В справочном оказалась записка для меня — я не удивился. София сидела в Интернет-кафе, я не удивился. Она заметила меня шагов за десять и выбежала навстречу. Остановилась внезапно, словно ударилась на бегу о невидимую стену.

— Глазам не верю, — прошептала она. Обошла меня со всех сторон. — Теперь ты точно принц, — она рассмеялась, подошла, взяла меня за руки и посмотрела в глаза.

«Прости, Брюс», — услышал я. Глаза её улыбались.

«Я сильно тебя задержал?»

«Пустяки… я просто забыла, у нас же времени сколько угодно».

— Куда мы теперь?

— В Стоунхендж, — она помахала билетами. — Сначала туда.

— А потом?

Она показала мне лист. Карта Земли, и много-много кружочков на ней. Я смотрел мельком, но кружочков было больше полусотни.

— У нас много дел, Брюс. Помоги мне осмотреть Стоунхендж, а по пути я всё расскажу.

— Как ты нашла эти кружочки? Те три линии?

— Не только.

— Так когда ты мне расскажешь? — я посмотрел на часы. Десять минут до начала регистрации на рейс.

— В поезде, Брюс.

Брюс и София, поезд в Солзбери, 13 июля 2010 года, 17:50

— Брюс, если бы ты захотел что-то кому-то передать, и знал, что за тобой постоянно наблюдают и всё про тебя знают, что бы ты делал?

Это была первая фраза Софии с тех пор, как мы сели в поезд. Минут двадцать она сосредоточенно делала что-то на компьютере, не замечая моего существования.

Хороший вопрос. Если ещё и мысли читают, то никак.

Она потрясла головой.

— Мысли не читают, но всё остальное могут изучить, что бы ты делал?

Я задумался. Что тут можно с ходу предложить? Если мы с тем, кому я передаю что-нибудь, оба знакомы с какой-нибудь книгой, например, то можно оставлять указания на книгу. Ну там, номер страницы и номер слова… Причём так, чтобы внешне послания были безобидными.

— Про книги я тоже подумала в первую очередь, — улыбнулась Софи. — А ещё?

А что ещё? Книги или нет, нужно, чтобы мы оба знали что-то такое, на что можно не намекать, и оставлять указания, где и что искать.

— Я посмотрела на биографию Ники, — пояснила Софи. — У неё есть сетевой дневник, ты знал? Я просмотрела его. Она побывала во множестве мест за последние пять лет, по всей Земле ездила.

— Эти фото оттуда?

София кивнула.

— Я выбирала её фото и фото её друзей. Она очень часто ездила не одна.

— И список друзей уже составила, да?

— Вот, — София повернула компьютер экраном ко мне. — Нужно познакомиться с ними всеми, Брюс. Если получится, сделать фотографии тех мест, где они живут. Поможешь?

— Что мы ищем, Софи?

— Я не знаю, пока что есть только этот узор, — она показала лист бумаги, тот самый треугольник из тройных линий.

Я недолго колебался, говорить или нет.

— У того…мастера, к которому я заезжал, — Софи вздрогнула, — на стене гравюра с точно такой картинкой, Софи.

— Это она тебя направила к нему?

Я кивнул. София прикрыла лицо ладонями. Теперь я знал — это может означать не только то, что она сильно расстроена, но и то, что она задумалась, крепко задумалась. Секунд через десять она отняла ладони, выпрямилась.

— Значит, я права, пока что ищем этот узор. Но она рискует, Брюс.

Я чуть не улыбнулся, настолько серьёзно София произнесла это.

— Она не может говорить ничего напрямую, потому что её могут допросить. А эти фото совершенно безобидны, ведь их делала другая Ники, понимаешь?

Я кивнул и потёр лоб. Теперь я начинал понимать.

— И ещё, Брюс. Я почитала, что пишут об этих местах, где она бывала. Там всегда есть история.

— История? Там происходило что-то важное?

— Нет-нет. Много слухов, много загадок и всего такого. Иногда там в самом деле происходили важные события. Но людей туда постоянно тянет, понимаешь?

— Хорошо, мы побываем во всех этих местах, а дальше?

— Не знаю, — она посмотрела на меня, как на умственно отсталого. — Брюс, я собираю факты, у меня пока очень мало фактов.

— А теория, Софи? Она спрашивала тебя про какую-то теорию.

— Я пытаюсь понять, как всё устроено, — Софи не улыбалась. — Это переворот, Брюс… за это можно получить премию Бреслау. Хочешь? — Она подмигнула и мы оба рассмеялись. Да уж… получить самую престижную научную премию в мире за объяснение, почему в этом мире никто из людей почти ничего не значит…