Шрифт:
— И бегает, наверное, как олень. Смотри, какие лапы длинные! Красивый, да? Хвоста нет, а все равно красивый.
— Красивый, — откликнулась Мира, даже не услышав, что сказала. Она думала не о собаке, а о человеке.
Догадавшись, Эви тихо произнес:— А вдруг нам повезет?
Она только кивнула. Держась за руки, они подошли поближе к высокому белому дому. Он был таким огромным, что здесь могла жить целая тысяча людей. «Их так много? — заволновавшись, Эви принялся озираться. — Где ж они все? А, наверное, уже припали к компьютерам… Завтрак давно прошел…» Мира молча указала ему на странный проход прямо через дом. Он походил на дверной проем, но самой двери не было. Сквозь него проглядывали неподвижные желтые качели.— Хочешь?
— А где здесь столовая? — умоляюще протянул мальчик. — У меня в животе все тянет…
Мира оглянулась:— Надо спросить у кого-нибудь… Где все?
На соседнем доме с огромными окнами внизу было написано какое-то слово.— Может, там?
Взглядом простившись с качелями, она пошла следом за Эви, беззлобно ворча про себя: «Как поесть, так побежал сразу!» Ей и самой уже давно хотелось хотя бы кусок хлеба с маслом… Правда, тарелка манной каши была бы лучше. Эви без ее помощи открыл большую железную дверь, наспех удивившись:— Из дерева не могли сделать?
Только шагнув внутрь, они оба почувствовали, как запах еды обволакивает их, и от него приятно мутится в голове. Ароматы колбасы, свежего хлеба, сладкой сдобы перемешивались в теплом воздухе и проникали прямо в желудок. Было еще немного боязно пройти дальше порога, но голод грозился высосать все внутренности. Он гнал туда, в большой зал, где все было заставлено какими-то металлическими ящиками. И в них, и на белых длинных полках было полно еды, только все было зачем-то спрятано в пакетики и баночки. Лишь хлеб лежал открыто, и по нему лениво ползали мухи. Эви прямиком посеменил на сдобный запах. Схватив булочку, посыпанную маком, он откусил сразу столько, что сделался похожим на хомяка. Оказавшаяся позади него женщина всплеснула руками и возмущенно вскрикнула:— Ты что это делаешь? А платить кто будет?
Вцепившись в булку обеими руками, Эви быстро обернулся. Осыпающиеся маковки щекотно скользили по его ладошкам, но сейчас он этого не замечал. Лицо стоявшей перед ним женщины было худым и сердитым, как у Руледы. Только не таким красивым… У Миры, выглянувшей из-за ее спины, вид был перепуганный и несчастный. Когда Эви обернулся, женщина громко ахнула и с размаху припечатала ладонь к лицу. Так она уже совсем не походила на Руледу… Мальчик отругал себя: «Напихал полный рот! Она аж испугалась…» На ней был красивый синий халат и высокая шапочка на голове. Он вдруг заметил, что точно так же выглядят и другие женщины, уже собравшиеся вокруг них, и в первый момент ужаснулся: «Да они все одинаковые!» Но следом различил, что из-под шапочки видны пряди разных цветов, да и лица у них непохожи. Вот только смотрели они на него как будто одним взглядом.— Бери, бери, — наконец, выдавила застывшая перед ним женщина и боязливо оглянулась на Миру. — Ты тоже… На вот тебе… Покушай.
Она протянула девочке золотистый бублик, но как только Мира взяла его, отдернула руку.— Спасибо, — робко сказала Мира. — Какой красивый…
Из-за полок кто-то крикнул:— Воды им дай! Слышь, дай лимонада, он дешевый.
Продолжая завороженно разглядывать обоих, женщина наощупь сняла с полки большую пластиковую бутыль и протянула Эви. Собаки обожали играть такими, когда те оказывались пусты. Прижав бутылку к груди, Эви тоже сказал «спасибо», правда, для этого пришлось быстренько проглотить все, что было во рту. Пережеванная булочка приятно стекла в желудок и мягко улеглась там. Эви подумал, что было бы неплохо прямо сейчас глотнуть лимонада, но не решился открыть его прямо здесь. На них и так смотрели, как на призраков…— Пойдем, — тонким голоском позвала Мира и быстро направилась к выходу.
Косо улыбнувшись всем сразу, Эви бросился за ней, не забывая на ходу кусать булку.— Чего это они на нас так уставились? — промычал он, когда они, наконец, выбрались из этого странного места. — У них что, тут детей нет? Не видели никогда?
Мира не ответила. Не потому, что рот у нее был занят бубликом и съесть его хотелось поскорее. Но и голова у нее была занята, только совсем не этим. «Что-то здесь не так, — эта мысль тревожила ее все больше, но ни во что не оформлялась. — Может, нам не зря ничего не рассказывали про этот мир? Люди здесь какие-то… То выглядят странно, как тот с собакой… То вылупятся, как дикие. Здесь что-то совсем не так…»— Думаешь, есть тут дети? — снова спросил Эви и припал к бутылке.
Забрав ее, Мира тоже напилась сладкой водички и, незаметно выпустив назад пузырьки, напомнила:— А качели? Ты видел, чтобы взрослые качались?
— Прат качался! А здесь, может, вообще многие любят.
— Кто их знает… Они тут какие-то не такие.
Эви подхватил:— Ага, и одеваются одинаково. Ты видела? Я даже испугался сначала.
— Они тоже испугались, — медленно процедила Мира. — Только вот чего, а?
Подергав плечами, он позвал:— Пошли на качели! Вдруг там кто-нибудь из наших будет? Они хоть объяснят, что к чему.
— Из кого это — из наших?
— Ну, из ребят.
— Они не наши. Они — здешние.
Эви опять заупрямился:— Все равно. С мальчишками… ну, или хотя бы уж с девчонками… всегда проще.
Тут Мира не удержалась: