Одна из размытых фигур уплотняется, и проступают не только общие очертания, но и черты лица.

'Куда ты идешь, дитя! Еще рано! Тебе рано уходить отсюда, ты должен жить…

Бесполезно. Тень начинает снова таять.

'Ты нужен нам!'

И тогда на лице гипсовой маски начинает пробуждаться память: сначала страх, обида… гнев и вина, растерянность и тоска… И наконец, что-то живое, осмысленное — 'Мастер?'

'Вернись! Идем со мной! Дай мне руку… Возвращайся, мальчик! Мы тебя ждем!'

Тень неуверенно потянулась навстречу, и маг не отшатнулся, хотя знал, что это значит. Именно потому, что знал, что это значит, — принимая в себя заблудшую душу и вынося ее обратно в мир.

…На широком деревянном столе тело юноши выгнулось с клокочущим хрипом. Темный маг качнулся, приникая к его губам поцелуем более глубоким, чем могут вообразить, возвращая то, что ему не принадлежало.

После чего мягко осел на пол.

— Куда?! Хочешь рядом лечь?! — окрик вернувшегося Райнарта остановил бросившуюся к магу Лизеллу.

— С ума сошла? Тебе нельзя! — Дамир возник почти одновременно с героем.

Лизелла отступила, вынужденно признавая их правоту: в ее положении каждое лишнее усилие чревато, да и Дамир изрядно застращал ее нервными описаниями, насколько трудно далось рождение Ингер. Вместо этого она, как и было сказано, занялась эликсирами, пока ее муж склонился над Сивиллом.

— Где целитель? — Райнарт поднял обмякшее тело мага, устраивая его в кресле у огня: объективно, теперь в помощи профессионала нуждался уже не только раненный Сивилл.

— Ничего, я пока его удержу. Эрнст запрашивает резолюцию Совета, — Дамир оскалился, разрываясь между желанием немедленно бросится к отцу и необходимостью позаботиться пока о Сивилле, чтобы все старания и риск Фейта не оказались напрасными.

Райнарт выругался, не стесняясь присутствия женщин, и вложил в сведенные судорогой руки чародея стакан с 'Радугой'. Усилия, потребовавшиеся от Дамона, чтобы вытащить обратно из-за грани отошедшую душу и вернуть ее в тело, оказались чрезмерными даже для лорда. Он, кажется, сам дышал едва-едва и был белее умирающего юноши, которому передал не малую часть своих сил, связывая разорванные нити между духом и его телесной оболочкой. Оглянувшись и не найдя под рукой ничего более подходящего, Райнарт взял свой забытый плащ, закутывая начавшего приходить в себя мага: того трясло так, что кресло ходило ходуном. Холод перехода никак не желал отступать перед живым пламенем.

— Кх-а-к? — просипел Дамон, полностью возвращаясь в ясное сознание, и застонал сквозь зубы от взорвавшей виски боли,

— Дышит, — кратко отозвался герой, не сомневаясь о чем, а точнее о ком тот спрашивает.

— Я сейчас… — маг попытался принять вертикальное положение и встать, от чего в довершении ко всему носом пошла кровь.

Подносившая новую порцию эликсира, Лизелла не выдержала и потянулась к седой голове, но Дамон дернулся в сторону. От неловкого движения его совсем скрутило, и маг сполз в кресле, судорожно хватая воздух.

— Т-тебе н-льзя… пройдет…

— Как же! — в сердцах выкрикнула молодая женщина почти со слезами на глазах, — Конечно! А вам значит все можно! Мужчины! О себе не думаете, так подумали бы кто будет искать Ингер! Что вообще произошло? Где они с Динэ?

— Ингер похитили, — за Дамона ответил Райнарт.

— Светлые? — высказала Лизелла самое очевидное предположение.

— Нет! Никто из нас не может нарушить Клятву! — сквозь распахнутую настежь дверь стремительно вошла раздраженная Рузанна, искры вокруг нее еще не успели потухнуть, а губы были сурово поджаты.

Чтобы оценить обстановку ей понадобился всего один взгляд, и она тоже в первую очередь направилась к распростертому на залитом кровью столе Сивиллу. Было более чем очевидно, что вызов и буйство Черного принца во дворце не были продолжением каких-либо коварных планов, и юноша действительно нуждается в срочной помощи целителей.

Мало вернуть душу в поврежденное тело, нужно сделать так, чтобы ей было где остаться, за что задержаться, не давая уйти снова. Сменяя Дамира, волшебница опустила руку на влажный от пота лоб юноши, унимая боль, и сотрясавшая его рваная дрожь понемногу утихла, ресницы с облегчением опустились. Перейдя собственно к ране, Рузанна невольно прикусила губу, поколебленная увиденным. Отставив в сторону бесполезный сейчас посох, она медленно начала извлекать клинок, одновременно останавливая кровь и пытаясь соединить поврежденные ткани.

Чар оказалось недостаточно, чтобы полностью блокировать боль. Юноша выгнулся со всхлипом, переходящим в крик, и страховавший светлую волшебницу Дамир прижал его к столешнице, обездвиживая. Спустя долгий промежуток времени, кинжал был отброшен, но полностью закрыть рану не удавалось: целитель преимущественно лишь активизирует и направляет в нужное русло собственные силы организма, а их у Сивилла как видно было очень мало.

— Это все, что я могу, — неохотно признала она, — и таких сложных операций никогда не проводила.