А вот вражескому пулеметчику не повезло. Он упал, получив отлитую для него пулю в лоб.

И тут Великанов увидел – агент в красной майке схватил за руку какого-то типа, что-то крикнул и потянул за собой, споткнувшись о лежащее тело лидера. Они перемахнули за борт и поплыли прочь.

Русский десантник облегченно вздохнул и выжал три раза тангету, сбрасывая тоновый сигнал: «Наш человек ушел, можно работать по полной».

Бандиты уже опомнились и огрызались огнем. Не таясь, забарабанил спецназовский ручной пулемет Калашникова, продырявив еще двоих.

Воздух прочертила огненная стрела. Ухнуло так, что уши заложило. Выстрел из одноразового гранатомета смел последних обороняющихся.

Все. Зачищено!..

Так всегда бывает. Выдвижение, поиск, занятие позиций, ожидание – это долго, изнурительно, изматывающе. Бой быстротечен. Но только он разделяет людей на мертвых и живых.

Пришлось залезть в воду. Спецназовцы запрыгнули на палубу «Луизы». Бравурная музыка все продолжала доноситься из динамиков. Один из бандитов зашевелился, приподняв ствол, и попытался пальнуть, но его тут же прошила пуля.

Трюм был безлюден. Хотя там было много полезного, считая чемоданчик с долларами, который Великанов всучил контрразведчику. Пусть и он потаскает добычу, порадуется сладостной тяжести денег перед тем, как сдать их в королевское казначейство.

На втором катере в трюме кто-то шебуршился. На предложение выходить с поднятыми руками проорал в ответ что-то явно нецензурное. Но когда прилетела граната – правда, без запала, – выскочил как ошпаренный. Низкорослый местный, с промасленными руками, судя по всему моряк, развозящий наркоторговцев. Единственный пленный.

– Выключите музыку, – приказал Великанов.

Наконец наступила полная тишина.

Великанов прошелся по палубе «Луизы», приглядываясь к лежащим телам. Намхун валялся в луже крови чуть ли не в обнимку со своим партнером. Что-то не понравилось в его позе. Рука под простреленным животом.

Великанов отшвырнул лежавший рядом с главарем автомат, потом пнул тело.

От удара Намхун неожиданно резко перевернулся на спину, разогнув руку. И по палубе покатилась ребристая граната с выдернутым кольцом, которую тяжело раненный, но цепляющийся за жизнь бандит до того сжимал в кулаке.

Хлопнул выстрел. Спецназовец, контролировавший палубу, выстрелил в Намхуна.

– Ложись! – крикнул Великанов, падая на палубу и одновременно ударом ноги вышибая гранату за борт.

Спецназовцы среагировали быстро. Распластались. Только контрразведчик замешкался – не обладал он отточенными тяжелыми тренировками рефлексами.

Граната рванула, не долетев до воды.

Великанов приподнялся, встряхнув головой.

– Все живы?

Живы были все, но осколок пропорол контрразведчику плечо. И теперь мастер тайных операций поскуливал, всем своим видом выражая готовность к уходу в иной мир, на новый виток колеса Сансары.

Внештатный медик бросился оказывать ему помощь. А Великанов присел рядом с Намхуном, который уже не представлял опасности.

Несмотря на три пулевых ранения, тот еще дышал. В уголках его рта пузырилась кровь. Он был поразительно живучий, но все равно уже не жилец.

– Белый наемник, – слабо прохрипел Намхун. – Вонючая мокрица…

Великанов лишь пожал плечами.

– Ничего… Скоро вы все подохнете. Все… Вам недолго осталось… И тебе, и старому мерзавцу королю Наинг Тхуну… Все сдохнете… А тебе порвут зад и глотку на центральной площади Хумы…

Речь его была сбивчивой. Но он находил в себе силы твердить:

– Скоро. Скоро… Подохнете все…

Будто кончился заряд в аккумуляторах. По телу Намхуна прокатилась предсмертная судорога. Глаза его остекленели. Готов чижик, больше петь не будет.

Великанов разогнулся. Черт возьми, что это значит? Похоже, Намхун что-то знал. И унес это знание в могилу.

Значит, в скором будущем что-то грядет. Что-то темное и угрожающее…

По старому долгоиграющему проекту «Ветхие заветы» у «Пирамиды» были наработаны неплохие позиции в среде торговцев произведениями искусства, антиквариатом, старинными рукописями и артефактами. В том числе имелись хорошие подходы к черному рынку древностей, где чего только не было – и бесценные золотые фигурки культуры инков, и скульптуры, мозаики из разграбленных американскими войсками иракских музеев, и золото из древних кладов Афганистана. Чего уж говорить о краденых картинах Пикассо или яйцах Фаберже! В общем, там можно было найти что угодно, а если не найти, то заказать. Весь вопрос в готовности платить деньги. Если денег будет много, лихие люди подломят по заказу любой музей или коллекцию. Все упиралось в цену вопроса.