Макс кивнул.

– Рискованно, – высказался Монгол. – А если «чугунок» уйдет в Узел?

– Тогда будем считать, что нам крупно не повезло. Но, думаю, все пройдет как должно. Активация тоннеля по маркеру работает практически безотказно. Беспилотник подхватит скоргов, но они не успеют ему навредить. На один импульс его точно хватит. А большего нам и не нужно. Монгол, у тебя какое время адаптации? [16]

– Секунд сорок примерно.

– Нормально. Ты займешься сбором группы.

– Понял.

– Я прихожу в сознание секунд за пятнадцать, – продолжил Макс. – Удар электромагнитного импульса вырубит импланты егерей и создаст помехи М-связи как минимум на минуту. За это время мы придем в себя и замаскируемся на склоне. Затем я нейтрализую рубежи датчиков обнаружения.

– Интересно, каким образом? – скептически спросил Шелест. – Ты же сам сказал: мы изображаем группу обычных сталкеров. Вырубить три кольца периметра обнаружения – слишком круто, не находишь?

– Я думал над этим. – Макс переключил изображение. – Прогноз на завтра, для Новосибирской зоны. Шквалистый ветер, сильная пепельная буря. Как известно, подобные ураганы перемещают огромное количество скоргов. Отказ рубежей спишут на них.

– Макс, я тебя не узнаю. – Монгол обеспокоенно заерзал на неудобном «стуле». – Не факт, что скорги атакуют датчики Ковчега.

– Я им помогу, – ответил Максим. – Ненавязчиво. Теперь о главном. Что требуется от вас. – Он обвел пристальным взглядом лица собравшихся. – После микропульсации каждый сохраняет спокойствие. Никто не пытается вскочить и бежать, искать укрытие или отстреливаться. До появления Монгола лежать и не двигаться. При необходимости я прикрою любого из вас искажением реальности. Это на тот случай, если егеря вдруг начнут прочесывание склона. Особенно Тим и Гонта – от вас двоих понадобится максимум выдержки.

– А боевики не насторожатся, когда поймут, что за «машинка» ударила импульсом?

– Они будут злы, – усмехнулся Макс, – но, разобравшись, решат, что это дело рук военных. Ходовые испытания экспериментального образца.

Я специально нанес на некоторые элементы конструкции маркировки, характерные для военных складов и лабораторий Соснового Бора, и снял ограничитель мощности импульса. Ударит так, что экранировка имплантов не спасет. Генератор сгорит, обозначив дымом и тепловой засветкой источник «вторжения». Это даст нам еще три-четыре минуты, пока мнемотехники приходят в себя и разбираются со сгоревшим устройством.

– А где гарантия, что дым и засветка не укажут на нас?

– Разные маркеры, – терпеливо пояснил Макс. – Машину выбросит в одном месте, нас в другом, гарантированно. Сигнатуры микропульсаций никогда не совпадают по мощности. Всё понятно? – Он снова переключил голографическое изображение. – Теперь смотрим сюда. На случай непредвиденных обстоятельств вот тут маркером отмечена точка сбора. В километре от зоны тамбура. Если что-то пойдет не по плану и придется прорываться поодиночке, встречаемся вот в этих руинах. И последнее. Относительно Тима. Он наименее подготовлен, в идеале его опекает любой из нас, кто окажется рядом. Вопросы?

Тим подавленно промолчал. У него в голове не укладывалось, почему он должен куда-то идти, непонятно зачем рисковать жизнью. Да и какой от него прок?!

Он хотел возразить, но хмурое, сосредоточенное выражение на лице Макса отбило желание вступать в спор. «Лучше с Шелестом поговорю. Или с Монголом… Ну не могут же они тащить меня просто так?»

– Если вопросов нет, то до утра – отдыхать. Выступаем в семь, чтобы добраться до тамбура к началу пепельной бури в Новосибирске.

Этой ночью Максу как никогда раньше хотелось увидеть Яну, но сон не шел, в голову лезли разные мысли, он только ворочался с боку на бок, не в силах даже задремать.

Постепенно он все же провалился в тяжелую дрему.

Обрывки мыслей кружили во тьме, взбудораженное сознание порождало разные образы, но Макс отметал видения, сотканные из обрывков реальных впечатлений.

Он искал Яну.

Искал и не находил.

Состояние беспокойной дремы постепенно трансформировалось в тревожный неглубокий сон.

Во мгле сознания толклись неясные образы. Всё не то. Не то. Не то.

Он резко проснулся, сел, чувствуя, как отвратительно липнет к телу пропитавшаяся влагой его пота простыня.

Что я ищу? На что надеюсь?

Частоты техноса. Он однажды познал их губительные для рассудка глубины. Был момент, когда Максу пришлось нырнуть в омут единого информационного поля, объединяющего бесчисленное количество наномашинных комплексов, как диких, так и воплощенных в «изделия».

Они звали его.