Николай канителит. — Н. П. Чехов был медлителен и неаккуратен в выполнении заказов редакций. 1885 год отмечен резким спадом в творчестве художника (см. данные о количестве работ Н. П. Чехова за разные годы в статье И. Д. Громовой «Художник Николай Чехов». — Литературный музей А. П. Чехова. Таганрог. Сб. статей и материалов! Вып. 3. Ростов н/Д., 1963, стр. 262). Ал. П. Чехов с тревогой писал 10 декабря 1885 г. сестре, что не встречает работ Николая ни в «Осколках», ни в «Будильнике» ( ГБЛ).

… большая квартира…— Квартира в доме Клименкова на Якиманке (ныне ул. Димитрова, д. 45), где жили Чеховы в это время, была первой их большой квартирой в Москве.

129. Н. А. ЛЕЙКИНУ

5 января 1886 г.

Печатается по автографу (Московский областной краеведческий музей, Истра). Впервые опубликовано: Письма, т. 1, стр. 127–128.

Ответ на письмо Н. А. Лейкина от 1–2 января 1886 г. На это письмо и на письмо от 28 декабря 1885 г. Лейкин ответил 7 января ( ГБЛ).

Левитану заказ передан с объяснением. — См. письмо 127 * и примечания * к нему. Отвечая на просьбу Чехова об авансе для А. И. Левитана, Лейкин в письме от 1–2 января выражал свое недоверие к художнику, только недавно приглашенному сотрудничать в «Осколках»: «Сорок рублей впередя ему не пошлю, ибо — во-первых, я его очень мало знаю, а во-вторых, из долголетних опытов заметил, что взятие впередтолько ссорит сотрудников с издателями. Возьмут и перестают работать».

Для специальной почты шлю от себя 2 штучки~ псевдонимов не ставьте. — Имеются в виду заметки для раздела «Специальная почта (Вопросы, ответы и советы)» в журнале «Осколки». Лейкин ответил: «К Вашей „Специальной почте“ сам приделал петербургский отдел и провинциальный. Подписи никакой не будет». Заметки Чехова, без подписи, напечатаны в «Осколках», № 3, 18 января (где московская почта помещена между петербургской и провинциальной). См. т. 4 Сочинений.

… на обороте конкурс…— «Конкурс» напечатан в «Осколках», 1886, № 2, 11 января (под рубрикой «От редакции», без подписи).

… кроме Вольфа, никто не начинал. — В журнале «Задушевное слово» (для детей старшего возраста), издававшемся в это время товариществом М. О. Вольф (фактически А. М. Вольфом), практиковался конкурс ответов читателей на вопросы, предложенные редакцией. В рождественском номере журнала (1886, № 8, на обложке — дата: 24 декабря 1885 г.) были объявлены первые ответы на анкету из 25 вопросов под заглавием «Мои симпатии» («Какое Ваше любимое занятие?», «Какая Ваша любимая наука?» и т. д.). В журнале «Новь», также издававшемся А. М. Вольфом, конкурсов не обнаружено.

От Вас я получил два письма. — Одно — от 1–2 января 1886 г., другое неизвестно.

Агафоподу написал. — Письмо 128.

130. М. М. ДЮКОВСКОМУ

Около 10 января 1886 г.

Печатается по автографу ( ГЛМ). Впервые опубликовано: Письма, изд. 2-е, т. I, стр. 171, с датой: январь 1886 г. Дата уточнена в ПССП, т. XIII, стр. 159.

Датируется на основании строк: «12-го я шаферствую до 5 вечера. После пяти увидимся в „Эрмитаже“». Имеются в виду свадьба П. Г. Розанова и празднование Татьянина дня в «Эрмитаже». См. письма 131 * и 132 * и примечания * к ним.

131. Н. А. ЛЕЙКИНУ

12 января 1886 г.

Печатается по автографу ( ИРЛИ). Впервые опубликовано: Письма, т. I, стр. 128–129.

Ответ на письмо Н. А. Лейкина от 7 января 1886 г.; Лейкин ответил 16–17 января ( ГБЛ).

Пока же темы я отдал Николаю…— Речь идет о новом заказе Лейкина А. И. Левитану, посланном через Чехова вместо аванса.

Взгляд Ваш на авансы я во многом не разделяю. — См. примечания к письму 129 * .

В архиве Чехова сохранилось еще одно письмо Лейкина, написанное в тот же день — 7 января 1886 г. (в подлиннике описка: «1885 г.»). Из него видно, что после объяснения с Левитаном Чехов дал Лейкину телеграмму, в которой сообщал, что художника обидел отказ Лейкина; в этом письме Лейкин подтверждал свой отказ, снова ссылаясь на малое знакомство с Левитаном и свои прежние «опыты над авансами».

… но пуля оказалась дурой. Третьего дня~ он рассказывал анекдоты. — Это психологическое наблюдение Чехова легло в основу сюжета «Рассказа без конца (Сценка)», написанного вскоре (напечатан в «Петербургской газете», 1886, № 67, 10 марта). См. также примечания к рассказу в т. 5 Сочинений.