— О, разумеется. Ричард мёртв, Ники. Твои солдаты убили его. Материалы, которые он собрал, уже в дороге, за тобой вскоре придут. Можешь уйти сама, я не возражаю. Я пальцем тебя не трону, если ты уберёшься из моего мира раз и навсегда. Беги куда хочешь, можешь забрать своих куколок с собой. Хотя… я бы одолжила их на ночь. Или на две, — она откровенно разглядывала меня и Софию. — Не возражаешь?

— Уходи сама, Янни, — лицо Ники окаменело. — Уходи, пока можешь. Дважды повторять не буду.

Анна презрительно пожала плечами.

— Заставь меня.

София вырвалась, и бросилась в гостиную. Споткнулась, схватилась за ручку двери, та захлопнулась, ударив Софию по лбу. София тут же вскочила, распахнула дверь и убежала.

— Сюда! — крикнула она. — Ники! Брюс!

— Далеко не убежишь, — спокойно заметила Анна.

Из гостиной донёсся шум — что-то упало. София вскрикнула.

Мы с Ники, не сговариваясь, бросились в гостиную. София сидела возле опрокинутого стола, держась за затылок.

— Дай посмотрю, — Ники склонилась над ней.

— Не наигралась? — Анна остановилась на пороге. — Разве я такая страшная, София? — она шагнула внутрь. — Со мной будет гораздо веселее, вот увидишь. У тебя минут десять, Ники. Может, меньше.

София вскочила на ноги, попятилась, отошла к стеллажу, не сводя взгляда с Анны.

— Не бойся её, — спокойно посоветовала Ники. — Она сама очень боится. Нет, Софи!

— Хватит, — Анна махнула рукой, дверь захлопнулась перед носом у Софии. Та попыталась её открыть — заперта.

— Девять минут, — Анна посмотрела на часы. — Ещё можешь успеть.

София выпрямилась, посмотрела в глаза нам с Ники, улыбнулась. Вытерла слёзы.

— Это мой мир, Анна, — и добавила, глядя в лицо Ники. — Спасибо, что закрыла дверь. Ники, здесь у неё нет силы.

— Рассказывай, Янни, — Ники смотрела сестре в глаза. — Жив Ричард или нет, ты получишь по заслугам.

Анна, похоже, не сразу поверила, что её заманили в ловушку. Она бросилась на Софию, но та легонько взмахнула рукой, и Анна отлетела к противоположной стене. Молча поднялась, хотя было видно — сильно ударилась.

Достала нож из-под куртки. София невольно отступила, Ники загородила её собой.

— Бесполезно, Янни, — она смотрела той в глаза. — Здесь сила есть только у Софии.

Наверное, София поняла первой.

— Нет! — она бросилась к Анне. — Не надо!

— Нет, Янни! — Ники поняла долей секунды позже.

София добежала до Анны и поймала ту за руку — за другую — когда нож уже входил в тело.

— Нет!! — Ники схватила Софию за руку, отбросила в сторону. — Янни, нет!

Мне показалось, что в комнате взорвалась бомба. Помню яркую вспышку и рябь, пробежавшую по пространству. И всё.

Только сейчас я понял, что всё это время был словно в оцепенении. И только сейчас оно проходило.

На полу лежала девушка, немного похожая на ту Ники, изображение которой хранилось в медальоне. Словно оборотень, подумалось невпопад, вернулась в свой облик.

— Это была иллюзия, — глухо проговорила Ники. — Господи, Янни…

Она уткнулась лицом в грудь сестры и замерла. София поднялась, прихрамывая, подошла, уселась рядом.

— Это потому что я взяла её за руку? — безжизненно спросила София. — Прости, Ники. Я не хотела так.

Она подтянула колени к подбородку, уткнулась в них и заплакала.

Я налил воды и подошёл к ним. Ники так и не шевелилась. Я осторожно потрогал её за плечо — она не пошевелилась. София тоже не обратила на меня внимание. Так мы и сидели. Сколько сидели — не знаю. Часы не шли. У меня, во всяком случае.

Трое, сон

— Она хотела сама попасть сюда, — Ники умылась, но глаза всё ещё оставались красными, а голос подрагивал. — А я до сих пор не знаю, почему. И Ричард… Господи, я не знаю, что теперь делать.

— Но у него же отчёт! Там же всё сказано, как есть! — София сидела спиной к телу Анны. Ей было страшно смотреть в ту сторону, пусть даже мы прикрыли его шторой.

— Она могла подменить отчёт. Она была всё это время здесь, я не знаю, как умудрялась прятаться.

— Нас там уже ждут?

— Меня. С предписанием вернуться. Возможно, меня обвинят и в смерти Ричарда тоже.

— Если не пойдёшь?

— Пришлют за мной. Или сразу изолируют нас, я не знаю. Господи, я ничего не знаю, — София молча обняла Ники и сделала мне знак — уйди. — Нет, Брюс, — Ники произнесла, не открывая глаз. — Останься.