Сидеть в особняке мне, откровенно говоря, надоело. В начале января я решил "прогуляться". Предупредив деда и Малфоя, я пошел на улицу. Конечно, они пытались меня отговорить от "опасных" прогулок в одиночестве, но я был непреклонен. Да они при всем желании не смогли бы меня убедить, я привык быть сам по себе. Предупредил их только по одной причине: чтобы панику не поднимали.

Думаю, если бы они узнали, КУДА я собрался, дед бы костьми лег -- но не отпустил бы.

Появился я в одном из многочисленных переулков, темных и безлюдных.

Погода была не просто холодной, а ОЧЕНЬ холодной. В Англии было гораздо теплее. К счастью, эту особенность географии я учел и надел с утра самые теплые вещи, которые у меня были.

Появился я удачно -- буквально через несколько секунд я услышал бой курантов, знаменитых на весь мир. Ах да, забыл про часовые пояса, тут сейчас три часа дня. Или четыре? Было довольно темно, что вполне обычно для этого времени года.

Пара минут ходьбы, и я вышел на главную площадь Сов.... России -- Красную. Была она гораздо больше, чем я думал. Она была хорошо освещена, так что я видел и Храм, и Кремль, и Мавзолей, и захоронения у кремлевской стены. Мимо меня шли люди, по всей площади патрулировали милиционеры.

Лица у людей, как я заметил, почти у всех были с печатью печали, отчаянья и грусти. Кардинальное отличие от фотографий, которые я видел, на которых люди улыбались, открыто и радостно. Видимо, установление демократии -- не самый приятный процесс.

Первым делом я направился к Мавзолею. К сожалению, он оказался закрыт для посещений в это время. Я, конечно, мог бы и с помощью магии проникнуть внутрь -- Империо на почетный караул, несложные чары отвода глаз, и я внутри. Но нарушать законы страны в первые десять минут пребывания в ней -- это плохой тон. Да и не к спеху это -- Ленин уже никуда не убежит. Бюсты вождей и полководцев за Мавзолеем я рассмотреть смог -- на зрение я никогда не жаловался, а стремительно темнеющее небо не было особой проблемой.

Через пять минут я отправился дальше -- смотреть на бюсты давно умерших (часть -- убитых) не особо интересно. Остальные достопримечательности Красной площади так же были закрыты для посещения, кроме Лобного места. Казней, к сожалению, не было, и я пошел гулять по Москве.

Улицы столицы были довольно таки неплохо освещены, благодаря многочисленным казино, барам, ресторанам, отелям и прочим подобным заведениям. Раз десять за полчаса прогулки мне пришлось чуть ли не отбиваться от барыг с ворованными часами и золотом. Казалось, весь город населен одними торгашами. Это дико раздражало. Где, спрашивается, бродит милиция? Впрочем, учитывая состояние страны, на органы правопорядка не стоит надеяться вообще. Мне уж точно.

Но, как оказалось, это были еще лишь цветочки.

После торгашей ворованным барахлом начались предложения продажной любви. Никогда не пользовался услугами проститутки, да и не собираюсь. Брезгую. Местные путаны оказались гораздо настырнее барыг. И называли при этом "американчик". Ну, во-первых, я из Англии, хоть и русский. И, во-вторых, это что, так заметно? Что я иностранец? На мне же не написано.

"Ходишь по улице, рассматривая окрестности с интересом, одет в явно иностранную и дорогую одежду, слабый акцент -- явный гость из-за границы. Барыги и проститутки такие вещи за километр чуют".

Проклятье. Надо было одеться попроще.

Среди прохожих я заметил отдельную группу лиц, которую условно назвал "качки". Выделялись они сильно и в основном ездили на дорогих машинах. Здоровые, с квадратными подбородками и массивными золотыми цепями на толстых шеях. Их манеры говорить и вести себя выдавали в них представителей российского криминального мира. Бандиты, одним словом. Вели они себя нагло, шумно, совершенно не прячась и не стараясь вести себя как можно незаметнее. Видно было, что бояться чего-либо они отвыкли.

Хороший показатель состояния общества -- криминальный мир.

– - Эй, парень, пссс! Сюда иди, -- неожиданно услышал я.

Я остановился и повернулся в сторону голоса. Из темного переулка на меня смотрел какой-то тип явно бандитской наружности. Возраста он был примерно моего, хотя наверняка на пару лет старше. Грязный и какой-то пришибленный. Наркоман что ли?

– - Че вылупился? Иди сюда говорю, поговорить надо, -- продолжил зазывать меня тип.