Игорь знал об Ире все. Во всяком случае, так ему казалось до того момента, пока он не зашел в ювелирный магазин на первом этаже того торгового центра, который так любила посещать Ира. Получив по почте документы, Игорь решил, что больше не будет слушать никого, кроме себя и ее. Он собирался сделать Ире предложение. И, определенно, он собирался жениться на ней. Хватит ждать того, что никогда не произойдет. Их родители никогда не поймут их, и не примут. А он уже не нуждался в них. Не после того, что узнал, так точно.

Главным была Ира, и Игорь уже не собирался ее терять из-за кого бы-то ни было.

И попросит он ее стать его женой шестого ноября.

В конце концов, один раз эта дата уже спасла их обоих.

Однако, выбрав кольцо, Игорь вдруг понял, что не знает размер ее пальца. Просто потому, что Ира никогда не носила колец. У нее были десятки цепочек, кулонов и сережек, подаренных Игорем. И ни одного кольца.

Они оба всегда старались обходить болезненную тему признания их отношений перед другими.

И вот сегодня днем -- Игорь оказался в тупике. Не смогли помочь и продавцы - пусть сами они неоднократно видели Иру, на пальцы никто не обращал внимания.

Тогда менеджер предложил постоянному покупателю единственный вариант -- Игорь оплатил кольцо. Теперь он должен был измерить безымянный палец сестры, сантиметром, что ли. И позвонить тому самому менеджеру. А тот пришлет эту модель кольца нужного размера курьером, хоть в пять утра, если заказчик пожелает.

Игорь смутно представлял себе, из чего формируется показатель размера кольца. Но надеялся, что менеджер в этом понимает больше.

Итак, он должен был заняться именно этим теперь, пока Ира спит.

Единственным подходящим, что сейчас нашлось поблизости -- оказался лист бумаги, лежащий на журнальном столике.

Осторожно, чтобы не разбудить Иру, Игорь потянул тот за край. Бумага с шорохом подалась. Но в этот же момент Ира вновь начала шевелиться.

Игорь замер. Он не хотел, чтобы она узнала о кольце раньше времени. Иначе, какой же это будет сюрприз?

Переждав пару секунд, пока сестра вроде бы успокоилась, он достал бумагу и еще осторожней оторвал от нее полоску, проклиная шумный материал. Однако Ира, вроде бы, не тревожилась, спокойно спала.

Затаив дыхание, Игорь постарался как можно аккуратней просунуть полоску между тонкими пальцами сестры, которые держал своими. Зажав край, он быстро надорвал его, отмерив таким образом, обхват.

Стоило Игорю потянуть за оставшийся кусок, Ира открыла глаза и сонно посмотрела на него.

– Может, тебя в кровать отвести?
– как можно непринужденней предложил он, пряча бумажку в карман домашних брюк.

– Не знаю, - все так же сонно улыбнулась Ира.
– Все-таки, поход по магазинам, и правда, утомительная штука, - она оперлась на пол одной рукой и привстала.

– Именно это я всегда тебе и говорил, - немного самодовольно, со смешком ответил ей Игорь, поднявшись сам, и помогая встать Ире.

Ее нога поехала на белом надорванном листке, который все лежал на ковре.

– Ой!
– Ира ухватилась за его руку и удивленно глянула себе под ноги.
– А это тут откуда?
– посмотрела она на него с недоумением.

– Да, это я от нечего делать, рвал, - Игорь безразлично пожал плечами.

Если Ира и засомневалась, то ничем этого не показала. Кивнув, как будто полностью удовлетворенная таким объяснением, она положила голову Игорю на плечо и позволила увести себя в спальню.

Менеджеру ювелирного магазина он звонил с балкона, измерив ленточку бумаги линейкой и только тогда, когда точно удостоверился, что Ира не может услышать.

Он заснул уже после полуночи, хоть и понимал, что вставать придется рано. Менеджер действительно согласился привезти кольцо к пяти утра. Сам, видимо побоялся посылать курьера с таким украшением. Так что Игорю явно не удастся выспаться сегодня. Но его это мало волновало.

Немного глупо, суеверно, возможно, но он должен был убедиться, что и в эту полночь, нового шестого ноября держит спящую Иру в своих руках.

Это было его маленькой тайной от сестры. Единственным секретом. Она не знала, что он никогда не засыпал, пока на электронных часах не обнулится счет. И только потом, с какой-то тихой радостью на душе, Игорь позволял себе погружаться в сон.

И сегодняшняя ночь не была исключением. Хотя, разбередив память рассказом Иры и воспоминаниями, он никак не мог перестать думать о том, сколько мог бы исправить тогда, как должен был бы поступить, но упустил возможность, не остановился, не подумал. Растянул мучения и Иры, и свои на многие месяцы.