Поинтересовался, что представляет из себя крестьянский труд на ферме. Труд многопрофильный. Каждый мужчина сеет и убирает урожай, водит и использует в хозяйстве автомобили, тракторы и все другие машины, обслуживает и ремонтирует их. Каждый является дояром коров и сдатчиком молока и т. д. То есть каждый — «и швец, и жнец, и на дуде игрец». Рабочий день начинается в 6 утра, заканчивается примерно в 8 вечера. Выходных нет. Отпусков нет. Старший, Лаверн Коэн, за всю жизнь имел один отпуск в 10 дней. Работать приходится целый день в полную силу. Самое страшное — заболеть. Расположена ферма в зоне рискованного земледелия. Раз в 3–4 года бывают засухи. Бухгалтерский учет компьютеризирован. На ферму выведена оконечная аппаратура (компьютер) из торговой палаты сельхозпродукции Чикаго. В любой момент можно узнать по дисплею цены на зерно, молоко и молочные продукты в графстве, штате, стране и за границей. То же самое касается техники, запчастей, горючего и т. д. Жизнь этих фермеров — это труд и труд.

Приняли нас приветливо, рассказали все откровенно, угостили чаем. Расстались мы как друзья. Думаю, читатель даже из такого сухого отчета составит себе какое–то представление о фермерском хозяйстве США. Мои комментарии, наверное, будут излишними. Лично я очень много думал и думаю сегодня о нашей слабой готовности к такому фермерскому хозяйствованию.

Заключительным дипломатическим аккордом 1989 года стала встреча М. С. Горбачева с Дж. Бушем в районе острова Мальта в Средиземном море. Инициатором этой встречи был президент США. Он поднял вопрос о рабочей встрече в конце июля. По различным причинам достижение договоренности о ее проведении несколько затянулось, но в конце октября были согласованы сроки и место встречи: 2–3 декабря в районе Мальты на военных кораблях — советском крейсере «Слава» и американском крейсере «Белкнап» поочередно. Кроме того, в район Мальты прибыл для обеспечения работы советской делегации теплоход «Максим Горький».

М. С. Горбачев с супругой и сопровождающие его лица О. А. Шеварднадзе, А. Н. Яковлев, В. М. Фалин, А. С. Черняев, А. А. Бессмертных, С. Ф. Ахромеев и А. Ф. Добрынин прибыли на аэродром Лука (о. Мальта) в 10 часов вечера 1 декабря из Рима после официального визита в Италию и Ватикан. Дж. Буш на Мальту прибыл на несколько часов раньше.

Сначала было бы, наверное, целесообразно и небезынтересно для советского читателя остановиться на том, какое впечатление производит на окружающих президент США Дж. Буш. Это тем более интересно, что в 1990 году М. С. Горбачев еще трижды встречался с президентом США для решения весьма важных как глобальных проблем, так и вопросов советско–американских отношений. Дж. Буш стал партнером нашего президента надолго, и с ним пришлось и еще придется иметь дело.

Дж. Буш родился в 1924 году. Во время второй мировой войны, будучи совсем молодым, он в качестве морского летчика боевого самолета, базирующегося на авианосце, участвовал в боевых операциях с японцами. Война, которую пришлось вести США с Японией на Тихом океане, отличалась масштабностью, бескомпромиссностью, большой ожесточенностью. Ему пришлось нелегко. Не только участие в боевых действиях с японцами, но даже сами взлеты и посадки самолета на авианосец в боевых условиях в то время были очень сложны, требовали от летчика огромной выдержки и мастерства. Он испытал всю тяжесть войны на самом себе. Такой опыт и понимание трудностей воинской службы для президента страны никогда нелишни, и его, кстати, ничем не заменишь. После войны Дж. Буш учился, а потом успешно подвизался в бизнесе и много лет работал на государственной службе на различных должностях: представителя США при ООН, директора Центрального разведывательного управления, посла США в Китае. Восемь лет в период президентства Р. Рейгана он являлся вице–президентом США. Таким образом, когда Дж. Буш стал президентом США, он располагал огромным и разносторонним опытом работы в важнейших сферах деятельности, которые определяют процветание и мощь США. Это опытный, трезвомыслящий руководитель.

Мне пришлось встречаться с Дж. Бушем неоднократно. Первый раз в декабре 1987 года (при подписании Договора о ликвидации ракет средней и меньшей дальности в Вашингтоне) он как вице–президент пригласил меня на беседу, как он сказал, «двух ветеранов второй мировой войны». Беседа была совершенно неофициальной. Мне тогда понравилось, что он помнит о союзе СССР и США во второй мировой войне, придает значение боевому братству русских и американцев, то есть тому, о чем не только в США, но и у нас–то начали забывать. Второй раз президент США принял меня по своей инициативе в июле 1989 года как советника М. С. Горбачева в период моего пребывания в США для участия в слушаниях в конгрессе. Причем на встречу были приглашены вице–президент Куэйл, Дж. Бейкер, Р. Чейни, Б. Скоукрофт, Дж. Сунуну, адмирал У. Крау. Состоялась официальная беседа по военно–политическим проблемам советско–американских отношений. И провел беседу Буш не формально, а заинтересованно, продемонстрировав свое знание военно–политических проблем, существовавших тогда между нами. После этого я присутствовал на всех встречах (до сентября 1990 г.) М. С. Горбачева с Дж. Бушем и во время некоторых бесед Дж. Буша с Э. А. Шеварднадзе в Вашингтоне.

На всех встречах он чувствовал себя уверенно, достаточно глубоко (качество, не всегда присущее президентам США) знал обсуждаемые военно–политические проблемы, в том числе вопросы сокращения ядерных и обычных вооружений. По характеру спокойный, уверенный, твердый, но внимательный к собеседнику лидер. Разговор ведет, занимая в нем среди присутствующих американцев ведущую роль, свободно, давая в то же время при необходимости высказаться и своим помощникам. Присутствуя на беседах Дж. Буша и М. С. Горбачева (а они длились, как, например, в Кэмп–Дэвиде в июне 1990 года, по 6–7 часов), поневоле приходилось сравнивать манеру ведения бесед и переговоров ими. Должен сказать, что по подготовленности к переговорам и другим качествам они ничем не уступали друг другу. Они достойные партнеры. Я обратил внимание, однако (это мнение чисто субъективное, и, может быть, другие его не разделяют), что, когда рассматривались вопросы глобальные, так сказать, стратегические, сильнее выглядел М. С. Горбачев. Однако, когда переходили в ходе переговоров к конкретным вопросам, то есть к тому, как практически решить ту или иную, скажем, региональную проблему, более свободно вел беседу и предлагал варианты решения президент США. В целом же, а я имел возможность наблюдать и изучать деятельность президентов США с начала 70–х годов, Дж. Буш за последние двадцать лет является, как я думаю, наиболее подготовленным и динамичным американским президентом. При этом он, как и все американцы, ведущие переговоры, защищает в первую очередь интересы национальной безопасности и государственные интересы США. Но делает это только еще более умело, твердо и уверенно по сравнению с другими. Разумеется, при этом интересы США, как и всегда, изображались им как интересы свободного мира, свободы и демократии.

Итак, вернемся к встрече в районе Мальты. Она началась несколько неожиданно. Оба крейсера (советский и американский) стояли на якорях на внутреннем рейде бухты о. Мальта. Но в ночь с 1 на 2 декабря разыгрался шторм (высота волн достигала 2–2,5 м), и, по заключению моряков обеих стран, подход катеров президентов к кораблям стал невозможен. После обсуждения ситуации было принято решение переговоры провести на нашем теплоходе «Максим Горький», который стоял у стенки пристани. Пришлось в связи с этим несколько уточнить и программу бесед. Всего, на Мальте состоялись две больших — по 4–5 часов — беседы и две более коротких — один на один.

До начала встречи была договоренность: вопросы сокращения ядерных и обычных вооружений на переговорах детально не рассматривать. В это время соответствующие переговоры в Женеве (по ядерному оружию) и в Вене (по обычным вооружениям) велись интенсивно. Главными в беседах на Мальте были те крупные и стремительные изменения, которые к тому времени произошли и происходили, особенно в Центральной Европе. Наиболее острой была германская проблема. Не только интересы СССР и США требовали уяснения, а еще лучше — согласования советской и американской позиций по этим вопросам. От того, удастся ли согласовать интересы этих двух стран, главным образом в германском вопросе и по региональным проблемам, зависела во многом обстановка в мире в целом. Не менее важной для американцев, как это подтвердилось в ходе переговоров, была и еще одна задача: выяснить, по какому пути пойдет теперь (после столь радикальных изменений в Европе) Советский Союз. Намерено ли советское руководство и далее вести страну по социалистическому пути или этот путь декларируется для успокоения народа, а фактически в ближайшее время начнется демонтаж социалистических отношений и возврат к капитализму? У меня сложилось мнение, что они такого варианта не исключали и хотели добиться подтверждения этому.