Вторая мировая война закрепила и завершила процесс, начатый Первой, – упадок и падение империи, над которой когда – то никогда не заходило солнце.

Германия и ее сателлиты были полностью разгромлены, Япония разбита. Союзники добились общей победы, но вновь, во второй раз за четверть века, мир и стабильность оставили их. Соединенные Штаты и Советская Россия вышли из Второй мировой войны «сверхдержавами». Коммунизм распространил свою гегемонию на Восточную Европу и даже на Берлин. Вместо «мира в наше время», Вторая мировая война привела к распаду империй, антиколониализму, расовым разногласиям, падению старого порядка, потрясениям на континентах. А после завоевания Китая марксистами глобальная угроза стала много опаснее, чем та, которую представлял собой Гитлер.

Человек вновь, как в великой войне 1914–1918 годов, был причиной и следствием, победителем и побежденным, жертвой собственной злой природы.

Первая мировая война и несовершенный мир неизбежно вели ко Второй мировой войне. Очевидная несправедливость и, что более важно, географическая и этническая нелепость положений Версальского договора, экономическая депрессия и ожесточенная борьба левых и правых способствовали возвышению Гитлера. Миротворцы, близорукие пацифисты и «делатели добра» с хорошими намерениями своей пассивностью и отрицанием способствовали расширению его влияния, а правое крыло во Франции и Англии, загипнотизированное опасностью коммунизма, просмотрело, недооценило или не хотело видеть опасность фашизма и нацизма. А коммунистическая Россия внесла огромный вклад в мировую катастрофу благодаря своей международной подрывной деятельности, заговору и циничной властной политики Иосифа Сталина.

Этот второй период тотальной войны привел к атомной эре со всеми ее ужасами, к разделению Германии, разделению Кореи, разделению Вьетнама и к нескончаемому «времени тревог», в которое мы живем.

Последствиями затронуто третье и четвертое поколение.

Кого винить?..

Если согласиться с исторической теорией Толстого, даже национальные лидеры – лишь щепки на приливных волнах великих событий. Вторая мировая война в этом смысле была частью эпохи катастрофы и революции, неизбежным ростком Первой мировой войны.

Однако, если кто – то должен нести главную и большую ответственность за Вторую мировую войну, то таким человеком является Адольф Гитлер, ефрейтор Первой мировой войны и вдохновитель Второй.

Это был тот, кто хотел войны – не той войны, которую он получил, но войны завоевания и триумфа, мести и агрессии. Это он повел нацию на сражение и подверг континент опустошению.

Вторая мировая война, война Гитлера, продолжалась почти шесть долгих лет. В конце войны нацистский рейх, который должен был существовать тысячу лет, превратился в пыль и пепел, бесформенную массу обломков на месте городов, когда – то населенных потрясенными мужчинами и женщинами с потухшими глазами – «главенствующей расой», которую привел к катастрофе главный Дудочник истории.

Немецкая командная система была объединена под командованием Гитлера – главнокомандующего или верховного командующего. Его главными помощниками в OKW (Oberkommando der Wehrmacht) или в верховном командовании вооруженных сил в начале и во время войны были фельдмаршал Вильгельм Кейтель, начальник штаба, и генерал Альфред Йодль, начальник оперативного штаба (в американской армии соответствует начальнику оперативного отдела объединенного штаба). Под OKW находились: OKH (Oberkommando der Heers) или верховное командование сухопутными силами с главнокомандующим фельдмаршалом Вальтером фон Браухичем и начальником штаба генералом Францем Гальдером, OKL (Oberkommando der Luftwaffe) или верховное командование военно – воздушными силами с главнокомандующим рейхсмаршалом Германом Герингом и начальником штаба генералом Гансом Ешоннеком и OKM (Oberkommando des Kriegsmarine) или верховное командование военно – морскими силами с главнокомандующим адмиралом Эрихом Редером и начальником штаба Отто Шнивиндом.

Гитлер принял на себя личное командование сухопутными силами (вдобавок к обязанностям верховного командующего) после вторжения в Россию, и начальники штаба сухопутной армии часто бездействовали. Во время войны проходили замены высшего командования и в других родах войск (хотя Геринг до конца войны оставался главой люфтваффе), но они не сильно коснулись ВМС и ВВС, главным образом потому, что Гитлер меньше о них знал, проявлял к ним меньше интереса и больше им доверял в политическом плане.

Когда в сентябре 1939 года началась война, оборонительный фронт на западных границах Германии удерживали три армии – 5–я, 1–я и 7–я, входившие в группу армий «Запад» (генерал Вильгельм Риттер фон Лееб). Была сформирована группа армий «А», но только в виде основы для сил прикрытия бельгийской и голландской границ в сентябре ^м. Greiner, op. cit.)

Я во многом обязан отставному майору вооруженных сил США Роберту М. Кеннеди, бывшему военному историку, а ныне (1965) профессору Колледжа Сиены в Нью – Йорке, за его доброту, внимательность и терпение. Г – н Кеннеди предоставил некоторые материалы для этой главы, сделал много предложений и прочитал рукопись, однако все недочеты являются только авторскими.

Я также во многом обязан профессору Курту Розенбауму из отдела истории Университета Западной Вирджинии за сделанные им предположения, исправления и предоставленные источники.

Anders, Lieutenant General W. An Army in Ех^. London: Macmillan, 1949.

Baldwin, Hanson W. The Caissons Roll. New York: Knopf, 1938.

Bloch, Leon Bryce, and Angoff, Charles, eds. The World Over: 1939. New York: Living Age Press, 1940.