– Постой, – перебил его Крячко. – Но если следовать твоей логике и Джиттер поставил своей целью просто портить тебе нервы, значит, дела «Дороги будущего» здесь вообще ни при чем? Значит, мы не там ищем?

– Не знаю, – сказал Гуров. – Не забывай, что первым имя Джиттера назвал Ваганов в контексте разговора о Валееве. Связь самая прямая.

– А на хрена Валееву испытывать твои нервы? – сердито спросил Крячко. – Он что, маньяк ко всему прочему?

– Дело в том, что Валеев вряд ли даже догадывается о моем существовании, – возразил Гуров. – Но обо мне знает Джиттер. Он остался в Москве, и он в курсе всех событий.

– Может быть, у него к тебе личная неприязнь, Лев Иванович? – предположил Бояринов.

– Судя по всему, так оно и есть, – ответил Гуров. – И это смущает меня больше всего. Если он человек Валеева, его личные дела непременно должны войти в противоречие с их общей целью.

– Кому от этого легче? – проворчал Крячко.

В районе Лефортово такси свернуло на шоссе Энтузиастов и, промчавшись с ветерком мимо лесопарка, выехало на Измайловское шоссе.

Была уже поздняя ночь. В открытые окна врывался свежий ветер. После духоты дня чувствовать прохладу было почти наслаждением. Но Гуров намеренно снизил скорость и немного отстал от такси. На опустевшем шоссе потерять из виду одинокую машину было сложно, а меры предосторожности им не помешают – как ни был пьян Скоба, но постоянно висящие позади фары могли навести его на размышления.

Вскоре стала почти ясна окончательная цель поездки – такси направлялось в район Измайлово, вплотную примыкающий к лесопарку – скорее всего, Скобу интересовала одна из многочисленных улиц, носящих название Парковой. Весь вопрос был в том, не перепутает ли он чего с пьяных глаз.

Улица оказалась 12-й Парковой. Именно на углу этой улицы оперативники обнаружили такси. Машина стояла с потушенными огнями, на месте водителя никого не было. Однако Гуров даже не успел как следует разволноваться по этому поводу, как из-за угла бесшумно вынырнул лейтенант Горелов, быстро осмотрелся и сразу же направился туда, где припарковался Гуров с товарищами.

– Извините, товарищ полковник, – вполголоса сказал он. – Не связался с вами. Боялся упустить. Они меня на углу здесь тормознули, денег не заплатили и велели их ждать. Пьяные оба! Они по дороге еще пол-литра в киоске взяли. Я уж боялся, что придется силу применять – этот второй агрессивный, собака, – но ничего, обошлось. А сейчас они в тот дальний двор пошли. Я близко не решился подходить – могли заметить. А они там у входа встали и заспорили о чем-то. Может, и сейчас еще стоят.

– Так, быстренько! – скомандовал Гуров. – Ты, Бояринов, вместе с лейтенантом с тыла зайди. Тут все дворы проходные. Надо им все пути перекрыть. А мы с Крячко с парадного зайдем. Если кто что обнаружит, связь по мобильнику. Но это – в крайнем случае. Шуметь старайтесь как можно меньше.

Они разделились и быстро двинулись в сторону дальнего двора.

Вокруг громоздились спящие темные дома. Уличные фонари распространяли вокруг неверный призрачный свет, который не столько освещал, сколько наполнял пространство причудливыми бесформенными тенями. В непроглядной черноте лесного массива жалобно ухала сова. Обстановка была самая романтичная.

Испортил ее, конечно, Крячко.

– Вот увидишь, – пробормотал он на ходу. – Сейчас они прикупят где-нибудь еще одну бутылку и поедут обратно. И на этом операция закончится. Пустили, как говорится, козла в огород!

– Жизнь покажет, – недовольно сказал Гуров. Ему и самому не очень верилось, что из этой затеи получится что-то путное, но, по его мнению, Крячко мог бы сейчас и промолчать.

Осторожно ступая, они прокрались внутрь просторного двора-колодца и, затаившись в тени дома, внимательно осмотрелись. Со всех сторон их окружали громады зданий с погасшими окнами. Несколько ночных фонарей выхватывали из темноты части той мозаики, которая представляется постороннему глазу всегда немного загадочной, хотя является всего лишь картиной обыденной жизни – пустое крыльцо, капот старых «Жигулей», ограда детской площадки, куст сирени под окном. Вот только нигде не было видно ни Ролана, ни его собутыльника. Они точно сквозь землю провалились.

– Уже исчезли! – с досадой прошептал Крячко. – Вот заразы. Где прикажешь теперь их искать?

Гуров не ответил. Он пытался высмотреть Бояринова с Гореловым. Впереди между домами светлел прямоугольник – там был выход на соседний двор. Где-то там должны быть и оба их спутника. Они могли что-то видеть, но обнаруживать себя не спешили – Гуров сам велел им поменьше шуметь.

– Давай-ка пройдемся по периметру, – сказал Гуров Крячко. – Ты справа, я слева. Ролан должен быть где-то здесь. Если увидишь свет в окне или шум какой услышишь, сразу дай знать. Я тоже тебе свистну.

Гуров и в самом деле услышал вскоре шум. Однако доносился он не из дома, а с ближайшей улицы – судя по звуку, где-то совсем рядом проехали два легковых автомобиля. Ничего особенного в этом не было – в большом городе всегда найдется достаточное количество полуночников, но Гурова насторожило то, что автомобили остановились, похоже, где-то совсем рядом.

Он напряг слух. Шум моторов оборвался чересчур внезапно. И еще ему показалось, что он слышит, как щелкают автомобильные дверцы. Кто бы это ни был, появился он здесь совсем некстати. Слабая надежда на удачный исход операции еще оставалась, а посторонние могли все испортить.