– Ага, значит, возражать против нашего появления она не будет? – радостно сказал Крячко.

Он автоматически нажал на створку ворот, словно надеялся открыть ее и заглянуть во двор, и она неожиданно действительно открылась. На лице Крячко нарисовалось удивление.

– Не запирайте вашу дверь? – недоуменно произнес он. – Коммунизм в отдельно взятом подсобном хозяйстве?

– Спокойно! – придержал его за плечо Гуров. – Тут что-то не так. Будь осторожен.

Пригибаясь, они незаметно проскользнули в ворота. Среди полутеней, заполонивших пустой двор, не наблюдалось никакого движения. Шум раздавался где-то за сараями. Но возле крыльца дома просматривалось нечто странное, похожее на вытянувшееся тело. Гуров и Крячко осторожно приблизились. Это была мертвая собака. Оперативники переглянулись.

– Так! – еле слышно проговорил Гуров и завертел головой. – Кажется, мы здесь не первые гости. И не мы одни не любим собак.

Крячко без слова вытащил из-за пазухи пистолет, проверил наручники, укрепленные на поясе. Гуров между тем поднялся на крыльцо и убедился, что дверь открыта. Тогда он тоже достал пистолет и боком протиснулся в прихожую, готовый к чему угодно.

Но попав в дом, он сразу почувствовал, что там никого нет. Абсолютно никакого признака живого человека. Зато в спертом воздухе, помимо бытовых запахов, висел еще и явственный запах человеческой крови.

«Не дай бог! – подумал Гуров. – Если здесь тоже покойник, наши шансы стремительно покатятся к нулю. Еще ведь неизвестно, кого здесь прикончили. Если Василевского, то госпожа Соловьева может торжествовать – ее шансы вытащить этого подонка Туманова вырастут до небес».

Гуров прошелся по комнатам. В спальне царил кавардак, и запах крови был особенно силен. Но ни мертвых, ни живых в комнате не оказалось.

За окном опять раздался негромкий шум. Гурову показалось, что во дворе возле сарая промелькнула чья-то тень. Он вдруг подумал, что мертвое тело вполне могут спрятать где-нибудь в сарае или в погребе.

«Это же просто, как задница новорожденного! Здесь явно произошло что-то нехорошее, и дорога каждая минута! Пока я здесь прохлаждаюсь...»

Он поспешно покинул пустое жилище. Крячко перехватил его возле угла дома и, прижав палец к губам, тихо сообщил:

– Там сейчас гремели железом. Это точно не животные.

– Это хуже животных, – сказал Гуров в ответ. – Гораздо хуже. В доме была драка, и здесь пусто. Чувствуешь, куда я клоню? Нужно действовать быстро, но осмотрительно. Идем на шум! И смотри в оба!

Крадучись, они обогнули дом и вышли к сараю, вход в который был скрыт от их глаз. Именно там, за сараем, что-то сейчас происходило.

– Будем держаться вместе – для подстраховки, – шепнул Гуров. – Противника вырубать, но ни в коем случае не стрелять. Нам сейчас нужны разговорчивые клиенты.

За сараем обнаружился небольшой гараж и еще какая-то постройка, дверь которой была открыта. Пахло бензином. Гуров уже собирался заглянуть в узкую дверь, за которой были сплошная чернота и смрад бензина, но тут откуда-то сзади донесся шум. Крячко потянул его за локоть в тень сарая. Он, кажется, уже сориентировался, откуда исходит шум.

Гуров различил в сумраке ворота сарая. Они были приоткрыты, и оттуда вдруг бесшумно выскользнула расплывчатая осторожная фигура. Это был человек среднего роста в мешковатой одежде. Он застыл у порога и принялся внимательно оглядываться по сторонам.

Крячко осторожно подобрал с земли камешек и бросил его подальше к забору. Тот легонько стукнул по доске и юркнул в траву. Человек дернулся, будто его ударили током. Голова его повернулась туда, куда улетел камешек. И в ту же секунду Крячко, памятуя данные ему инструкции, врезал рукояткой пистолета по этой голове, но так, чтобы не выбить из нее мозги.

Рука у полковника Крячко была поставлена, и человек после его удара рухнул сразу же. Подозревая, что он здесь не одинок, Гуров поспешно и аккуратно подхватил падающего, чтобы тот не производил лишнего шума. Обнаружилось, что в руке человек держал пистолет с глушителем. Оружие упало на землю с характерным шлепком, но, к счастью, не выстрелило.

И тут же из глубины сарая донеслись звуки легких шагов спешащего человека.

– Эй! – позвал он из темноты. – У тебя все в порядке? Ты куда пропал?

– Да здесь я, – меняя голос, пробурчал Гуров.

– Не понял, – сказал человек, просовывая голову наружу. – Чего ты? Зажигать, что ли?

Гуров резко схватил его за ворот и рванул на себя. Крячко в тот же момент поставил ногу, и человек с коротким воплем полетел лицом в землю. Крячко тут же навалился на него сверху, подмял под себя и надел наручники. Ошеломленный всем этим, пленник не пытался даже шевелиться.

– Ну, так, кое-какой улов у нас уже есть, – констатировал Гуров вполголоса, оглядываясь на темнеющую за спиной громаду сарая. – Какие еще сюрпризы нам там приготовили? Стас, посторожи тут. Я осмотрю помещение.