Мэтт хмуро взглянул на него.

— О чем, черт побери, вы говорите?

Сердце Сабины рванулось, но она решила выслушать Лайонелла.

— Объясни нам все, дедушка.

— С удовольствием. — Он бросил на Мэтта лукавый взгляд. — Согласно условиям трастовых фондов, которые мой сын основал для своих дочерей, они получают значительную сумму к своему тридцатилетию, но при условии, что не будут разведены. В противном случае деньги переходят в мое распоряжение. Я также контролирую прибыль, которую дает основной капитал.

Мэтт смотрел на него с недоверием.

— Но это же бесчеловечно. Как отец мог поступить так со своими детьми?

— Он просто хотел, чтобы они не повторили его собственных ошибок, — сказал Лайонелл. — Мой сын был полным дураком во всем, что касалось противоположного пола. Это и сгубило его.

Мэтт с нескрываемым отвращением проговорил:

— Ну и мерзость! — Он пронзил Сабину суровым взглядом. — Для меня все это не имеет ни малейшего смысла, но решать тебе. Если ты хочешь заключить со своим дедом лучшую из возможных сделок, я не стану вам мешать.

Она решительно помотала головой.

— Мне все равно, отберет он у меня деньги или нет. Меня дразнят ими, как кролика морковкой, уже одиннадцать лет, с тех пор, как умер отец.

— Ты хочешь сказать, что действительно готова попытаться сделать наш брак реальным? Подумай хорошенько, Сабина.

Их взгляды встретились, но она ничего не смогла прочесть в его глазах. Собрав всю свою храбрость, девушка молча кивнула.

Мэтт сделал глубокий вдох.

— Значит, так тому и быть.

Ее сердце подпрыгнуло.

— Ты согласен? Правда?

— Правда. Но если у нас ничего не получится… — Он впился в нее глазами, словно желая убедиться, что она понимает, на что идет. — То ты лишишься слишком многого.

Лайонелл перебил их, стукнув кулаком по столу.

— Если бы вы знали, о какой сумме идет речь, то не спешили бы отказываться от моего предложения, — бросил он Мэтту.

Но тот и глазом не моргнул.

— И знать не хочу!

— Сабина никогда не сможет приспособиться к вашей жизни, — выдвинул последний аргумент Лайонелл. — Это городская девушка, которая никогда не жила в деревне и не имела дела с животными. Кроме того, она дорого вам обойдется.

— Заткнитесь, Грэхем! — Мэтт наклонился вперед и взял холодные руки Сабины в свои. — Скажи еще раз, что ты готова пойти на это, чтобы ни у кого не осталось сомнений.

Она облизнула губы и твердо произнесла:

— Да.

— Может быть, ты хочешь подумать еще несколько минут. Если ты переменишь свое решение, то получишь почти все, что пожелаешь. Оставаясь же со мной, идешь на большой риск. Твой дед прав, ты вступаешь в совершенно другую жизнь.

Сабине показалось, что она сейчас утонет в бездонной глубине его глаз.

— Я понимаю это, — сказала она, удивляясь своему спокойствию. — Но мы женаты, я хочу остаться замужем за тобой до конца своей жизни.

— Сабина! — Голос Лайонелла звенел, как тугая струна. — Если ты не аннулируешь этот нелепый брак, пеняй на себя. Ты ничего не получишь от меня. Никакого содержания…

— Моя жена не примет от вас никаких денег, — резко оборвал его Мэтт.

— Принцесса, — взмолился Лайонелл, — пойми, тебе придется во всем зависеть от своего мужа. Неужели ты хочешь этого?

— Хочу ли я?

Она не сводила глаз с Мэтта, словно пытаясь найти намек на то, что он просто разозлился на ее деда. Мысль о том, что она вверяет свое будущее в руки незнакомого человека, на мгновение ужаснула девушку, но сердце подсказывало ей, что она поступает правильно.

Хочет ли она оказаться целиком во власти этого мужчины? Сабина сделала глубокий вдох.

Оба мужчины, наклонившись вперед, ожидали ее ответа.

— Когда мы с Мэттом обвенчались, — медленно начала Сабина, — для меня это не было шуткой, несмотря на то что мы только что познакомились. Каждое сказанное мною слово было произнесено всерьез, в том числе и эти: «Пока смерть не разлучит нас». — Она не поняла, кого более шокировало это признание — деда или мужа — и, опасаясь возражений, торопливо продолжила: — Я знаю, что я романтична и сентиментальна и, может быть, совершенно не знаю жизни. Но у меня такое ощущение, что это действительно может оказаться судьбой.