— Вы недалеки от истины, — отозвалась она, глядя на портфель.

— Мне ли не знать! У меня имеется пара тысяч акров неподалеку от каньона Неучес, плато Эдуарде. Вряд ли вы слышали. Это к северо-западу от Сан-Антонио, несколько сотен миль. Местность гористая, полно источников. Население — тысячи полторы.

— Прелесть какая!..

— Зря иронизируете, доктор. Но я вас не упрекаю. Уверен, жители Пеббл-Бич считают, что умерли и попали в рай.

— Простите, я не хотела вас обидеть.

— Не извиняйтесь. Техасцы — сущие шовинисты. — Он усмехнулся. — Я имею в виду шовинизм в первоначальном смысле — воинствующий ура-патриотизм, — а не в половом.

— Понимаю, — кивнула она. — От имени французского генерала, участника первой мировой войны...

— Никола Шовен служил в армии Наполеона, Джейн, — мягко поправил он и, подмигнув, прибавил: — Но что такое сотня лет между друзьями?

Джейн натянуто улыбнулась.

— Очевидно, вы не только ездите верхом и клеймите коров.

— Вообще-то я не развожу скот, просто у меня такой вид.

— Кто же вы по профессии?

— Занимаюсь нефтью. Кажется, я уже говорил.

— Возможно.

— Точнее, я геолог, разведчик нефтяных месторождений. Большая часть земли, которую я сдаю в аренду, находится в округе Завала. Возможно, вы слышали о компании «Остин Чок»?

— Нет, не припоминаю.

— Они выкачивают сотни миллионов баррелей из этой земли.

— Прибыльное, должно быть, занятие.

Брейди улыбнулся.

— Кое для кого — да. К сожалению, я не из их числа. Но, как и большинство из тех, кто ищет нефть, надежды не теряю.

— Интересная у вас профессия.

— Тут вы правы. Я много чего повидал на своем веку. В самом начале своей карьеры я вместе с коллегами наткнулся на перспективную скважину. Она выдавала четыреста баррелей нефти в час, и мы решили, что нам сказочно повезло, но через несколько дней скважина иссякла. Наши мечты накрылись медным тазом.

— Изящное выражение.

Брейди ухмыльнулся.

— Извините... Поживешь среди простых работяг — и начинаешь говорить как они. Я хотел сказать, что скважина не оправдала наших надежд, не принесла того дохода, на который мы рассчитывали. Подготовительные работы обошлись мне почти в миллион долларов. — Он пожал плечами. — Разведка нефти — все равно что поиски фонтана вечной молодости: не дает постареть.

— Я думала, мужчине не дают постареть женщины.

Брейди хмыкнул.

— Это вы сказали, Джейн, не я. Я и не собирался. — Подмигнув, он открыл портфель.

С бьющимся сердцем Джейн следила за тем, как он роется в бумагах.

— А в какой области медицины вы специализируетесь? — поинтересовался Брейди.

— Педиатрии.

— Как же так вышло, что у вас нет пары своих сорванцов? Неужели здешним мужчинам не хватает уверенности или вы из тех, кто и близко их не подпускает?

Джейн видела, что он ее поддразнивает, но ответила серьезно:

— Подозреваю, дело скорее во мне, чем в мужчинах, которые встречались на моем пути. Я не из тех, кто коллекционирует предложения руки и сердца. Предпочитаю другие способы самоутверждения.

Брейди поставил портфель на пол и разгладил на коленях документ, вытащенный из папки.

— «Государство против Джереми Уэллса Трента», — торжественно провозгласил он. — Приступим к разбирательству?

— «Государство против Джереми» или «Брейди против Джереми»?

Он устремил на нее твердый взгляд.

— Вы правы: когда речь заходит о моей сестре, я теряю способность объективно смотреть на вещи. Однако у меня достаточно доказательств, чтобы заронить сомнение в душу самого беспристрастного человека.

— Ну и что же это за доказательства?

Брейди помрачнел и пробежал глазами бумагу.

— Факт номер один: семейная жизнь Ли и Джей Ти не ладилась. За два дня до убийства сестра позвонила мне, расстроенная странным поведением мужа. Она не хотела сказать, в чем дело. Я подумал, может, он ее бьет? Но сестра отвергла это предположение, попросив меня убедить мужа сходить к психиатру. Следовательно, Ли чувствовала, что Джей Ти требуется помощь врача. Не Бог весть какая улика, но общая картина ясна.