Профиль был, может, и не безукоризненным, но все равно ужасно привлекательным. Интересно, Диана целует его в глаза или в лоб? Или в висок? Ерошит волосы на затылке?

– А что, моя туалетная вода раздражает твое обоняние?

– Наоборот! – воскликнула Варя. – Очень приятный запах.

– Хочешь купить такую же своему новому кадру?

– Сейчас у меня нет кадров.

– Об этом мы тоже поговорим с тобой в ресторане, – пообещал босс.

Его голос почему-то показался Варе зловещим. Впрочем, когда они добрались до места, босс явно подобрел. Только глаза у него стали устало-внимательными – как у школьного учителя, которого подвела лучшая ученица.

– Варвара, нам нужно поговорить о Ружейникове, – сказал Ярослав, когда они устроились за столиком и заказали еду.

«Хорошо, что не обо мне», – подумала Варя с облегчением.

– И о тебе, – добавил он, как будто подслушал ее мысли.

– А что – обо мне? – тотчас насупилась Варя. – Ну, прости меня за Владика! Я знаю, что смешивать работу и личную жизнь нельзя. Но иногда они как-то сами собой… смешиваются!

– Серьезно? – Ярослав хмыкнул, отщипнул кусочек хлеба, лежавшего в корзинке, и сунул в рот. – То-то я смотрю, ты в последнее время развила бурную деятельность. Из-за чего у вас с Ружейниковым вражда?

– Я не знаю! Честное слово. Это все он! Он на меня все время нападает!

– Детский сад, Варвара. Слышала бы ты себя со стороны. Он нападает… Песочница, третья группа, штаны на лямках. Вот объясни, на кой черт мне такие проблемы?

Варя сопела, глядя в скатерть. На скатерти были красивые узоры с птичками и ягодами.

– Ты решил меня застыдить? – наконец, спросила она.

– Нет, я должен найти какой-нибудь выход. Лаленко обещал мне все утрясти, но, вижу, у него ничего не выйдет, потому что его ты тоже втянула в свои игры.

– Какие такие игры?!

– Варь, я действительно должен принять меры. Воспитательными беседами делу вряд ли поможешь. Так вот. Я хочу спросить тебя прямо: мне нужно удалить Ружейникова из коллектива?

Варя вскинула на него глаза. Серые, с голубыми разводами, как у маленького котенка, который обещает превратиться в прекрасное создание. Впрочем, по наблюдениям Ярослава, Варвара уже превратилась. Вот только взгляд у нее остался прежним, котеночьим.

– Как это – удалить? – испуганно спросила она. – Уволить?!

– Не обязательно увольнять, я могу просто выселить его за пределы офиса. Пусть, в конце концов, работает дома.

– Но ведь это противоречит твоим принципам. Синтетические специалисты, которые умеют все, всегда находятся под рукой…

– Варь, я задал тебе вопрос. Мне нужно, чтобы в офисе царили мир и спокойствие. Я за это отвечаю как руководитель. Ответь мне только на один вопрос. И желательно честно. Ты хочешь больше никогда не видеть Ружейникова?

Сердце Вари сжалось, на секунду зависло в пустоте и с силой выбросило очередную порцию крови. Ей стало сначала очень жарко, а потом очень холодно. Зубы застучали. «Я должна принять решение, – пронеслось в ее голове. – И от этого решения в моей жизни многое зависит. Если бы здесь была Нателла, она бы наступила мне на ногу, посоветовав не быть размазней». Варя словно услышала голос старшей сестры: «Решай в свою пользу! Это принесет счастье сначала тебе, а потом и твоим близким». Почему я должна защищать мерзкого Ружейникова?! Он сам во всем виноват!»

– Валера никогда не узнает о нашем разговоре, обещаю, – подлил масла в огонь Ярослав. – Поверь мне, если ты скажешь: «Не хочу его видеть», ничего страшного не случится. Я спрашиваю тебя, потому что ты женщина. У тебя преимущества как у наиболее слабого члена коллектива.

– Да ты с ума сошел! – выдохнула Варя. Выдохнула и почувствовала, как пульс приходит в норму. – С какой стати отправлять его в ссылку? Он дурак, конечно, но разрушать нашу группу! Как тебе такое только в голову пришло?

– Она меня отчитывает! – воскликнул повеселевший Ярослав.

«Нюня, размазня, слабачка! – думала про себя Варя, едва не плача. – Когда же, наконец, я перестану пасовать перед трудностями? Когда перестану бояться смелых поступков?»

– Короче, оставь Ружейникова в покое, – пробормотала она вслух.

– Договорились. – Ярослав снова потянулся к хлебной корзинке, но тут зазвонил его мобильный телефон. Он извинился и ответил:

– Да, могу разговаривать. Просто у меня деловая встреча. Нет, приеду не поздно.

Варя поняла, что звонит Диана. Официант как раз принес еду и поставил перед Варей дымящуюся тарелку. Ковыряя рис, она незаметно наблюдала за боссом. Хм, у них ведь действительно деловая встреча. И выглядит Ярослав по-деловому. У него смешно растут волосы надо лбом – одна прядь постоянно норовит выбиться из прически и топорщится. Интересно, какой он дома? Варя никогда не видела Карпухина в неформальной обстановке. Может быть, возвращаясь с работы, он переодевается в спортивный костюм и белые носки? Или надевает байковую пижаму и вельветовые тапочки? А может быть, халат? Нет, чепуха. Ярослав и халат несовместимы. Вот Глеба Лаленко Варя легко могла представить в шелковом халате и еще с сигарой в зубах. А Ярослава – нет. Может, спросить у него самого? Интересно, как он отреагирует.