: они должны быть не просто проницаемы для световых потоков, но стать с ними одним целым — нитями паутины — чтобы чувствовать неотражённые сигналы.