А мне на третий день хотелось уже ото всех отдохнуть. Потом когда в камере посидишь и баллады по радио «Голд» [11] послушаешь, тогда, конечно, выйти захочется, но первые два дня тебя кто ни попадя тягает. Сперва врач. Потыкал в меня стетоскопом, сказал, что я тип А1, [12] только с нарушениями личности. Потом по очереди ко всем трем священникам (чтобы выбрал, у кого Бог лучше). Потом еще тебе звонит начальник тюрьмы или его заместитель и сообщает, что тебя посадили в тюрьму. Это если ты до сих пор не понял. Я уже думал, что сейчас книжек из библиотеки закажу, а потом посплю малость. Вдруг опять вызывают: иди о проблемах беседуй.

В некоторых тюрьмах они сами приходят, а тут тебя охрана отводит. Как он меня вызвал, так меня тут же к нему и доставили с эскортом. Вижу: на двери табличка «Мистер Макайвер, инспектор по социальной работе с осужденными».

Он, как меня увидел, обрадовался, орет:

— Мистер Беркетт! Заходите, рад вас видеть!

Как будто он меня не первый раз видит, а типа мы с ним договорились после дела пивка вместе попить. И понятное дело, бородатый, они все почему-то бородатые.

— Пожалуйста, проходите, присаживайтесь. Спасибо, мистер Форрест (это охраннику).

— Меня зовут Джим Макайвер, я работаю с несовершеннолетними… ну, в общем, занимаюсь социальными вопросами. Отвечаю за ваше крыло. Знаете, у нас такая договоренность с местными работниками, что они занимаются основными вопросами, а мы — тем, что может вызвать какие-то специфические проблемы. Вы меня понимаете?

И все в глаза мне заглядывает.

— Да, мистер Маквикар.

— М-м-м… ну ладно. Мистер Беркетт, я сразу к делу, хорошо? Чаю хотите?

— Да, будьте добры.

Я, пока мне чаю не нальют, никаких бесед ни с кем не веду. У них там, между прочим, всегда чайник есть. Дальше можно в принципе и сигаретку стрельнуть, но это уж если ты совсем специфические проблемы себе придумаешь.

Он поставил чайник.

— Мистер Беркетт… Николас… Вы, я думаю, уже представляете — да? — что мы со всеми вновь поступившими встречаемся и если можем помочь, то помогаем, составляем вместе план отбывания срока и так далее… Просто с вами мне хотелось прямо сразу поговорить, узнать: может быть, у вас сейчас есть какие-то проблемы?

— Ну, вообще, есть одна. Посадили меня, мистер Маквикар. С этим вы никак помочь не можете?

— Э-э-э… нет, это скорей к адвокатам, мистер Беркетт. Ник…

Он забросил пакетик в чашку. Ну, думаю, тут нормального чаю не попьешь. Вот что в женщинах хорошо, которые по социальным вопросам, — у них всегда чай лучше.

— Ник… тебе ведь сегодня письмо пришло?

А, вот в чем дело. Говорят, какой-то там европейский суд запретил начальству наши письма читать. Но наши, естественно, на суд начхали. Смех вообще. У нас цензоры и не знают, что их отменили.

— А, это… — Я засмеялся.

— Ник, это от твоей подруги?

— Мистер Маквикар.

— Да?

— Меня Ники зовут.

— Я тебе очень сочувствую, Ники. Конечно, я понимаю, что я вообще не должен об этом знать. И я хочу, чтобы ты тоже знал: я лично цензуру не одобряю. Ники, я понимаю, что для тебя это большой удар, особенно после того, как ты получил такой срок… я подумал, что тебе, наверное, захочется выговориться в нормальной обстановке…

— У вас сигаретки не будет?

Раз уж большой удар, то сигарету он мне как минимум должен.

Он достал из ящика пачку сигарет и спички. Я знал, что у него есть. Сам-то он, как я закурил, закашлялся, зафыркал и сразу все окна открыл. Я, говорит, сам не курю, но считаю, что у человека должна быть свобода выбора. Не знаю уж, как ему, а мне от сигаретки полегчало.

— А, это… Так это Келли. Я, когда в прошлый раз сидел, пять штук таких получил, и все от разных девок. Меня так уже полгорода послало. Ну и хрен с ними, их там еще полно осталось. А Келли — сто процентов: сходит вечерком в «Стоу», напьется и под кого-нибудь ляжет.

Социальщики любят такие выражения.

— Понятно. — И бороду гладит. — У вас с ней дети есть?

— У кого? У меня?

Я в тюрьме всегда так переспрашивал, как будто нас там сто человек. Позлить их малость.

— Ну да.

— А-а.

— Так есть у вас дети?

— Да.

— Много?

— Нет.

— Э-э… А сколько?

— Один вроде.

— Мальчик? Девочка?

— Да.

— Что «да»?

— Парень конечно.

— Мальчик? Хорошо… Я тебе потом своих покажу, у меня фотографии есть. А как зовут?

— Дэнни.

— Как думаешь, она его все равно на свидание приведет или с кем-нибудь договорится? Мы, если что, всегда поможем: можно особую программу посещений организовать… А раньше у тебя проблемы в семье были? Тут вот сказано, что у тебя родители рано развелись.