Странно, что Темный Лорд об этом не подумал. Впрочем, наличие Черной Метки как вещественное доказательство плохо идет. Да и попробуйте в магическом мире подойти к человеку с предложением закатать левый рукав. Это плохой тон и в культурном обществе такое непозволительно, как, например, пригласить незнакомую девушку на сеновал.

Но сейчас я находился в школе. Более того -- крутился в компании, где правила приличия не особо принято соблюдать. А учитывая подозрительность Поттера и его нездоровый интерес ко мне, потребовать закатать рукав от меня могли в любой момент. И тогда я реально попал, придется убивать всех свидетелей. Ну, или лишать памяти.

Как бы там ни было -- оба способа накладные и не факт, что у меня получиться их осуществить. Поэтому в свободное время, проводимое в Тайной Комнате, я посвятил разработке зелья для сведения меток с тела. Придумал это зелье какой-то маг-раб в Древнем Риме. Почему и как он попал в рабство -- не говорилось. А в те забавные времена рабов (магическую их часть) принято было клеймить особыми метками, наподобие нашей Черной. По ней раба можно было найти и призвать к себе, а так же навредить, вплоть до смерти.

И появился один умник, который изобрел способ для сведения метки. К несчастью, зелье уничтожало ВСЮ метку, как ее изображение на теле, так и магическую структуру. А вот последнее уничтожать мне совершено не нужно было, как тогда меня будут вызывать?

Поэтому я пошел на еще больший риск и разделил зелье на две части: для выведения клейма с тела и для уничтожения его магической структуры. Варить я стал, разумеется, только первое зелье. В этой работе очень пригодились знания, полученные на уроках зельеварения. Спасибо, профессор Снейп!

Конечно, я сильно рисковал: зелье и само по себе относилось к опасным, а в таком "модифицированном" варианте шанс на неудачный исход возрастал многократно. Но, риск -- благородное дело.

Сам состав для выведения рисунка метки оказался простым, все ингредиенты я смог достать из школьных запасов для уроков зельеварения. Если бы захотел приготовить зелье в полноценном виде -- возникли бы проблемы.

В готовом виде зелье было коричневого цвета, вязкое и липкое. Не внушало оптимизма, если честно. Но отступать назад смысла не имело. Ну-с, приступим. В крайнем случае, мадам Помфри и руку способна вырастить новую. Надеюсь на это.

Я зачерпнул вязкой жижи и нанес ее на метку, как и было написано в описании применения. Жижа была довольно горячей, но вполне терпимой. По инструкции следовало подождать минуту, а потом удалить жижу со своего тела. Секунд двадцать ничего не происходило.

Сперва я почувствовал жжение, но ничего не стал предпринимать, считая, что так и должно быть. Постепенно жжение усиливалось, но я терпел. И тут я увидел, что эта гребанная жижа начинает расползаться по моей руке. Такого в инструкции точно не было! Пока я схватил палочку, жижа охватила мою руку по локоть.

Не думая, я применил Эванеско. Зря. Видимо, зелье и заклинание вступили в какую-то непонятную реакцию, и это привело к печальным последствиям.

Руку охватила пронзительная боль, как будто мне разом кожу с нее содрали. Я повалился на землю, схватившись за руку. А на каменный пол закапала кровь.

Через какое-то время я смог разглядеть свою руку. Кожа по локоть отсутствовала как класс, вместе с изрядным куском моей плоти. Оголенное мясо и мышцы -- не самое приятное зрелище. Кровь потекла обильнее, заливая все вокруг.

К счастью, оказание первой медицинской помощи изучали в приюте, и кое-что я знал и умел. Из собственного ремня я сделал жгут, который затянул выше локтя. Кровотечение удалось остановить. Но что делать с моим огрызком теперь? Странно, но особой боли не было, значит, у меня болевой шок. Как бы сознание не потерять и не сдохнуть в этих чертовых подземельях. Никаких стимуляторов против потери сознания у меня не было.

Замотав руку собственной мантией, я поспешил на выход. Выбираться из Тайной Комнаты с одной рукой стало тяжелым испытанием -- так я давно не выматывался. На ногах я стоял только благодаря своей силе воли и жажде жизни. Призрак Миртл, увидев меня, даже обрадовалась, что я вот-вот помру и составлю ей компанию в туалете. А вот хрен вам.

Выглядел я действительно необычно -- с замотанной рукой, бледным лицом и в собственной крови. Если бы мне встретился кто-нибудь из преподавателей или учеников -- потеря сознания была бы им обеспечена. Или инфаркт. К счастью, до самого Больничного крыла мне никто не встретился: время было позднее, да и осторожность соблюдал.

Мадам Помфри, увидев мою руку, кажется, хотела меня убить, но сдержалась -- клятва Гиппократа оказалась сильнее инстинктов. Но наорать на меня за мои "опасные эксперименты" она не забыла. Хорошо хоть не спрашивала, что я делал: врать такой хорошей женщине не хотелось.