– С чего думаешь начать? – поинтересовался Крячко. – Сразу возьмем за глотку Куприянова?

– А он тебя спросит: по какому праву? – возразил Гуров. – Нет, я полагаю, даже на территории комплекса нам появляться не следует. Сразу же отправимся искать ту поляну. Примерное направление мне известно. Надеюсь, больших проблем с поисками не будет. А когда мы найдем поляну, станет понятно, почему кому-то очень не хочется, чтобы мы ее видели.

– Ты так в этом уверен? – почесал в затылке Крячко. – Это было бы неплохо. А я вот опасаюсь, что с первого взгляда мы ничего там не увидим. Может, и со второго не увидим. Может быть, вообще никогда ничего не увидим…

– С каких это пор ты заделался таким пессимистом? – удивился Гуров. – А я вот уверен, что нас ждет скорый сюрприз. Просто так никто бы не стал разбрасываться гранатами в центре Москвы. Меня не покидает ощущение, что они до сих пор рядом.

– Ну, это мы уже слышали, – скептически заметил Крячко. – Скорее всего, это нервы.

– Определенно, нервы, – усмехнулся Гуров.

– Твой отдых получился чересчур активным, – авторитетно заявил Крячко. – Тебе не удалось выполнить главную заповедь: ты не сменил род занятий.

– Ну, это не совсем так. Заниматься пришлось такими вещами, что и врагу не пожелаешь. Было очень необычно.

– Тогда будем надеяться, что дальше у нас будет сплошная рутина, – сказал Крячко. – Слишком много новых впечатлений – это тоже плохо. Слышал недавно по радио.

На том и порешили. Примерно через полчаса вернулись в купе молодые оперативники. По их словам, они внимательнейшим образом осмотрели весь поезд, но ничего подозрительного не заметили. То есть подозрительных лиц, по мнению Калмыкова и Спирягина, в поезде было полно, но ни одно из них не вписывалось в ту схему, которую разработал Гуров. Никто не проявлял ни малейшего интереса к пассажиру по фамилии Гуров.

Тем не менее в вагон-ресторан пошли раздельно. Гурову не хотелось обращать внимание посторонних на свой спаянный коллектив. К тому же так было проще управлять полковником Крячко, который все порывался разнообразить обед включением алкогольных напитков. Более одной бутылки пива ему, однако, не перепало. Разочарованный, он вернулся в купе и завалился на верхнюю полку с намерением проспать до самого вечера. Молодые оперативники, в свою очередь, отправились в вагон-ресторан. Гуров же, оставшись практически в одиночестве, сначала попробовал читать газету, которую купил на вокзале, но это занятие очень быстро ему надоело, и он решил пройтись по вагону.

Дело шло к вечеру. Пейзажи за окном были раскрашены в багровые предзакатные цвета. Внизу, под железнодорожной насыпью, по тракту мчался пустой грузовик, оставляя за собой неподвижное облако красноватой пыли. В остальном местность казалась безжизненной и безлюдной – ни деревеньки, ни деревца, только вдалеке мерцала голубоватая лента какой-то реки.

В коридоре тоже было пусто. Пассажиры сидели по своим купе, и даже проводник не появлялся, хотя до этого его деловитая худощавая фигура то и дело сновала по вагону.

Вдруг Гуров услышал, как хлопнула дверь на дальнем конце вагона. Он повернулся и увидел шагающего к нему человека в костюме из плотной набивной ткани, наглухо застегнутом на все пуговицы. У человека было квадратное, грубо вытесанное лицо с выдающейся нижней челюстью, абсолютно равнодушный взгляд, тяжелая поступь и прямая спина. Он размеренно промаршировал мимо Гурова, искоса взглянул на него, когда им пришлось потесниться, чтобы разминуться, и проследовал дальше. Любой бы согласился, что этот солдафон не проявил к Гурову никакого интереса, но только не сам Гуров. Ему почему-то стало опять тревожно на душе. Равнодушие этого человека показалось ему абсолютно напускным. Почему так – Гуров не смог бы объяснить. Но у него почти не осталось сомнений: он видел этого человека, встречался с ним совсем недавно. Откуда взялось это ощущение? Может быть, что-то в его фигуре, манере двигаться напоминало одну из фигур, которую Гуров видел в ночной темноте возле школы? Поклясться в этом он не мог, но ощущение не проходило.

Человек между тем вышел в тамбур, закрыл за собой дверь и исчез.

Гуров подумал, не стоит ли разбудить Крячко, чтобы поделиться с ним своими ощущениями, но потом решил подо-ждать еще немного. Крячко не любил обсуждать ощущения, особенно спросонок.

Вскоре открылась дверь с того конца вагона, куда ушел настороживший Гурова человек, и появился еще один персонаж. Гуров именно так мысленно определил его для себя, потому что и в поведении этого незнакомца улавливалась некая тщательно замаскированная напряженность. Можно сказать, он прятал под маской равнодушия кипевшие в глубине души страсти. Выглядел он не слишком презентабельно – какая-то дешевая куртка, брюки из грубой ткани и башмаки на толстой подошве – все очень функционально и надежно, будто даже по-военному.

«Документы бы проверить, – подумал про себя Гуров. – Задержать бы для выяснения личности. Поинтересоваться, где были вчера с двадцати одного до двадцати трех. Но вот незадача – нет оснований, и мы не на своей территории. К тому же наверняка у них все в порядке. Кроме недоразумения, ничего не получится. Если это те самые, мы их просто спугнем. Разве что войти в контакт с транспортниками? Поезд должен сопровождать милиционер. Он сможет проверить документы, не вызывая подозрений…»

Пока Гуров размышлял, человек в куртке уже поравнялся с ним. Лицо у него было худощавое, узкое, с острыми углами, можно было бы сказать, нервное лицо, если бы не пустые, безразличные глаза. Настолько безразличные, что это безразличие казалось игрой.