— Да, но...

— Здесь я эксперт. Я знаю, как важно молодоженам побыть вдвоем. Твой отец и я...

— У нас с Кейт все по-другому. Ты и папа...

— Ты слишком много работаешь, как и твой папа. Ты выбил у Кейт почву из-под ног, как и твой папа — у меня когда-то. Вот и следуй дальше папиному примеру. Мы провели целый месяц на Стифносе. Конечно, это слишком далеко. Дай-ка подумать, куда бы вы могли поехать...

— Мы проведем уик-энд в Хэмптоне, если это тебя устроит.

— Уик-энд?! — Его мать поморщилась. — Чушь. Брак требует поддержки, заботы, нежности, Деймон. Нельзя же начинать семейную жизнь с уик-энда! Кроме того, — добавила она авторитетно, — если ты уедешь всего лишь в Хэмптон, то все время будешь висеть на телефоне. Знаю! Баккениэрс-Кей!

— Нет, мама, — возразил Деймон почти одновременно с Софией, радостно воскликнувшей:

— Как здорово! Вы можете поехать пораньше и проверить, все ли готово ко Дню Благодарения.

— У меня здесь дела. Важные.

— Более важные, чем твоя женитьба? — Его мать посмотрела на него, возмущенная.

— Черт возьми...

— Не чертыхайся, Деймон. Это идеальное решение. Мы все приедем на праздник. А до этого у вас есть шанс провести время вдвоем, и только вдвоем.

— Да не надо нам проводить время вдвоем!

— Деймон хочет сказать, — торопливо вставила Кейт, — что мы не хотим замыкаться. Мы хотим, чтобы вы разделили с нами наше счастье.

Елена сжала ее руку.

— Мы разделим, моя дорогая. Мы всегда ездим на Баккениэрс-Кей в конце ноября, если не хватает времени на поездку в Грецию. Разве Деймон не говорил вам?

Кейт покачала головой.

Елена нахмурилась, бросив взгляд на сына.

— Это маленький остров на Багамах. У нас там есть небольшой коттедж, который Аристотель купил много лет назад. Мой муж любил жить на острове, он говорил, что это проясняет его мысли. — Елена улыбнулась ностальгической улыбкой. — Пожалуйста, пообещайте мне, что поедете. — Она смотрела на Кейт с такой мольбой, что та совершенно смешалась и не знала, что ответить. Беспомощно взглянув на Деймона, она увидела, как бьется жилка у него на лбу: он силился найти выход из сложившейся ситуации.

«Кажется, он его нашел», — решила она, увидев, как мгновение спустя он медленно и осторожно выдохнул:

— Хорошо.

Елена просияла.

— Не волнуйся, дорогой, Стефанос и Арета обо всем позаботятся.

Лицо Деймона потемнело еще больше. Он смерил зятя тяжелым взглядом, заставив Стефаноса отступить на шаг.

— Лучше Стефанос, — холодно обронил он. — Арета у нас больше не работает.

— Что?!

— Она перешла в «Страхан бразерс».

— «Страхан бразерс»? Почему? Что ты ей сделал? Деймон, если ты ее чем-то обидел... — Медовый месяц Деймона был забыт. Теперь ее материнские чувства переключились целиком на Арету.

Деймон скрипнул зубами.

— Тебе надо поговорить с ней самой, мама. — Кейт почувствовала, что ее тянут к двери. — Пойдем, Кейт. Если мы собираемся ехать, — с нажимом произнес он, — мне надо кое-что сделать.

Они почти уже вышли из комнаты, когда он обернулся и посмотрел на девушку, сидящую рядом с его матерью:

— Приятно было снова с тобой встретиться, Марина. Каким ветром тебя занесло в наши края?

— Не могу поверить, что ты на такое способен!

Деймон и сам не мог в это поверить, но он не нуждался в том, чтобы эта соблазнительная ведьма читала ему нотации. Он и так знал, что вел себя непростительно. Просто сорвался. Обычно ему редко изменяло чувство такта.

— Тебе повезло, что она тебя не убила, — бушевала Кейт, осматривая комнату в поисках предмета, каким можно было бы запустить в него. Деймон порадовался, что у него нет безделушек. Ей пришлось ограничиться метанием разъяренных взглядов.

— Мне что, надо было ее проигнорировать?

— Это уж куда учтивее. Господи, Деймон, ты оскорбил девушку до глубины души! Или у тебя совсем нет жалости? Она приехала из самой Греции, чтобы выйти за тебя замуж!

— Я уже женат.

— Это не имеет значения. Ты должен извиниться! Тебе надо было пощадить ее чувства!

— Я решил пощадить твои.

Кейт фыркнула.

— Если бы ты заподозрил меня в каких-либо чувствах, ты бы меня не взял в жены.