– - И с чего это ты взял, Поттер?
– - тихо, с нотками угрозы, спросил я.

– - Не твоё дело, Стоун, -- не менее злобно ответил Поттер.

– - Значит, ты беспочвенно меня пытаешься обвинить? Не самая разумная политика.

– - Я знаю, что среди Пожирателей Смерти есть некто по имени Александр. И он твоего роста, -- неожиданно признался Поттер.

Черт, черт, черт. Какая сука меня сдала? Но он не знает точно, иначе бы не требовал закатать рукав. Вот почему он за мной следил, теперь понятно. Все-таки вовремя я избавился от татуировки, пирожок мне за своевременность и сообразительность. Несколько отвратительных часов этого стоили.

– - И ты, конечно же, подумал, что это я. К твоему сведению, мой шрамоголовый друг, имя Александр довольно распространенно. Его даже нельзя назвать русским. Зародилось оно, кажется, в Древней Греции. По крайней мере, был такой Александр Македонский, может, слышал? Так с чего ты взял, что этот Александр, который Пожиратель, это я? Только по имени и росту?

– - Ты подозрительный....

– - Разумеется, я ведь слизеринец. Ты не менее подозрительный, к слову, но я же не обвиняю тебя в содействии Темному Лорду.

Мне в ребра уперлась палочка Поттера. Видимо, вихрастому надоел наш маленький диспут.

– - Ну что ж, -- ухмыльнулся я, -- Не забудь извиниться.

Я закатал левый рукав и продемонстрировал девственно чистую кожу. Потом, для убедительности, так же показал правое предплечье.

– - Ой, какой ужас -- Метки нет. Надеюсь, я тебя не разочаровал?

Поттер ничего не ответил, лишь молча пошел к своим "ученикам". Даже не извинился. Ладно, забудем до поры до времени. Сделаем вид, что это было досадное недоразумение. Хотелось бы верить, что таким образом я скинул с себя подозрения, но нет. Зная Поттера (и его рыжую подружку), могу точно сказать, что уже сегодня ночью они родят новую версию, доказывающую, что я Пожиратель Смерти. Например, что Волдеморт специально меня не заклеймил, дабы меня не раскрыли. Или что я спрятал Метку. И ладно бы они основывались на фактах, так нет -- у них только собственные догадки и домыслы.

Но все же, какая сволочь меня сдала? Откуда Поттер узнал обо мне?

Приближалось Рождество, опять. А я метался между двух желаний: уехать из Хогвартса и остаться в нем. В пользу первого желания говорило то, что следовало посмотреть себе дом, проконтролировать Киру, да и Лорду напомнить о своем существовании надо -- вдруг что обломится. А вот в пользу второго говорило желание доскональнее изучить Выручай-Комнату и ее возможности. В частности, может ли она предоставить мне редкие ингредиенты и фолианты по Темной Магии. Честно говоря, сомневался в этом, но попытка не пытка.

На моих метаниях поставил крест Волдеморт, прислав короткое письмо: "На Рождество едешь к Малфою". И всё. Ну что ж, значит судьба.

К моему удивлению, в поезде я узнал от Лонгботтома, что Поттер со всеми Уизли исчезли из замка накануне в неизвестном направлении -- ушли с МакГонагалл и больше не возвращались. Якобы, ночью Поттеру что-то приснилось про отца рыжего. Интересно, спасибо Невиллу за информацию. Все-таки наивный он парень.

На вокзале нас с Драко встречал Люциус. Выглядел он каким-то особенно бледным. Я сразу почуял неладное -- что-то явно случилось. И это "что-то" не принесло Малфою-старшему душевного спокойствия и равновесия. Но ему хорошо -- он блондин, поседеет, так никто и не заметит. На наши приветствия он только кивнул и пошел на улицу. Со свежего воздуха мы аппарировали в Малфой-менор.

В особняке ничего не изменилось, по крайней мере, с виду. Разве что территория была укрыта снегом. Выглядело довольно красиво, мне нравится. Но холодно, блин.

В молчании мы пошли к дому. Встретил нас домовик, который принял и повесил нашу верхнюю одежду. Поймал себя на том, что волнуюсь -- молчание и бледный вид Малфоя действовал на нервы. Непонятна была причина такого его состояния. Вроде бы никаких провалов в последнее время не было. Или я чего-то не знаю?

– - Драко!
– - крикнула какая-то женщина с лестницы.

Выглядела она... странно. Худая, с явно безумными глазами, растрепанными черными волосами. Да и голос у нее был, как у сумасшедшего. Прямо в дрожь бросает. Драко, увидев ее, побледнел не хуже отца.

– - Тетя Белла?
– - сказал он севшим голосом.

А, ну теперь понятно -- к Малфою родственники пожаловали. А ведь они иногда хуже нашествия Орды. Может и теща к Люциусу пожаловала, вот он и болезненный такой. Знали, проходили -- наш приютский сторож всегда во всех красках расписывал, какие у него "замечательные" родственники и что с ними надо сделать.

– - Что ты здесь делаешь?
– - продолжал Драко.

– - Мне объявили амнистию, -- радостно засмеялась женщина, -- Разве не рад меня видеть?

Так, вот теперь я не понял. Амнистию? Да и видел я где-то эту женщину.... Какая-то она знакомая. Не могу вспомнить.

– - А это, -- обратила женщина на меня свое внимание, -- наше молодое пополнение? Тот самый внук Бессмертного?
– - женщина вновь рассмеялась, -- Слышала о твоих "подвигах", мальчик. Неплохая работа...