– Чем дальше, тем интереснее, – вздохнула я. – Прямо, как в кино. Ладно, задам тебе последний вопрос: как ты отыскал меня и почему вдруг ты решил на мне жениться и сделать меня императрицей инков? Неужели ты действительно веришь в то, что наша случайная встреча на хвосте обезьяны имела какое-то особое значение? Ты же сам смеялся над индейскими суевериями.

– Один знаменитый физик, не верящий в приметы, прибил у себя над дверью подкову, – усмехнулся индеец. – Когда его спросили, зачем он это сделал, физик ответил: "Говорят, подкова приносит удачу даже тем, кто в это не верит". Ты сразу понравилась мне, но вначале я не собирался показывать тебе пещеры. Я сделал это только для того, чтобы спасти тебе жизнь. Подручные Рамона де ла Серра получили приказ уничтожить тебя, а эти люди не шутят. В любом случае ты не выбралась бы живой из Перу. Теперь ты здесь, и назад дороги нет. А отыскать тебя было не трудно. Эти горы принадлежат моему народу, и, хотя ты никого не видишь, за тобой наблюдают десятки глаз. Я знал обо всех ваших перемещениях.

– Неужели ты собираешься запереть меня в сыром и мрачном подземелье? – драматично поинтересовалась я.

– Разве эта комната похоже на сырое и мрачное подземелье? Кроме того, ты пробудешь здесь не больше двух лет. К этому времени я рассчитываю стать президентом страны.

– Президентом? – удивилась я. – Полчаса назад ты собирался стать императором Тауантинсуйу.

– Не всё сразу, – пожал плечами Маута. – Чтобы восстановить империю инков в её прежних границах, для начала я планирую стать президентом Перу.

– А потом объявить войну Эквадору, Колумбии и Чили? – поинтересовалась я.

– Там видно будет, – мягко произнёс индеец, придвигаясь поближе ко мне. – Сейчас я думаю о совсем других вещах.

– О каких же? – с глупым видом поинтересовалась я, отодвигаясь на самый край и поднося руку к заколке.

В тот же момент бронзовые пальцы индейца больно сжали мою кисть.

Свободной рукой он вынул булавку из причёски, и волосы рассыпались у меня по плечам.

– Приятная игрушка, – заметил Маута. – Я видел подобные штучки в Сингапуре. Сделана из отличной стали. Неужели ты собиралась меня убить?

– Как тебе это в голову пришло? – возмутилась я. – Просто я хотела поправить причёску, чтобы понравиться тебе.

– Предположим, что я тебе поверил. Значит, ты считаешь меня привлекательным?

– Ещё бы! – соврала я. – Ты просто образец инкской красоты.

– В таком случае нам ничто не мешает.

Руки индейца скользнули по моей спине к талии. Резким движением он притянул меня к себе.

– Подожди! – я упёрлась руками ему в грудь. – Я не привыкла к подобному обращению. Мне нужно время.

– Здесь решения принимаю я, – жёстко сказал Маута. – Ты должна только подчиняться.

– Надеюсь, ты не собираешься меня изнасиловать? – возмущённо поинтересовалась я.

– Конечно нет, – пожал плечами индеец. – Мы же любим друг друга. Так что всё произойдёт по взаимному соглашению.

– Но я не говорила, что люблю тебя, – заметила я.

– Так скажи мне это сейчас.

Маута отпустил меня, встал с софы и вынул из секретера маленькую золотую коробочку, украшенную крупными неогранёнными изумрудами.

– Это тебе, – сказал он, протягивая коробочку мне. – Сними крышку.

– "Золото Атауальпы"? – догадалась я, глядя на напоминающий пудру тонкий белый порошок.

– Хочешь попробовать?

– Нет! – воскликнула я, но индеец, навалившись на меня, одной рукой зажал мне рот, а другой рукой поднёс коробочку с порошком к моим ноздрям. Я постаралась задержать дыхание, но не выдержала и вдохнула. Потом я вдохнула ещё раз и мучительно закашлялась.

Моё тело превратилось в жёлтое прозрачное желе, и это было на редкость приятно. Время замедлилось и стало почти неощутимым. Стены комнаты и лицо Мауты расплывались, плавно и гармонично меняя свои цвета в такт музыке, напоминающей фантастические композиции Китаро. Я была лёгкой и свободной, как душа достигшего сатори[15] буддийского монаха. Я уносилась вверх на крыльях розовато-зелёной эйфории, и не было силы, способной удержать меня на земле.

"Действительно, "Золото Атауальпы" – сильная штука!"

Эта мысль, пришедшая откуда-то издалека, мгновенно изменила характер моего восприятия. В глубине упругого и текучего жёлтого желе начал формироваться странный коричневатый росток, своей формой напоминающий корень жень-шеня. Я знала, что это был "внутренний страж" – своеобразная форма автоматического контроля сознания, выработанного мной за годы общения с моим вторым бывшим мужем.

В то время я по молодости и глупости подалась в экстрасенсы. Со свойственной юности самоуверенностью я собиралась создать математическую модель биополя и таким образом прославиться на весь мир. Мой бывший № 2 был старше меня на 17 лет и считался большим авторитетом в парапсихологии. Его имя даже упоминалось в изданной в Соединённых Штатах книге под названием "Психические исследования за "железным занавесом". Особый интерес у него вызывало ясновидение, и его идеей фикс было зарабатывать деньги, угадывая с помощью сверхчувственного восприятия выигрышные номера в спортлото или лошадей, занимающих призовые места на скачках.