Он узнал, что она умеет развеселить плачущего малыша, даже если он только что разбил коленку. Он узнал, что она может пресечь ссору в самом ее начале, может заставить Софию заснуть, когда никому другому это не под силу, может поставить Стефаноса на место.

Он узнал, что губы у нее мягкие и нежные, когда прикасаются к его губам, а волосы на ощупь кажутся шелком. И вот теперь он узнал, что в ванной она любит напевать романтические песенки.

Она сводила его с ума. А между тем, будь она проклята, голос этой женщины звучал так, будто ей в этой жизни ни до чего нет дела!

Возможно, так оно и есть, подумал он, комкая в пальцах край пледа.

Она не владеет многонациональной корпорацией, за которой нужен глаз да глаз. У нее нет матери и шестерых сестер, способных довести до безумия, нет зятя-развратника, которого нужно держать в ежовых рукавицах.

А самое главное, раздраженно подумал он, у нее нет очаровательной женушки, которая не позволяет и пальцем до себя дотронуться!

Мыслей о предстоящей неделе на Багамах Кейт вполне хватало, чтобы терзаться все выходные. Елена Алексакис еще больше усложнила ситуацию.

— Она пригласила меня завтра на ланч, — сообщила Кейт Деймону в понедельник вечером, когда он заехал за ней к Софии.

Деймон поморщился.

— Скажи, что ты занята.

— Все не так просто. Обычно в это время я действительно занята с близнецами, но они как раз идут на день рождения. А главное — я не уверена, стоит ли мне отказываться.

Деймон ошеломленно взглянул на нее.

— Ты хочешь попасть на допрос третьей степени?

— Не совсем. Но я боюсь, будет еще хуже, если я стану ее избегать. Тем более что я... кажется, я ей понравилась.

Этот поразительный факт Кейт осознала именно в эти выходные. На семейном обеде в субботу Елена была вполне общительной, расспрашивала Кейт об отце, учебе в школе и колледже, о планах относительно ее агентства. А когда София пригласила мать и Деймона с женой к себе на завтрак в воскресенье, Елена отослала близнецов и снова завязала разговор с Кейт.

На сей раз они беседовали о первом браке Кейт, и, несмотря на легкое раздражение, Кейт вскоре обнаружила, что рассказывает Елене гораздо больше, чем кому-либо другому до этого. Сначала, конечно, Кейт осторожничала. Но Елена отнеслась к ее словам спокойно и доброжелательно, не делала поспешных выводов, к чему Кейт привыкла в родительском доме. Так или иначе, очень трудно все время сдерживать себя, особенно если к тебе неожиданно отнеслись с полным пониманием.

Деймон фыркнул.

— Поздравляю! Очень рад за тебя.

— Она говорила обо мне что-нибудь неприятное? — встревожилась Кейт.

— Она вообще ничего мне про тебя не говорит. Только улыбается, как кот из известной детской сказки.

— Как Чеширский кот?

Деймон поморщился.

— Вот именно.

Кейт не знала, было ли это вызвано беспокойством из-за матери или чем другим, но Деймон был необычайно взволнован и раздражен. Сначала она подумала, что это из-за ночи, проведенной на твердом паркетном полу, но он спал так последние три ночи, не жалуясь, отказавшись от ее предложения поставить кушетку, которая более-менее походила на кровать.

— Не беспокойся, — буркнул он.

— Я только хотела помочь, — заметила Кейт, удивленная его раздраженным тоном.

— Правда? — саркастически осведомился Деймон. — Неужто и в самом деле хотела помочь? — И, не дав ей возможности ответить, вышел.

Кейт посмотрела ему вслед и спросила сама себя, как же им удастся прожить вместе еще триста пятьдесят четыре дня.

Ее все еще мучил этот вопрос, когда она встретилась с его матерью за ланчем.

Елена заказала столик в небольшом французском ресторане, расположенном неподалеку от офиса Деймона. Она уже ждала Кейт внизу, когда та пришла, извинившись за опоздание.

— Нет, ты не опоздала, это я явилась пораньше. Заглянула к Деймону по пути сюда — надеялась, что мы можем поговорить, но он, как всегда, слишком занят. — Она заговорщически улыбнулась Кейт. — Это очень хорошо, что вы уедете в медовый месяц. Ты поможешь Деймону вспомнить о радостях семейной жизни.

Они поднялись на второй этаж, и официантка проводила их к укромному столику в нише. Отделенность от зала создавала уютную, интимную обстановку, которая, казалось, призывала поделиться секретами и распахнуть душу. Кейт собралась с мыслями и убедилась, что все «средства обороны» при ней.

Елена уничтожила их в одно мгновение, как только они сделали заказ:

— Не могу сказать тебе, как я рада, что Деймон наконец-то выбрал себе жену.

Кейт, готовая отпить из своего бокала, поставила его на стол, радуясь, что не сделала этого.

Елена рассмеялась, увидев выражение ее лица.

— Ты удивлена?

— Ну, — замялась Кейт, — он... ммм... не был уверен в том, как вы... ммм... меня примете. Я хочу сказать, он же ничего вам обо мне не говорил, а поставил вас перед свершившимся фактом.