— Я понял твой ответ рус, но всё равно выслушаю тебя. — сказал великий хан.

Посол Козельска снова склонил голову, а потом посмотрел в глаза великому владыке: — Я принёс наш ответ, хан Бату, сын великого Теммучина… Воевода мой и вече решило не сдавать город. Мы будем сражаться. Это наш ответ батыр степи. Мы знаем о неприкосновенности посланников. Послов твоих, великий хан мы пощадили, но они не умеют вести себя достойно воинов и батыров… Амуху я зарублю позже великий хан.

— Ого! — хмыкнул Батый, развеселившись. — Смелый ты, однако.

— Разреши мне зарубить его — взъярился Амуха. Посол снова поклонился и как ни в чём, ни бывало, продолжил: — Он смеялся над моею женою и хотел ея. — Бату развеселился ещё больше, а Амуха вырвал саблю.

— Ты баешь как князь, рус. Кто ты? — Хан остановил своего посла и приподнялся. Татарские тельхранители насторожились и положили руки на рукояти сабель. — Подойди ко мне рус — поманил посла Бату. Ответчик поклонился в очередной раз и приблизился к хану. На Батыя смотрели чистые как степь глаза. "Рус не боится" — понял хан, удивившись.

— Я кузнец — ответил посол руссов.

— Тот самый кузнец о коем говорят, что пришлый куёт знатные мечи, а ножи твои востры и не тупятся? — ответчик руссов пожал плечами и не ответил. Бату прищурился и поманил одного из дружинников руссов, соузника. — Ты говорил, что в этом городе нет батыров. Одного из них, я вижу. — Он не богатырь, великий хан, а всего-то, посол — затараторил дружинник.

— Врёшь пёс — гыкнул Бату. — Врёшь. Другие гордятся, что родились в славном городе, а твой князь перешёл на мою сторону. Все дрожат, когда слышат моё имя! Князь Дармир, ты власти захотел?

— У меня есть власть Бату — нахмурился князь Дармир, — и ты знаешь причину, по которой я встал на твоей стороне.

— Ладно, будет о том. — Батый снова повернулся к послу, говоря: — Завтра я посмотрю на твоих батыров Дармир и потешусь их искусством воев. — Посол к удивлению хана раскатисто захохотал. Князь зло поглядел на хана: — Говори Бату, да не заговаривайся. Я — князь, а этот посол.. — Дармир вырвал меч и замахнулся на обидчика. Ответчик не шевельнулся. Бату кивнул своему охраннику, высокому монголу. — Дай саблю русу. Я потешусь. Пусть сражается князь и посол. Ответчик спокойно принял саблю из рук татарина и поклонился, а князь Дармир вознегодовал: — Я князь, а не пёс, чтобы сражаться с простолюдином. — Он вложил в ножны меч и отступил назад. Батый ухмыльнулся и вопросительно посмотрел на посланца руссов. Тот, как ни в чём ни бывало, спокойно сказал Батыю. — Великий хан, я не хочу убивать сейчас князя. Хотел я попросить тебя вот о чём, сын степи. Я прошу тебя великий батыр сохранить жизнь моей дочурке.

— Ха-ха-ха — раздался раскатистый хохот Дармира. — Ты из-за этого и пришёл?

— Из-за этого. — Ответчик не обращая внимания и, не взирая на громкие раскаты хохота дружины и язвительный смешок князя, продолжил: — Ты со мной не скрестил меч, трус. Великий хан, я не за себя прошу. Очень много зависит от жизни моей дочери. Больше мне ничего не нужно. Пусть она станет наложницей или рабой, но сохрани ей жизнь. Я не боюсь умереть. Я прошу тебя великий хан, но только об этом. Других просьб у меня нет. — Ответчик руссов встал на колени и согнулся в поклоне.

— Трус, возьми саблю — вскричал развеселившийся Амуха. — Хан не нарушает право посла на жизнь. — Бату подтвердил: — Я не рублю послов, но чем ты хочешь удивить меня, батыр. Что есть в этом мире такого, чтобы я пощадил жизнь твоей дочери.

— Хорошо, великий хан, я покажу тебе искусство воя — ответил Алекса. — Ежели кто из твоих батыров сделает тое — моя голова в твоей власти. — К немалому удивлению Батыя вой руссов поднялся с колен и поднял саблю. Татарин, слуга хана, удивился дерзости руса, а хан, ожидая потехи уселся на своё место.

— Показывай, рус. — Монголы и дружинники насторожились и подняли луки. Ответчик сделал несколько движений кистью, а потом вытянул руку и на мизинец опёр острие сабли. Клинок качнулся и замер. Князь руссов расширил глаза.

На ногте мизинца вытянутой руки ответчика застыла сабля. Ветер покачивал клинок. Вои Дармира и татары не сдержали восхищения. — Ай да Рус. — Рус улыбнулся. Великий хан тоже улыбнулся: — Это может далеко не каждый, а я это проделаю, скача на лошади. Ты этим хотел меня удивить?

— Вовсе нет, великий хан — ответил Алекса, смотря в глаза Дармира. — А вот этого не сделает никто из твоих батыров. Смотрите. — Ответчик резко отдёрнул руку, а потом сделал молниеносное движение и рубанул кистью руки. Клинок лопнул и разделился на две части. На землю упали две части сабли. Всё произошло так быстро, что воины охраны не успели взмахнуть саблями. Амуха остался стоять с открытым ртом, а Дармир отступил на шаг. Главный охранник выпустил стрелу, но рус успел отклониться. Позади раздался стон. Дружинник князя схватился за грудь и захрипел, а потом медленно опустился на землю. Стоящий позади Дармир перестал смеяться, а хан поднял руку: — Я приказываю опустить луки!