Совместными усилиями Энн, Эндрю, Кэссиди и фотоаппарат дошли сначала до выхода из особняка, а потом и до калитки, пройдя через сад, который в темноте и свете фонарей стал совсем уж таинственным.

Энн мельком подумала, что если в землю перед калиткой воткнуть пугало, огородное чучело, или же просто расставить садовые скульптуры в виде животных или мифических персонажей, то, наткнувшись на них ночью, вполне реальным будет получить инфаркт.

Кэссиди махала Энн рукой, пока Эндрю, бережно поддерживая под руку, вел ее через дорогу:

– Не пропадай, малышка, обязательно звони… а еще лучше – заходи. На мохито. Обещаю не делать его таким крепким… ты у нас явно не жена моряка. Пока, дорогуша… э-э-э! А фотоаппарат?.. Эндрю, возьми у меня эту торбу!

Энн с удивлением обнаружила, что, оказывается, они уже пришли и теперь стоят возле коттеджа.

Вокруг не было ни души, даже фонари, казалось, стыдливо приглушили свой свет, чтобы не мешать любоваться звездами.

– Вот ты и дома, малышка, – объявил Эндрю.

– Кажется, да, – пробормотала Энн, невольно покачнулась и икнула, распространяя вокруг сильный запах рома. С мятой. – Спасибо вам огромное…

Самым обидным было то, что она не чувствовала ни похмелья, ни тошноты, ни того, что несколько часов назад была в стельку пьяной. Голова была ясной, но вот все остальное предпочитало ее не слушаться…

– Теперь, наверное, вам можно идти? – предположила Энн.

– Одну минутку. Думаю, тебе полезно будет побыть на свежем воздухе, подышать… если, конечно, ты не соберешься сегодня спать на балконе.

– Можно и подышать, – согласилась Энн, слабо улыбнувшись.

– А что ты скажешь насчет того, чтобы пригласить меня в гости? Скажем, на чашку кофе? Но еще лучше – на стаканчик джина с тоником. Так сказать, ответный визит вежливости. У тебя вообще дома кто-нибудь есть, дорогуша? По темным окнам этого не скажешь.

Словечко «дорогуша» Эндрю вполне определенно подхватил от своей влиятельной жены…

– Не знаю, – ответила Энн, которая еще не вполне отчетливо понимала, куда клонит Эндрю. – Наверное, дома и правда никого нет. Но я сегодня очень устала; может быть, в другой раз? Тогда и Брайан наверняка будет дома…

Эндрю скривился:

– Лапочка, подумай сама, к чему нам Брайан? Я отнюдь не соскучился по нему. Еще успеем друг другу надоесть на очередной вечеринке местных нуворишей. С гораздо большим удовольствием я провел бы некоторое время с тобой…

– О чем вы говорите?

– О том. О том, о самом. Вы там, в Миннесоте, все такие непонятливые, или через одну?

Энн вспыхнула.

– С какой стати вы так себя ведете? Думаете, ваша жена будет в восторге от того, что вы пристаете к ее подруге?

– Кэссиди ничего не поймет. А ты ничего не вспомнишь… наутро. Зато мы с тобой проведем парочку очень сладких часов…

– Думаю, вам лучше уйти.

– Думаю, тебе лучше открыть дверь, чтобы мы могли войти внутрь.

– Это еще зачем?

– Неужели ты хочешь, чтобы на наши объятия любовались все любопытные личности в округе?

Кажется, Эндрю надоело препираться с утомительной в своих принципах девчонкой.

Он сначала нежно провел рукой по распущенным и слегка растрепанным волосам Энн, а затем свободной рукой приобнял ее за талию, чтобы прижать к себе.

Наверное, он хотел еще и насладиться жарким поцелуем, но об этих его планах Энн не суждено было узнать.

– Добрый вечер, – негромко произнес подошедший сзади Брайан.

Эндрю тут же отпрянул, сделав вид, будто он здесь не при чем.

– Гринвуд? Какими судьбами? Не ожидал тебя тут увидеть, признаться честно!

– Вот как? – усмехнулся Брайан. – Довольно странно, должен тебе заметить, особенно если учесть, что я здесь живу.

– Ах, точно! – хлопнул себя по лбу Эндрю. – Ну, тогда я пошел! Будь здоров! Привет! Да, кстати, мог бы и спасибо мне сказать…

– Спасибо? Тебе? Это за что же? – покачал головой Брайан.

– Помог твоей супруге дойти до дому. Она, бедняжка, на ногах не держалась…

Брайан встревожился:

– Энн, тебе плохо?

– Нет, – ответила девушка. – Я не слышала, как ты подъехал.

– Сегодня я на такси. Не было сил садиться за руль. Ради всего святого… почему от тебя так несет алкоголем?!

Эндрю предпочел как можно более незаметно и оперативно испариться, оставив у Энн в руках мешок с подаренным Кэссиди фотоаппаратом.

– Ладно, давай зайдем в дом, там и продолжим разговор, – скомандовал Брайан.

Энн послушно подчинилась.

Они вошли в дом. Энн на автомате побрела на кухню, по дороге закинув куда-то мешок с ценным агрегатом.