Хорошо, это будет короткая жизнь, но она умрет счастливой!

Затем острое напоминание о предыдущем опыте пронзило ее, заставив поморщиться.

– Ах, – девушка заколебалась, – возможно, позже?

Маркиз провел костяшками пальцев по щеке жены.

– Это, миледи, выгодная сделка.

Дейдре сделала глубокий, дрожащий вздох. Этот мужчина мог превратить ее мечты в золотую правду… или мог разрушить их одним прикосновением. Она не привыкла быть такой уязвимой перед другим человеком, так опасно рисковать собой – и каждая осторожная, расчетливая косточка в ее теле кричала: «Берегись! Не упади!»

Слишком поздно. Она уже упала, бездыханная и дрожащая, в его объятия с сердцем нараспашку. Все годы самосохранения и настороженности пошли прахом. Она была неопытной, обнаженной… и обновленной.

И все же, о чем она беспокоится? Это Колдер, самый ответственный и прямолинейный из живущих людей. Он никогда не отвернется от нее. Дейдре сумела улыбнуться ему, хотя ее ощущения не представляли собой даже что-то столь умеренное. Однако она сумела не уцепиться за него, когда маркиз поднялся с постели.

Ей и в самом деле нужно сдерживать себя. В конце концов, она же замужняя женщина. Этот мужчина принадлежит ей до конца жизни!

Колдер быстро оделся, и естественно, эффективно. Девушка перекатилась на живот и наблюдала за тем, как он завязывает шейный платок быстрыми, отработанными движениями.

– Долг зовет?

Его взгляд в зеркале скользнул к ней.

– Да, хотя я едва слышу его за ревущим желанием забраться обратно в постель с тобой.

Дейдре на мгновение спрятала улыбку в подушку. Затем подняла голову.

– Должна ли я… остаться здесь?

Его темные глаза горячо сверкнули, но затем он покачал головой.

– Я должен уехать на некоторое время. Не забывай, что мне нужно восстанавливать фабрику.

Моргая, Дейдре осознала, что совершенно забыла о крушении, которое они оставили позади себя вчера.

– Ужас, – выдохнула она.

Колдер фыркнул.

– Вот именно. Боюсь, что во много раз больше.

Она приподнялась на локтях и, склонив голову, наблюдала за тем, как он застегивает жилет.

– Можно было бы предположить, что ты помчишься туда, как только петух закукарекает, чтобы отдавать приказы и поставить хаос на колени.

Колдер повернулся и уставился на ее обнаженную, большей частью неприкрытую фигуру на беспорядочно смятой постели.

– Можно было подумать… – Он оторвал от жены взгляд. – Что-то подсказывает мне, что теперь я не собираюсь начинать свой день так рано, как это было раньше.

Дейдре с королевским достоинством кивнула.

– О, благодарю вас, любезный сэр! – Она не могла удержаться и слегка выгнулась, наблюдая за его лицом.

Челюсти маркиза напряглись.

– Я. Сейчас. Ухожу.

– Подожди! – Она выбралась из постели, потянув за собой простыню, чтобы свободно обернуть ее вокруг своей наготы.

Он ждал, как ему было приказано, пока жена приблизилась к нему. Его взгляд пробежал от ее босых ног до взъерошенных волос, спадающих на плечи.

– Ты намерена свести меня в могилу, не так ли?

Дейдре приподняла подбородок.

– Ерунда. Я всего лишь требую прощального поцелуя от мужа.

Улыбка изогнула один уголок его рта.

– Хорошая попытка. Ты же знаешь, что я не смогу остановиться на одном поцелуе.

Колдер двинулся к звонку.

– Я вызову Патрицию.

– Господи, нет! Она умрет, когда увидит весь этот беспорядок. Лучше позволь мне посмотреть, что я смогу спасти.

Он притянул ее в объятия и поцеловал в макушку.

– Выброси все это. Я заплачу тройную цену, чтобы доставили новые до конца недели.

Дейдре оттолкнула его.

– Это не просто платья, о лорд Тяжелый Кошелек! Это произведения искусства. Они стоят того, чтобы их спасти.

Маркиз скользнул ладонями по ее плечам, затем по рукам. Ему нравилось, что у него есть право прикасаться к ней тогда, когда он пожелает.

– Тогда сохрани их, – прошептал он. – Оставь их прямо здесь, на кровати. Мне это очень понравилось.

Девушка покраснела и отвела взгляд, но хихиканье выдало ее.

– Что ж, возможно, то, голубое…

Колдер громко рассмеялся, ощущая себя свободным и жизнерадостным, как никогда прежде. Она с удивлением взглянула на него, затем медленно улыбнулась. Он ощутил себя согретым этой улыбкой, словно вышел на солнечный свет. Позже они смогут поговорить. В конце концов, у них есть время до конца их жизни!