Утром мы встретились с Юлькой в центре города. Подруга была в хорошем настроении, глаза ее блестели, и я заподозрила, что у Юльки случилась амурная история.

– Ой, да брось ты, какие амуры! – замахала она руками. – Я так занята работой, что на свидания бегать некогда!

– Может, пройдемся по магазинам? – предложила я.

– Ну понятно, деньги жгут карманы? – засмеялась Юлька.

– Ой, жгут, жгут проклятые, аж дымятся! Пошли тратить!

Мы шли по проспекту, с интересом разглядывая вывески магазинов и прочих крутых заведений, на которые совсем не обращаешь внимания, когда в кармане пусто: «Bosco di Ciliegi», «Levi’s Jeans», «Stiebel Eltron», «Machiavelli» – все сплошь по-буржуйски. Я прикинула объем работы и предложила начать с крайнего бутика с мудреным названием «В. Dress». Но не успела я переступить порог магазина, мне навстречу бросился элегантно одетый продавец с перекошенным лицом.

– У нас на вас ничего нееет! – орал он, испугав меня так, что я чуть не свалилась прямо на Юльку.

– Ну нет так нет, чего орать-то? – спросила я у него. – Может, я вон тот розовый шарфик хочу купить!

– Это не шарфик! – презрительно скривил подбородок продавец и посмотрел на меня, как страус на божью коровку. – Это вечернее платье из последней коллекции Донателлы Версаче!

– Из последней китайской коллекции? – вежливо уточнила я. – Швейная фабрика «Светлый путь Мао Цзэдуна»?

– Уходим, уходим, – взяла меня за руку Юлька. – Пошли лучше косметику покупать.

Я вышла из магазина не в самом лучшем расположении духа. Впрочем, «Рив Гош» – отличное средство для поднятия настроения, и мы пошли выбирать духи и помады.

– Много денег не трать! – села подруга мне на уши. – Учись рассчитывать бюджет, а то опять все за день спустишь и будешь без денег сидеть. Не забывай, что ты пока безработная!

– Хорошо, мама, – ответила я Юльке, делая дебильное лицо.

В магазине я решила приколоться над Юлькой. Я стала дергать ее за кофту и громко говорить, коверкая слова:

– Мама, купи мне шампуньку! Ну купи, вот эту, с уточкой, я буду в ванне уточку учить плавать!

Люди шарахались от нас в разные стороны, Юлька била меня по рукам и говорила громким шепотом:

– Прекрати! На нас люди смотрят!

В итоге Юлька сбежала в другой зал, а я подошла к прилавку с кремами.

– Девушка, дайте мне вон тот крем посмотреть! – вежливо показала я на полочку.

– Да вы что? – довольно грубо ответила мне девушка. – Это же крем для молодой кожи!

«Н-да, сегодня явно не лучший день для шопинга, – подумала я. – Магнитные бури, что ли?»

Я отправилась искать подружку и увидела ее, стоящую в отделе духов, где перед ней распиналась молоденькая продавщица, размахивая пробниками и закатывая глаза.

– Ма-ам! – замычала я, хватая Юльку за кофту. – Ну зачем тебе духи? Купи лучше мыла хозяйственного, у меня голова чешется, я ее два месяца не мыла!

Юлька вздрогнула и обернулась, и я увидела перед собой совершенно незнакомую женщину с полными ужаса глазами. Она нервно порылась в сумочке и достала сто рублей.

– Вот, возьмите, купите себе шампунь! – сказала она, протягивая мне деньги.

Из магазина мы с Юлькой вышли, держась за животы.

– Да, с тобой не соскучишься! – сказала Юлька, вытирая слезы. – Я думала, что самое ужасное – это ходить по магазинам с моими пацанами, но ты круче!

– Зато я сто рублей заработала, – похвасталась я. – Куда еще сходим?

Через дорогу от нас призывно манило витринами странное заведение под названием «Penka», на вывеске которого красовалась карточная масть «пики» почему-то коричневого цвета.

– Интересно – это магазин или игорное заведение? – спросила я.

– Скорее всего, казино, – размышляла подруга. – Наверное, использовали в названии какое-то жаргонное английское словечко, может быть, от «penny» или «pence», только «пики» козыри какие-то левые – коричневые.

– Это овощной магазин «Репка», – сказала нам проходящая мимо бабуля. – Вон, она самая на вывеске и нарисована!..

– По пиву? – посмотрели мы друг на друга и молча промаршировали в ближайший паб.

К столику подползла сонная официантка, протягивая нам меню.

– Девушка, а за счет заведения у вас можно погудеть? – заговорщицки подмигнула я.

Официантка растерянно посмотрела по сторонам, подумала и отрицательно покачала головой.

– А что вы мне посоветуете на двадцать рублей? – продолжала я мучить бедняжку.

– У нас чай сорок рублей стоит! – выдавила из себя работница общепита. – Дешевле ничего нет.

– Сделайте, пожалуйста, полстакана, – подмигнула я ей.

У девушки сделалось такое несчастное и растерянное лицо, что Юлька не выдержала.

– Два пива принесите! Я заплачу, – спасла она ситуацию, и радостная официантка побежала выполнять заказ.