— Каких девчо… нок?!! — взвилась пленница, но внезапно на последнем слоге ее голос сел.

— Ага! — удовлетворенно заметил Виссарион, тщательно фиксирующий мимику жертвы. — Что-то ты про девчонок знаешь… Где, когда и при каких обстоятельствах ты их видела?

— Да вы кто вообще такие? — угрюмо зыркнув исподлобья, ответила вопросом на вопрос пленница.

Борода задумчиво оглядел девку. В его глазах отчетливо читалась мысль: а не врезать ли ей по наглой морде? Но лейтенант, поймав его взгляд, отрицательно покачал головой.

— Мы солдаты регулярной армии Республики Югороссия! — негромко сказал Виссарион.

— Что-то далековато вы забрались от границ своей… республики, солдаты! — недоверчиво хмыкнула девица.

— Мы не бандиты и не насильники. Но, поверь, мне абсолютно наплевать — веришь ты мне или нет! — присев рядом с девкой на корточки, проникновенно сказал Виссарион. — У нас есть свое задание, и мы его выполним, с твоей помощью или без. Просто если мы не успеем — невинные девчонки могут пострадать. И заметь — мне от тебя не нужно знать, сколько мужиков в вашей деревне и сколько человек вообще могут держать в руках оружие. А также совершенно не интересует, сколько всего у вас стволов и патронов к ним. Меня ваше село не колышет. Я хочу знать только одно: где, когда и при каких обстоятельствах ты видела молодых девчонок-рабынь? И если ты не связана с работорговцами, то у тебя нет никаких причин молчать в данном вопросе. Я даже сделаю так… — И Виссарион, вынув из ножен клинок с тридцатисантиметровым лезвием, перерезал на девице веревки.

Та моментально вскочила и отпрыгнула на пару метров, встав на границе освещенного светом костра круга. Несколько секунда она простояла неподвижно, глядя на лейтенанта блестящими глазами.

— Да пошли вы все, уроды, вместе со своими девками! — внезапно сказала девица и скрылась в темноте.

— А, лейтенант… — приподнялся Борода.

— Сиди, сержант! — выдохнул Виссарион. — Или ты в натуре собирался ее пытать?

Возле костра воцарилось молчание, прерванное через пару минут бульканьем закипевшей воды. Борода аккуратно засыпал в котелок гречку, соль, перец, дождался повторного закипания и добавил сушеное мясо.

— Поговорили, значит… — ни к кому не обращаясь, сказал Пашка, отрешенно ковыряя прутиком в углях. — Кстати, Борода, а что это у тебя за инструмент такой страшный?

— Щипцы для колки сахара! — усмехнулся сержант. — Абсолютно мирная вещь, а действует безотказно, правда ведь?

Каша сварилась, и Борода, сняв котелок с костра, заправил гречку салом. Над полянкой поплыл умопомрачительный запах. Парни, проведшие весь день на колесах, а полночи — в бегах, непроизвольно сглотнули слюну и достали миски.

— Эй, мужики, а девушку никто угостить не хочет? — раздался из темноты насмешливый голос.

— Присаживайся! — не поворачивая головы, вежливо сказал Виссарион. — У нас теперь и миска лишняя есть…

Девка вышла к костру и села рядом с лейтенантом. Только сейчас Пашка смог нормально ее рассмотреть — длинная, худая, без сисек и жопы, с вытянутым лошадиным лицом и крупным носом. Рот — узкая щель от уха до уха. В общем, называя ее красавицей, лейтенант откровенно льстил. На девице были надеты штаны армейского образца, но не камуфлированные, а просто цвета хаки, такая же куртка и высокие кожаные сапоги.

— Выпить хочешь? — предложил Борода.

— Наливай! — легко согласилась девка.

Борода поковырялся в рюкзаке и извлек на свет армейскую флягу со спиртом. Пашка догадливо сбегал за водой. Выпили, передавая по очереди флягу и кружку с водой. Спирт был отменного качества — зерновой, из запасов покойного Суслика. И девица не преминула это отметить.

— Видать, что вы и вправду с юга приехали! Водяра у вас больно хороша, я и не пробовала никогда такую! — похвалила она угощение и сразу, без паузы, добавила: — Меня Катей зовут!

— Я лейтенант Сапожников, а это сержанты Бородулин и… Скорострелов, — покосившись на Пашку, ответил Виссарион.

Тем временем Борода разложил по мискам кашу и протянул Кате ее порцию. Положил он щедро — с горкой. А еще выдал всем по ржаному сухарю. Некоторое время на полянке слышался только стук ложек об миски. Поев, девица небрежно отодвинула от себя пустую посуду и, вытерев губы рукавом, сказала:

— Мимо нашей деревни дорога идет. По ней, после того, как снег сойдет, регулярно, где-то раз в месяц, «КамАЗы» мотаются. С большой охраной, словно очень важный груз везут. А возят девчонок. Совсем молодых. А уж из Югороссии они или еще откуда — хер знает. Ездят всегда в одном направлении и назад явно не порожняком возвращаются, но уже без девок. И так продолжается уже года три. Вот все, что я знаю. Сами мы никакого отношения к этому не имеем.

— Понял, — кивнул лейтенант. — А когда ты в последний раз видела такие машины?

— Да уж давно! — огорошила Катя. — Месяца полтора назад.

— Погоди-ка… Как это полтора месяца назад? — удивился Виссарион. — А дня три-четыре назад не видела? Может, ты пропустила, не заметила?

— Если я говорю, что не видела, значит, никто не видел! У нас тут караульная служба налажена! — обиженно заявила Катя. — И мышь не проскочит!

— А в каком направлении девок везут? — решил внести ясность Пашка.