Сканирование пси-поля? По оценке триады пси-активность элиноида была близка к нулю. Психополя вокруг не несли вторичных возмущений, неизбежно возникающих при попытке прочувствовать окружающий мир. Да и не объясняла работа с пси-пространством хаотичных метаний. Если бы элиноид был способен находить оперативников, несмотря на маскировку, он просто выстроил бы траекторию в обход постов, а не отскакивал испуганно в сторону, натолкнувшись на один из них.

Тем не менее пока преимущество было на его стороне. Ни один из вариантов перехвата и силового воздействия не проходил.

Капсульник остановился. Трое радориан вышли, двое вошли. Чужак по-прежнему оставался внутри. С каждым тактом шансы на удачный перехват таяли. Если элиноид прорвется в центр, они будут близки к нулю — слишком много радориан, слишком много систем контроля. Операцию придется свернуть, а между тем времени остается все меньше. По словам Айи, в запасе было два, максимум три дня. Потом… Я не стал уточнять. То, что говорит Айя, — неоспоримо. Моя задача — исполнять ее приказы…

Подходящих возможностей в первый день не представилось. Элиноид не выходил из блока. Сам блок был внутренним, не имел окон и границы с внешней стеной здания. Впрочем, форсировать ситуацию, пытаться реализовать неочевидные комбинации необходимости не было. Наиболее перспективным представлялся второй день — день посещения стадиона. Однако течение событий раз за разом выходило из спрогнозированного русла…

Вторая остановка. Мелькнул знакомый силуэт. Элиноид спрыгнул на посадочную площадку у основания многоблочного дома. Быстрым шагом направился к зданию.

— Он вышел из капсульника… — Я взглянул на многослойный клубок магистралей. — Собирается сменить маршрут следования. — Я замолчал, пытаясь просчитать варианты. Бесполезно. Не угадать. Если я правильно прочитал намерения, элиноид поднимется на лифте и перейдет на высотную транспортную ветвь. И сказать, куда он направится, невозможно. По этой трассе проходят несколько капсульников, каждый из которых впоследствии разделится на десяток кластеров.

— Итени, сворачивайтесь. — Я вздрогнул, услышав голос Айи.

— Он вернется к себе, — неожиданно вмешался в разговор Тэн. — Скорее всего не сразу, но в ближайшее время.

— Знаю. — На мгновение я удивился ответу контролерши, но мягкий шепот — «все правильно, так и надо» — подавил ненужное сомнение. — Общий сбор в сорок первой. — Айя разорвала соединение.

Турбоплатформа тронулась с места. В заснеженном небе пронесся состав. Отсюда, с земли, он выглядел как неясное темное пятно. Вряд ли элиноид успел к посадке на этот капсульник. Поедет на следующем. Или через один. Несущественно. Гонка в прошлом. Я должен думать о другом.

Общий сбор. Впервые после того, как мы оказались на Гарте. Если Айя рискует, сводит на нет все усилия скрыть нашу общность — основания должны быть более чем серьезными. А это означает, что либо у аналитиков появился вариант, позволяющий добиться немедленного успеха, либо отпущенный нам срок по какой-то причине сократился.

Зал совещаний не изменился. Даже программа стереопанели осталась прежней, создавая иллюзию, что комната вот-вот сорвется со скалистого уступа и обрушится в горную реку. Разница была лишь в составе совета. Отсутствовал только Сети, контролирующий гостиничный комплекс, в котором проживал землянин.

Айя вошла последней. В качестве приветствия бросила размытый пси-импульс и, как в прошлый раз, заняла пустующее место рядом с Тэном.

— Что у вас? — Вопрос к аналитикам прозвучал без предисловий.

— Мы успели оценить только общий рисунок… — начал Ивс. В следующее мгновение мне показалось, что между Ай- ей и руководителем аналитгруппы возник тонкий пси-канал со знакомым умиротворяющим оттенком.

— Хорошо. Понятно. Позже. — Айя повернулась ко мне. — Итени, придется провести активный захват. Поймать землянина в городе не удастся. Нас слишком мало для построения цепи замыкания. А перехватить иначе невозможно; он уйдет так же, как ушел только что. Я надеялась, пси- восприятие землянина будет искажено, но заблокировать его полностью не смогли даже Наблюдатели. Выбора нет, мы должны реализовать одну из активных схем.

— Возможно, стоит попытаться еще раз? — Я задал вопрос и с запозданием осознал его неуместность. Айя была права. Она всегда права. Следовало немедленно подчиниться и заняться проработкой вариантов исполнения приказа, а не обсуждать постановку задачи. К счастью, мою промашку не заметили.

— Бесполезно, — глухо произнесла Айя. — И время на исходе. Скоро счет пойдет на такты. И не исключено, что землянин решит на несколько дней воздержаться от прогулок, переждать в гостиничном блоке…

— Маловероятно. — В голосе Тэна звучала бесконечная уверенность. — Считаю, инопланетник создаст новую личность и попытается сменить место проживания.

— Мы не можем рисковать. — Айя в упор посмотрела на психолога. Я снова почувствовал перенапряжение психополя и вновь уловил родной убаюкивающий отзвук.

— Мы можем подождать еще немного. — Тэн выдержал взгляд. — Это уменьшит риск в разы.

— И сколько предлагаешь ждать?

— Триста — триста пятьдесят тактов у нас есть. Надо дать землянину время. Пусть перестроит личность, покинет гостиницу, возьмет флаер… Возможно, стоит попытаться сбить машину в воздухе? — Тэн посмотрел на меня вопросительно.