— Из тебя получилась бы отличная хозяйка, — заметил он, приводя Финн в еще большее замешательство.

— Я хотела поблагодарить миссис Старки на случай, если ты...

— Если я забуду это сделать сам? Очень предусмотрительно с твоей стороны, милая Финн. Не забывай, я считаю тебя членом своей семьи.

— О, Тай! — только и могла вымолвить она.

Чувства Финн смешались. Если Тай сказал так только из-за Эшли, то она не хотела быть членом его семьи. А вот если ему просто нравилось находиться с ней под одной крышей — пусть и временно, — это другое дело. Но Таю этого знать не следовало. Девушка решила сменить тему:

— Между прочим, мне следует тебя поблагодарить. Кит Певерилл говорит, что ты звонил ему и распорядился пересылать тебе счета за лечение Руби.

— Ты виделась с ним? — резко спросил Тай. — Он был здесь?

Финн отпрянула от него.

— Твое настроение не бывает одинаковым и двух минут подряд! — воскликнула она. — Конечно, ветеринар заходил осмотреть старушку Руби. Он местный житель, он знает меня, знает мою кобылу, а я знаю, что он бросит все и примчится, если с ней что-нибудь случится. — Финн гневно выдохнула. — Кит сказал также, что и не подозревал, с кем я встречаюсь, пока ты не позвонил. Я хотела все ему объяснить, но тут его вызвали, и нам не удалось поговорить.

— Неужели?

— Я уверена, Кит не станет болтать, но мы живем в маленькой деревушке, где слухи распространяются со скоростью света.

Финн ожидала, что Тайрелл разозлится, но он лишь сказал:

— У меня достаточно широкие плечи, чтобы это вынести.

— Ну и отлично, — чуть слышно произнесла она и направилась к гостиной.

Тайрелл последовал за ней.

У дверей девушка задержалась:

— Ты не возражаешь, если я пойду проведать Руби?

— Буду по тебе скучать, — ответил он.

Ее сердце замерло при мысли, что скучать по ней будет сам Тай.

— Снова вспомнил о школе хороших манер? — бросила она, выходя из дома.

К ее удивлению, на улице к ней присоединился Уилл Вайят.

— Куда путь держишь?

— А ты что здесь делаешь? — весело поинтересовалась она.

— Когда ты внезапно исчезла, я решил задушить печаль сигаретным дымом, — ответил Уилл. — Куда бы ты ни направлялась, можно мне пойти с тобой?

— Ты любишь лошадей?

— Да, — поспешно ответил он, гася сигару.

Руби оправилась после болезни, но по опыту Финн знала, что кобыла будет бодрствовать, дожидаясь хозяйку. Она представила ей Уилла. Он мягко заговорил с кобылой, и Финн подобрела. Внезапно на конюшне появился Тайрелл, на руке его буквально висела Шерил Вайят.

— Тай так и сказал, что мы найдем вас здесь! — воскликнула она.

Узнав, что кобыла часто хворает, девушка принялась жалеть ее, и Финн подумала, что Шерил ничем не отличалась бы от других женщин, не будь она столь явно заинтересована в Тайрелле.

— Старушке Руби пора спать, — объявил Тай, увлекая Шерил к двери.

Уилл, казалось, намека не понял и уходить не собирался, поэтому Финн громко произнесла, не обращаясь ни к кому конкретно:

— Я скоро приду.

Спустя какое-то время все гости Тайрелла, кроме Вайятов, разъехались. Оказалось, у всех есть земли в сельской местности — либо в Глостершире, либо в соседних графствах. Финн посмотрела на изящные часы у себя на запястье и с удивлением обнаружила, что уже далеко за полночь!

— Я, пожалуй, пойду спать, — сказала она.

— Уже? — спросил Уилл.

— Мне утром рано вставать, — объяснила девушка.

— Тогда и мне тоже, — ответил он.

— Ну, хорошо, — согласилась она, не совсем понимая, что Уилл собирается делать с утра пораньше.

Утром она убедилась, что Уилл действительно любит лошадей. Он пришел на конюшню в шесть часов, чтобы проведать Руби. Финн была одета в привычные джинсы и футболку, ее волосы были собраны в хвост на затылке, но Уилла это совсем не смутило.

— Ты часто бываешь в Лондоне? — спросил он, наблюдая, как она орудует вилами.

— Не часто, — ответила Финн.

— Если хочешь, я могу сводить тебя в театр. Ночевать останешься у меня в квартире.

Девушка с удивлением на него воззрилась.

— Шерил тоже там будет, — поспешил добавить он, верно истолковав этот взгляд. — У меня ив мыслях не было...

Финн собиралась было поблагодарить Уилла за приглашение и вежливо отказаться, как появился Тайрелл.

— Что, не спится? — спросил он Уилла.