— Спасибо, Мифунэ. Пока все.

— Хорошо, я зайду в два часа, чтобы обсудить вечеринку. Вы ведь не потеряли список?

Кэндзи помахал заляпанным кофе листочком.

— Иди, Мифунэ-сан. До свидания… — шептал он себе под нос, ему не терпелось узнать, что написано на открытке.

Девушка наконец вышла.

Кэндзи впился взглядом в слова.

«Дорогой Кэндзи! Я нашла гармонию и спокойствие в одном из уголков нашего острова. Не могу сказать тебе где. — Кэндзи посмотрел на почтовый штемпель, но он был смазан. — Так будет лучше. Обожаю твое шоу. Ты должен гордиться! Удачи!»

Открытка без подписи…

Взглянув на картинку, Кэндзи поднес открытку к носу, надеясь уловить запах той, что отправила ее. И ничего не почувствовал. Задумавшись, он подпрыгнул от резкого стука в дверь. Кэндзи быстро сунул открытку в верхний ящик стола, закрыл его серебристым ключиком, который бросил в подставку для ручек и карандашей.

— Войдите!

— Хорошо, что вы здесь!

Ворвавшись в кабинет, Гото сел напротив Кэндзи.

— Как нога? — поинтересовался он, заглядывая под стол.

— Гипс вчера сняли. Но нога как будто атрофировалась. Врачи порекомендовали упражнения. Вы не представляете, какое счастье — избавиться, наконец, от костылей. Пока на себе не испытаешь, не поймешь.

— Представляю… — Разглаживая морщинки на брюках, Гото взглянул на экран телевизор. — Скоро?

— Да. Уже начинается.

Кэндзи прибавил звук. Диктор заговорила громче, а за ее спиной появились фотографии Эрико, сделанные на той передаче, когда участница впервые проявила активность — вот она делает уборку в цветастом халате и выполняет упражнения в бирюзовом костюме. Эти снимки каждый день мелькали в новостях, журналах и газетах.

— Лихорадка, вызванная «Миллионером», охватывает всю страну. Количество постоянных зрителей достигло небывалого уровня — семнадцати миллионов, — сообщила диктор невозмутимым голосом. — Тем временем шоу подходит к концу. Участнице, Эрико Оцуки, не хватает всего двухсот пятидесяти иен, чтобы сорвать джек-пот в один миллион. Критики отмечают беспрецедентный успех передачи, а Эрико стала национальной героиней. Сегодня днем мы провели опрос на улицах Токио, чтобы выяснить, в чем же секрет ее привлекательности.

Гото заговорил спокойно, не отрываясь от телеэкрана:

— «Майру ТВ» выходит на мировой рынок. Мне уже звонили из Европы и США. Многие заинтересованы в приобретении лицензии на формат шоу. Доход от мерчендайзинга принесет компании немалые деньги. Не скрою, совет директоров очень доволен.

Кэндзи кивнул. Он уже не знал, как реагировать. С каждым днем «Миллионер» становился все популярнее, превосходя все его ожидания. В метро по дороге на работу он постоянно слышал, как люди вокруг обсуждают его шоу. «Миллионер» был повсюду. Товары с изображением Эрико раскупались влет, продавцы не успевали заполнять полки. Самым популярным была двенадцатидюймовая кукла — точная копия Эрико в цветастом халате, с бигуди и сеткой для волос. Ни один таблоид не обходился без фотографии старушки на первой странице. К Ами обращались известные авторы, выражая желание описать биографию Эрико. Поговаривали о создании фильма. А Хосино постоянно мелькала в женских глянцевых журналах и во всевозможных ток-шоу.

Это действительно происходило с ним! Это было реальным и в тоже время сюрреалистичным.

Кэндзи вслушался в то, что говорили школьницы на экране. Смущаясь перед камерой, они хихикали и боком толкали друг друга, будто пингвины в зоопарке.

— Вы смотрите «Миллионера»? — спросил голос за кадром.

Девочки закивали.

— Скажите, пожалуйста, — микрофон оказался перед лицом самой высокой, — почему шоу стало таким популярным.

— Не знаю… — ответила она, рассматривая тротуар под ногами. — На самом деле это ужасно. Когда я посмотрела шоу в первый раз, вспомнила, как моя бабушка танцевала на свадьбе сестры. Мне иногда так стыдно за Эрико. Я даже закрываю глаза рукой, чтоб не видеть этого кошмара. Но на следующей неделе опять включаю шоу. Интересно же, вдруг покажут что-нибудь еще ужаснее…

Решив не отставать от подруги, девочка пониже ростом с густой челкой, падающей на глаза, выдвинулась вперед и заговорила в микрофон:

— Самый кошмарный эпизод — когда Эрико выиграла футбольный мяч и научилась набивать, не останавливаясь, три минуты! Она же старая! Представляете, как это выглядело!.. Даже у моего брата смешно получается, а ему всего одиннадцать.

— А помните, — вмешалась третья школьница с брекетами на зубах, — когда она выиграла губную гармошку и стала разучивать мелодию. Одну и ту же, снова и снова. Я чуть с ума не сошла!

Девочки засмеялись. Камера отъехала назад, показывая всех троих сразу.

— Я вижу у вас одинаковые футболки, — сказал голос за кадром.

Школьницы расстегнули пиджаки, и камера показала крупным планом лицо Эрико, напечатанное на футболках.

— У меня еще есть кукла, — воскликнула девочка с брекетами, гордо демонстрируя пластмассовую копию Эрико.

Увидев куклу, Кэндзи вздрогнул. Он никак не мог привыкнуть, хотя она продавалась на каждом углу. Уж очень сильно кукла была похожа на тещу.