Кабинет с аэродром размером, стол как двуспальная кровать. Цветы, ковер, обстановка — все блестит. Даже Рой с ковром и то блестят. Если дело денежное — не вопрос, он тебя усадит, виски тебе нальет. Если нет — все в сад, то бишь к Норману. Рой и наличными брал, он вообще никогда ни от чего не отказывался.

У нас с Роем было совещание. Вообще-то, по-моему, совещания только у судей бывают, но Рой решил, что ему тоже можно.

Увидел меня, протянул руку:

— Ники!

— Рой!!

— Ники!!!

Так можно было до вечера перекрикиваться, поэтому я просто сел. Рой предложил мне выпить, но скотч я не пью, а перно он не держал: не адвокатский напиток.

— Ники, — говорит, — я посмотрел твое заявление.

Время — деньги, и Рой его зря не тратил.

— Ну?

— Ты там был.

— Был.

— Но никакого обвинения тебе не предъявлено.

— Правильно. Поэтому я к тебе и хожу всегда, чтобы мне ничего не предъявляли. И, потом, я в этот раз чистый. Да если бы даже что-то и было, ты же меня все равно отмажешь?

— Не вполне понимаю, что значит «отмазать», но будем исходить из предположения, что на тебе ничего нет.

— Ну да, нет.

— Тогда я тебе зачем?

— Чтоб ты это им сказал.

Тут он призадумался: если ты ничего не сделал, консультация тебе не нужна, а если не нужна, значит, денег с тебя содрать тоже нельзя. Мне с ним ссориться было ни к чему, поэтому я ему тут же говорю:

— Но у меня тут крупное дело намечается, так что ты, наверно, можешь уже начинать, готовиться там…

— Что ты еще придумал? Как твой адвокат я должен предупредить тебя, что не имею права вступать в сговор… Дело-то хорошее?

— Да как посмотреть. Хочу того парня достать, который Винни скинул.

— Как твой адвокат, Ники, я обязан предостеречь тебя от совершения убийства.

— Это будет непредумышленное.

— Я обязан предостеречь тебя и от непредумышленного убийства. Кого хоть — знаешь?

— Да есть мыслишки.

— Да? И в каком направлении?

— Ты ведь меня не сдашь?

Кстати говоря, может, он и стукачом подрабатывал, неизвестно.

Рой попытался откинуться в кресле: за десять лет так и не выучил, что спинка не двигается. Народ говорил, ему жена специально такое заказала: для спины полезней. Полез за сигарами — вспомнил, что сигары тоже нельзя.

— Смотри, Ники, дела-то серьезные.

— Я им Винни не прощу.

— Умер он, Ники. Все, кранты. Нету больше Винни. Что хочешь делай, его уже не вернешь.

— Ничего, зато хоть себя порадую. Мне это надо, Рой. Потом, они меня так и так ищут. Либо я — их, либо они — меня. Все.

— Если ты начнешь людей стрелять, они тебя еще скорее найдут. Ты подумай: может, если будешь тихо сидеть, они тебя и не тронут?

— Не те люди.

На этом у него советы кончились, он стал галстук крутить.

— Ты где сейчас?

— Извини, не скажу. У меня даже мать не знает.

— У Келли твоей, что ли?

— Сдурел?

— У Тины тогда? У тебя еще какая-то Тина была.

— Слушай, отстань, а?

Рой то еще трепло, ему ведь за то и платят, чтобы он языком работал.

— Ладно, главное — не пропадай. Если что, на сотовый звони. И осторожней там, понял?

— Понял.

Он остался сидеть на своем аэродроме, а я вышел на Хо-стрит, поймал такси у рынка и поехал домой. Надо было проведать своих, да и есть уже хотелось. Что-то из того, что сказал Рой, мне очень не понравилось, но я пока не мог понять что. Так бывает: сперва только чуть-чуть проклевывается, а потом вдруг как обухом. В общем, сначала надо было все обдумать.

На Прайори-корт ничего со вчерашнего дня не изменилось, такая же дыра. У матери оправа так и сломана — денег нет в оптику сходить. Шарон, как всегда, ребенка кормит, а Козлина смотрит новости по телеку. Я купил у Азифа банку пива и поднялся на свой этаж. Все сразу зашумели, мать всполошилась:

— Ники, ты где был?

Шарон:

— Ники, привет!

Козлина тоже чего-то хрюкнул.

Мелкий обрадовался, прыгает, ложкой стучит…

Короче говоря, сел я за стол, мать еще банку бобов открыла, тосты сделала, а я им пока все рассказал. Точней, не все, а все, что им надо было знать:

— Вы меня не видели, не слышали, ясно?

Сказал, что я был с Ронни, когда тот отметелил двух жлобов в баре, а потом с Джимми Фоли, когда в него стреляли. Что хочу разобраться, что это за дела, а пока надо залечь, чтобы меня самого не пришили. Про другой свой план говорить не стал: смысла нет, только ор подымут. Сказал еще, что залег надежно, в другом районе.