— Так за это мало платят, Сила Игнатьевич.

— Это да. Уж сколько я тебе плачу… Ладно. Иди в нагрузку вари кофе. Нервы у тебя крепкие, Соломон Моисеевич?

— Моисей Соломонович, — поправил господин Зельдман Мамонова и очки на носу. После чего стал натягивать штаны.

— Все одно. Соломон Моисеевич, Моисей Соломонович. Что тот, что другой передовицы в газеты не пишут, — пробурчал Мамонов. — Они в банках сидят да в адвокатских конторах. Поближе к деньгам. Впрочем, черт с вами. Был бы человек умный, а национальность значения не имеет. Но если ты не объяснишь судьям, что я никого не убивал, я тебе карьеру-то испорчу, -пригрозил Сила Игнатьевич. — Слышишь, Соломон?

Господин Зельдман ничего на это не ответил -вздохнул тяжело и отправился вниз, на кухню, варить им обоим кофе. «Неужели мои дела так плохи?» — с тоской подумал Мамонов.

По лестнице он спускался зажмурившись, поэтому пару раз споткнулся и чуть не упал. Но смотреть на все это не было сил. Труп жены ночью увезли в морг, однако бурые пятна по всему дому остались. Они с адвокатом обосновались на кухне, где кровавых следов было меньше всего. Какое-то время молчали. Моисей Соломонович пил кофе, а Мамонов собирался с мыслями. Как бы ему это объяснить?

— Послушай, Зельдман, — сказал наконец Сила Игнатьевич. — Вчера я был… э-э-э… немножко не в себе.

Моисей Соломонович посмотрел на него с интересом.

— Моя жена… — Мамонов тяжело вздохнул. Потом спросил: — Вот ты, к примеру, женат?

— Разумеется.

— Разумеется! Это что — необходимость?

— Человеку нужна семья, — осторожно сказал господин Зельдман. — Родной очаг, в котором теплится…

— Что, и дети есть? — перебил его Мамонов.

— Разумеется. Трое, — скромно сказал адвокат.

— Эк тебя! Трое! А моя дура… Извиняюсь, жена, рожать не хотела. Так что ничего в ней не теплилось. А теперь уж и не теплится. То есть уже не затеплится. Тьфу! — Он окончательно запутался.

Сбил ты меня с толку, Моисей Соломонович. Впрочем, это твоя работа. Ты ж адвокат! Скажи, что мне теперь делать?

Адвокат отставил чашку и сцепил руки. Старательно отводя взгляд от лица Мамонова, начал говорить:

— Видите ли, Сила Игнатьевич. Ситуация, скажем прямо, не простая. Выстроить защиту будет трудновато.

— Я никого не убивал!

— Ну разумеется. Вы никого не убивали. — Моисей Соломонович с опаской огляделся. — Думаете, здесь есть…

— Что есть?

— Устройства.

— Какие устройства?

— Здесь есть устройства.

— Прослушка, что ли? — сообразил наконец Мамонов. Моисей Соломонович посмотрел на него осуждающе и покачал головой. Мол, ай-яй-яй, как неосторожно. — Ну нет. Это ты брось. Я не видел, чтобы они сажали жучков. Говори смело.

— Осторожность не помешает. — Господин Зельдман пожевал губами. — Дело-то серьезное. Могу я говорить прямо? Или нам все-таки выйти на улицу? К примеру, в сад.

— Говори. А в сад ты всегда успеешь.

— И все-таки…

Моисей Соломонович встал и распахнул окно. Отошел к нему и стал говорить так тихо, что Мамонову пришлось напрячь слух. «Экие вы, евреи, пуганые», — подумал он.

— Мне, как своему адвокату, вы можете сказать правду, Сила Игнатьевич.

— Да какую правду?! Не убивал я!

— Быть может, вы этого просто не помните?

— Да что вы, сговорились, что ли? Когда я приехал, она уже была мертва!

— Повсюду ваши следы… а пистолет вы… э-э-э… брали в руки?

— Да. Брал.

— Значит, на нем ваши отпечатки пальцев. Жену вы, как я уже понял, не любили. Кто об этом знал?

— Господи, да все!

— Значит, все знали, что вы с Эльзой Валентиновной живете плохо?

Мамонов кивнул.

— Хуже некуда!

— Вы… э-э-э… ссорились?

— Ссорились?! Это мягко сказано!

— То есть вы ее… э-э-э…

— Вот именно. Я ее э-э-э. Случалось.

— Били? — Моисей Соломонович вздрогнул.

— Поколачивал. Бывало.

— И… э-э-э… следы на теле остались?

— Э-э-э… остались. Правда, недельной давности. Последнее время мне было не до «э-э-э». Да и не пил я. Почти.

— То есть вы били ее, будучи в состоянии алкогольного опьянения?

— Да.

— А вчера вы были в каком состоянии?

— В этом самом. В «э-э-э»… Но! Умеренно! К вечеру я уже успел протрезветь. Хотя, признаться, страсть как хотелось ей вмазать. У меня праздник, а она: «Опять нализался»! Ну никакого понимания!

Моисей Соломонович посмотрел на него с жалостью. Вздохнул и сказал: