Подсевший к нам мужик тем временем плел, какую-то ахинею, а Фатов ему нервно поддакивал. Они оба были уже конкретно пьяны, и я решил тоже выпить. Трясло меня внутри сильно, предчувствия явно меня не обманули. Потом мужик сказал, что сейчас мы поедем в другое место и продолжим разговор. Прикинув расклад сил, я понял, что сопротивляться и устраивать драку, смысла не было. Силы были явно неравны, кроме меня с Генадичем и Фатова с друзьями, а я отчётливо понял, что все трое его наймиты, в баре никого и не было. Я не был также уверен, что и человек за стойкой не из этой же компании, ведь не зря же меня заманили именно сюда.

 Мы стали выходить на улицу, и я почувствовал, как мне к спине приставили ствол пистолета, а может, это был всего лишь палец в кармане куртки. Пьяный мужик шёл первым, следом я, по бокам держа меня под руки, двигались его соседи по столику, а сзади бегал Фатов и бил меня кулаком по затылку. При этом он визжал, что вот сейчас-то мне покажут, и я всё отдам. Идиот! Слава богу, Генадич не встрял, я ему строго настрого приказал не ввязываться, а то и не знаю, чем бы всё закончилось. Местечко-то было глухое.

 Вчетвером мы сели в «Волгу», придурок Фатов остался в баре. Один пацан за рулём, а я с двумя другими на заднее сидение, что-то по-прежнему упиралось мне в бок. Машина выехала на Нижневолжскую набережную и понеслась в сторону заброшенного затона. Места там были тёмные и безлюдные.

– Топить тебя, сука, едем, - произнёс первую членораздельную фразу мужичёк.

– Что я вам сделал? – мне давно всё стало понятно, но надо же было что-то говорить.

– Долги, гондон, отдавать надо, а ты не хочешь, - самое интересное, что говорил только этот лысый пьяный урод, двое парней хранили гробовое молчание. Странность ситуации была в том, что именно эти двое были компаньонами Фатова (в конце концов, я их узнал), но почему-то во время этого разворачивающегося фарса они вели себя крайне индифферентно.

Машина остановилась у нежилых деревянных домов и меня вытолкали наружу. И тут заработал инстинкт самосохранения, я стал орать. Нет не «спасите!» и не «милиция!», всё равно бы ни кто не услышал, а если бы и услышал, то вряд ли бы помог. Я стал крыть Фатова отборным матом, орал, что работают они на кретина и что он сам всем должен.

– Умри хоть мужиком, - заорал на меня лысый, ему видно было по барабану моё выступление.

– Ладно, уймись, - вдруг прорезался голос у одного из парней, и это он сказал явно не мне. Второй парень тоже впрягся в разговор:

– Нам, лично, ты ничего не сделал. Но раз брал деньги, то надо отдавать. Вот сейчас, конкретно, можешь найти хотя бы часть суммы, - и когда он это мне сказал, я сразу понял, что лоха Фатова также разводят «на бабки» с моей помощью, как и татары, разводили Компаньона. Видно он был должен этим парням, или лысому мужику, и ничего не смог лучше придумать, как перевести стрелки на меня. У меня сразу же отлегло, и я решительно пообещал найти деньги, как я уже понимал, их бы устроила любая, даже небольшая сумма, которая окупила бы эту ночную прогулку.

 Обратно мы уже ехали, расположившись по-другому. Оба молодых парня сидели спереди и о чём-то бурно спорили, но за шумом двигателя старенькой машины я ничего расслышать не мог. Лысый же спал рядом на заднем сидении. И хотя я им сказал отвести меня ко мне домой, я надеялся, что смогу у жены выпросить небольшую сумму для них, машина ехала совсем в другую сторону. Остановились мы в оживлённом месте. Тут проснулся лысый и сказал, что пойдёт за сигаретами. Как только он вышел, один из парней повернулся ко мне:

– Давай выходи и вали домой. У мента крышу сносит, а нам проблем не нужно. А ваши дела с Фатовым нам до фени.

Уговаривать меня долго было не надо. Я выскочил из машины, и толком ничего не понимая, рванул на автобусную остановку. Какой прок был от всего этого концерта, я до сих пор не пойму. Но, приехав через полчаса домой, я достал заначку, бутылку водки, и за три захода всю выпил, не закусывая, и только после этого немного пришёл в себя. А позвонившему через несколько месяцев Фатову, я уже спокойно сказал, что если он не перестанет меня доставать, то я подам заявление в ментовку и намекнул на свидетеля, который у меня был. Генадич, кстати, тогда был в шоке, от сцены, когда меня запихивали в машину.

А вы говорите бросить пить. Как же бросишь тут! Фатова с тех пор я больше не видел. 

Я не скажу, что жизнь моя стала безоблачна и безмятежна, я довольно легко нажил себе ещё ворох проблем. Но я уже твёрдо знал, надо пить вино и всё само рассосётся. Шучу! Одно точно, если бы не вино – мне бы конец. А если верить Ницше: «Если это тебя не убило, то это сделало тебя сильнее».

Ну, да ладно, продолжим. Общение с криминалом сами понимаете, бесследно не прошло. Даже когда дышать стало легче, пить я не перестал, а даже увеличил норму, а промежутки между запоями (а были ли они вообще, эти промежутки?) резко сокращались. Катастрофически не хватало денег, и я стал продавать вещи из дома. Правда по большому счёту тащить особо было нечего, но вот неплохая библиотека, мной же и собранная, прямиком отправилась в один хитрый магазинчик, где скупали у населения всякий мелкий антиквариат и на моё счастье принимали книги. И вот сумка за сумкой я всю библиотеку и вывез. Подворовывал у жены, она тогда вовсю «челночила», вот я и таскал из её баулов турецкие шмотки. Все вырученные деньги пропивались сходу, а на следующее утро вопрос «Где взять?», вставал снова. Иногда, правда, я пытался работать.