Во время перерыва в чемпионате России, связанного с проведением мирового первенства, серьезное событие произошло в жизни полузащитника ЦСКА Евгения Алдонина, который связал себя узами брака с известной эстрадной певицей Юлией Началовой. По этому поводу Валерий Газзаев предоставил футболисту лишнюю неделю отпуска.

– Хотел бы выразить громадную благодарность нашему тренеру, – заявил Алдонин в беседе со мной. – Все уехали на сбор в Железноводск, а я – пусть и всего на неделю – в Италию, с любимой женой. Отдохнули – классно! В Риме побывали, в Венеции. Потрясающие места!

– После всех этих романтических прогулок, наверное, непросто сразу на сбор, да еще такой тяжелый, как у Газзаева в Железноводске? Или тренер вам поблажки дает?

– Нет, все как у всех. К тому же в Италии я старался держать себя в форме, поэтому таких уж особых проблем у меня не возникло.

– Интересно, а как можно поддерживать себя в форме во время свадебного путешествия?

– Ну, например, каждый вечер перед ужином я в обязательном порядке совершал пробежки.

– Да ну!

– Ну вот не пойму я, чего все так удивляются! – воскликнул Алдонин. – Это же моя работа.

– А жена-то не удивлялась?

– Нет, она как раз прекрасно все понимает.

– Тем более когда слышит комплименты из уст главного тренера ЦСКА. Помните, что Газзаев сказал на свадьбе? «С тех пор, как Алдонин познакомился с Началовой, он стал лучше играть»!

– Валерий Георгиевич удачно пошутил. Но в первую очередь это была именно шутка! А все потом подхватили его слова и стали цитировать их на полном серьезе. Начали дискутировать, обсуждать мою игру, соглашаться с тренером. Смешно.

– На днях появилась информация – вас, равно как и остальных российских игроков ЦСКА, президент Путин наградил орденами Дружбы за победу в Кубке УЕФА. Слышали об этом?

– Да, эта информация мне уже знакома. Приятно. От наград, поверьте, устать нельзя. Тем более когда соответствующий указ подписывает сам президент.

– В этом году будете пополнять коллекцию наград?

– Надеюсь. Наша команда во всех турнирах ставит самые высокие задачи. Выполнять их – поверьте – не только тяжело, но и приятно.

Чемпионат России возобновился для ЦСКА матчем с «Торпедо». Армейцы победили со счетом 2:0 – рационально, не затрачивая лишних усилий, на классе. А дальше команда попала в полосу спада. Неудачи начались с домашнего поражения от «Ростова» – 1:2. Не смогли армейцы добиться победы и в следующих трех встречах – с «Зенитом», «Крыльями Советов» и тем же «Торпедо», сведя их вничью. И лишь в домашнем матче с «Лучом» команда Валерия Газзаева взяла три очка. Правда, эта победа обернулась скандалом. Арбитр Алексей Тюмин ошибочно не удалил с поля вратаря ЦСКА Игоря Акинфеева, который сыграл рукой за пределами штрафной, и затем еще и наказал красной карточкой форварда гостей Александра Тихоновецкого – за несогласие со своим решением. После этого матча Тюмин был дисквалифицирован, а позже выпал из списка арбитров, обслуживающих премьер-лигу.

В чем стоило искать причины спада армейцев? Одна из них напрашивалась при взгляде на статистические выкладки – у ЦСКА в чемпионате-2006 к тому моменту почти две трети голов забил один игрок – Жо. И команда в определенной мере попала в зависимость от своего новичка. До перерыва в чемпионате великолепный бразилец творил голы из ничего. К этому привыкли все, и в том числе, вероятно, сами футболисты армейской команды. Когда дела у Жо с забитыми мячами немного застопорились, неожиданно оказалось, что подхватить упавшее знамя некому.

Еще одна причина – неважная форма Карвалью. Сказать, что бразильский полузащитник был не тот, что в 2005 году, значило не сказать ничего. Все чаще стали раздаваться голоса, что ЦСКА не помешало бы найти на позицию Карвалью достойного конкурента. Тем более что у последнего невооруженным взглядом были заметны проблемы с лишним весом.

По сравнению с сезоном-2005 ЦСКА заметно сбавил и в активности флангов. Тяжелая травма Чиди Одиа, полученная в кубковом матче с «Рубином», оказалась существенной проблемой для красно-синих. Жиркову же явно тяжело было справляться и с атакующими, и с оборонительными функциями, из-за чего уже к началу второго тайма Юрий, говоря футбольном языком, частенько «наедался». И это сказывалось на игре ЦСКА. От безысходности Газзаеву приходилось даже ставить на фланг Шембераса, который в последние годы был задействован в команде исключительно в центре – или обороны или полузащиты. Участились и ошибки в задней линии. Между зонами у ЦСКА слишком большие разрывы, и соперники наказывают армейцев за просчеты.

Нельзя было не упомянуть и о настрое. Легкость и минимум энергозатрат, с которыми армейцы зачастую добывали победы в апреле – мае, все-таки сыграли с командой злую шутку. Самый наглядный показатель – домашнее поражение от скромного «Ростова» – в матче, который Газзаев назвал для ЦСКА худшим в сезоне. Чемпионы психологически оказались не готовы к тому, что им придется отыгрываться, да еще дважды. Из этой же серии был домашний матч с «Крыльями Советов», который команда Газзаева свела вничью лишь на самом флажке.