— Мам, пусть останется. Мы не возражаем… Да, а где Вика?

— Обещала вечером приехать.

Счастливый Митька плюхнулся на табурет и потянулся за пластиком сыра.

Мама ушла, и Вадим, указав глазами на Митьку, спросил:

— А стоило ли?

— Стоило-стоило! — успокоил его Славка. — Нам сейчас несколько задачек решить надо, и тут основной проблемой становятся именно твои родные. Их надо вывезти из города.

Не донеся до рта очередной кусочек сыра, Митька остолбенел.

— Чего?!

— Дача за городом есть?

— Нет.

— Знакомые в пригороде? Соседи по дому на свои дачи не приглашали на выходные?

— Нет.

— Да что случилось-то? — не выдержал младший брат.

— Э-э… Кое-что произошло, — медленно, собирая слова общие, сказал Денис. — Вадим может помочь. Но семьёй его могут шантажировать. И тогда будет очень плохо. Всем.

— Мафия, да?

— Можно назвать и мафией.

— Если вы меня оставите в городе, я знаю, куда родителей можно услать.

— Мы в городе остаёмся. А кто родителей будет охранять?

— Вы же сказали — родителей только вывезти!

— Но это не значит, что там они будут в полной безопасности.

— Когда их надо вывезти?

— Уже сегодня вечером.

— А чего так быстро?

— Завтра, на рассвете, город будет закрыт. Митька, колись, что у тебя в заначке?

— Другана сегодня встретил. У его родичей запарка на работе. В этом году на дачу ехать не могут. И берут недорого. Лишь бы кто пожил. Бомжей боятся. У них дача как жилой дом, а вокруг только сад и никаких грядок.

— Телефон другана есть?

Митька вздохнул и побежал звонить. Вадим задумчиво посмотрел вслед. Да, родители в отпуске, и отдых на даче — величайшее для них счастье и везение. Это тебе не пылища-духотища в городе. Всё-таки пригород. Дача. Свежий воздух. Ягоды. И всё такое. Отчего же сердце, будто чугунный шар, бомбящий развалюху на снос, бьётся в темнице тяжко и больно?

— Вадим, из чего у тебя мама такой чай готовит?

— Заваривает каркаде с лимоном, сахар добавляет.

— Здорово. В самую жару то, что надо. А я было испугался, с чего бы это тётя Лена нас на чай приглашает. А чай-то холодный, с кислинкой.

— Славка, ты зубы не заговаривай…

— Нервничаешь. Не надо. Сейчас Митька придёт, брата не пугай.

Митька появился на пороге кухни мрачный.

— Оплаты как таковой нет, — доложил он. — Им нужно, чтобы заплатили за электричество, за воду и газ. Ну, что? Говорить маме? Пусть перезванивает?

— Не горит. Подождём с часок. До вечера время ещё есть. Вадим, где бы можно поговорить так, чтобы мы никому не мешали? Кухня всё-таки. Может, ещё кто чаю захочет.

— Забыл, что ли? В моей комнате.

Митька напряжённым голосом предупредил: если его выпрут из комнаты на время разговора, он будет подслушивать. В ответ предупредили его: он будет с компанией брата на равных, если не будет задавать вопросов и выполнять то, что потребуется. Митька заюлил было, но быстро понял, что здесь с ним церемониться не станут, и быстро согласился на все условия.

В комнате Вадима Денис сразу встал перед книжным шкафом и со вздохом окинул взглядом полки.

— А классика — напротив! — гордо сказал Митька.

— Можно подумать, что из шкафа напротив он что-нибудь читал, — пробормотал Вадим.

— Как это "можно подумать"? А в школе проходили?

— Угу… Как проходили, так и прошли. Вокруг да около.

— Вадим, эзотерикой интересуешься? Тут, смотрю, полка целая у тебя.

— Если ты хочешь сказать, что мой интерес тоже связан…

— Да нет. Не сказать хочу, а напроситься. Если всё благополучно закончится, можно, я у тебя на этой полке покопаюсь? У меня, конечно, библиотека тоже неплохая с подачи Августа Тимофеевича, но здесь есть кое-что, чего я и у старика не видел.

— Ребята, вы слишком увлеклись. Митька, помоги.

Пока Вадим и Денис стояли у книжного шкафа, Славка с Митькой выдвинули на середину комнаты письменный стол. Вадим поспешно сгрёб со стола книги и тетради и всю охапку сложил на нижней полке книжного шкафа.

— Стул один — нас трое, — сказал Славка.

Митька без слов сбегал на кухню за табуретками и не один раз, поскольку почувствовал обиду и протест: почему их трое, когда он согласился со всеми их условиями!

Маму предупредили, что у них важное дело, требующее особой сосредоточенности. Мама согласилась, что сосредоточенность — очень хорошая вещь при решении важных дел, и поинтересовалась, не помешает ли им Митька… Хорошо, что Митька оставался в комнате и не слышал её слов.