От Трефолева письма не было…— По поводу сборника в пользу бедных детей. См. примечания к письму 154 * .

Гиляровский обещает завтра приехать…— Гиляровский не был у Чехова после приезда из Петербурга, где он виделся с Лейкиным (см. письмо 144 * и примечания * к нему).

Всё ли еще Вас терзают сомнения? — В связи с замедленным развитием речи у малолетнего приемного сына Лейкина.

Билибину написал я о книге так…— Узнав, что Чехов спрашивал у Билибина о ходе печатания «Пестрых рассказов» (см. письмо 143 * ), Лейкин ревниво спрашивал: «Но что же он знает насчет книги? Ведь заведую печатанием книги я и тотчас же сообщаю Вам о всех мельчайших подробностях».

… купили новой мебели…— Киселевы в ожидании летнего приезда Чеховых купили специально для них новую мебель.

149. А. С. СУВОРИНУ

21 февраля 1886 г.

Печатается по автографу ( ЦГАЛИ). Впервые опубликовано: Письма, т. I, стр. 148–149.

Первое письмо Чехова к А. С. Суворину, ответ на не дошедшее до нас письмо Суворина (о судьбе его писем к Чехову см. на стр. 306 наст. тома).

… за скорое напечатание рассказа. — «Панихида» (см. примечания к письму 145 * ).

… о выброшенном конце моего рассказа…— См. примечания к письму 143 * .

… А. Чехонте…— Впервые в печати этот псевдоним появился в 1879 г. (см. примечания к письму 44 * ).

… на заре туманной юности…— Из стихотворения А. В. Кольцова «Разлука» (1840).

… шлю рассказ…— «Ведьма» («Новое время», 1886, № 3600, 8 марта).

150. Н. А. ЛЕЙКИНУ

25 февраля 1886 г.

Печатается по тексту: Письма, т. I, стр. 149, где опубликовано по автографу. Нынешнее местонахождение автографа неизвестно. Впервые опубликовано: Лейкин, стр. 330.

Н. А. Лейкин ответил 26 февраля 1886 г. ( ГБЛ).

Пса смердяща…— См. письмо 144 * .

… двум певцам…— Возможно, В. С. Тютюннику и А. П. Антоновскому, которые бывали у Чеховых (см. письмо 169 * ).

… шлю Вам несколько подписей. — Лейкин отвечал: «За подписи спасибо — большинство уйдет. Две темы, впрочем, в рисунке изобразить трудно, но Билибин, которому я их сейчас передал, обещался подумать». В ближайшем номере «Осколков» (№ 10, 8 марта) помещено несколько рисунков В. И. Порфирьева и А. И. Лебедева без указания автора подписей. Все они посвящены открытым в Петербурге художественным выставкам — передвижной и академической. В этом же номере напечатана заметка за подписью X.

«На передвижной выставке картин.

Дама. — Вот дрянь-то эта картина! Какие глупые тени… краски…

Живописец(стоявший позади). — Эта картина написана мною, потому очень сожалею…

Дама. — Ах, извините… но не беспокойтесь моим отзывом… ведь я ничего не понимаю… Я повторяю только то, что все люди говорят».

Возможно, редакция «Осколков» использовала материал, присланный Чеховым.

151. В. В. БИЛИБИНУ

28 февраля 1886 г.

Печатается по автографу ( ЦГАЛИ, собрание Ю. Г. Оксмана). Впервые опубликовано: «Театр и искусство», 1910, № 42, 17 октября, стр. 779–780, с пропусками; полностью — ЛН, т. 68, стр. 167–169.

Ответ на письмо В. В. Билибина от 16 февраля 1886 г.; Билибин ответил 2–3 марта ( ГБЛ).

В Москве свирепствует сыпной тиф. — В 1885–1886 годах в Москве и под Москвой прошла эпидемия тифа. По статистическим данным, опубликованным в «Известиях Московской городской думы» (М., 1886, вып. 1 и 2), только в феврале от тифа умерло 137 человек.

Вы напрасно публику припутываете…— Настаивая на том, что сборник рассказов Чехова должен быть подписан его настоящей фамилией, Билибин писал: «Неужели же публике платить деньги за такую книгу, на которой автор даже и не расписался? Всякий подумает, что в книге напечатана неинтересная ерунда».

В одной из первых рецензий на книгу, действительно, выражалось недоумение по поводу «довольно нелепого» псевдонима «Чехонте», которым подписывались иногда «произведения такого достоинства, с каким вовсе было им не место там, где они впервые начали появляться» ( ЛадожскийН. Критические наброски. Обещающее дарование. — «С.-Петербургские ведомости», 1886, № 167, 20 июня).