Я же просто закрыла глаза и начала мерно покачиваться на волнах энергии, исходящей от существа подо мной. Это было так приятно и расслабляющее, что боль, как трусливый щенок, отступила в тень, оставив после себя лишь приятную усталость в мышцах.

Очнулась я от транса только тогда, когда услышала натужный скрип ворот. Заинтересованно подняв голову, я попыталась хоть что-то разглядеть впереди.

'Нуу, что там? Я не вижу!'

Лой дернул ухом и немного наклонил голову в сторону, открывая мне обзор. Перед очами предстали самые огромные и самые красивые ворота, какие я только видела. Сделанные из черного железа, они представляли собой две полностью симметричные полуарки. Вся поверхность была покрыта узором такой красоты, даже не верилось, что такое чудо существует. И ведь все это было пограничным входом. А что, если война? А что, если их разнесут на части?

'А как вы их защищаете? Не поверю, что вы так просто угробите такое произведение искусства!'

'Глупая, неужели не чувствуешь?'

Я попыталась прислушаться к себе и своему внутреннему чутью, но ничего не откликнулось.

'Неа, у меня резерв пустой, поэтому чутье сейчас тоже не работает. Так что там, Лой? Скажи!'

'Какая ты нетерпеливая, уже начинаешь раздражать. Ворота Бледноликой Королевы покрыты специальной магией, наложенной Повелителем. Она не дает им разрушиться ни при каких условиях. Будь то века или война'

'Ух ты! Неужели ваш Повелитель настолько силен?'

'Он много чего может', - туманно ответили мне, отчего мое любопытство загорелось ярким вечным пламенем, хоть и было предупреждено о возможной участи. Ну что поделаешь, если я такая родилась?

'Как, ты сказал, ворота называются?'

'Ворота Бледноликой Королевы'

'Кого-о?'

'Бледноликая Королева - эта наша мать, Великая ночь'

'О. Почему ночь? Вы же вроде и днем превращаться умеете. Вон, ты идешь и ничего не делается'

Лой раздраженно зарычал, и его хвост пару раз хлестнул меня по лодыжкам. Я возмущенно засопела, пытаясь дать отпор. Бесполезно, тело было похоже на безвольную тряпку, которую хорошенько прополоскали в ближайшей луже да еще и кислотой облили.

'Ты ведешь себя как маленький, глупый ребенок!'

'А по вашим меркам я и есть такая. Мне двадцать лет'

'Как человек ты должна быть уже мудрой, умной и осторожной женщиной, не сующей нос в чужие дела. У тебя все с точностью до наоборот!'

'Претензии, пожалуйста, к моим родителям. Нанимайте некроманта и жалуйтесь, сколько хотите'

Лой как-то сразу притих и замолчал, так и не дав мне ехидного ответа. Ну а я продолжать разговор не стала, раз уже ему так надоела. В ушах звенел ветер да отдавался эхом скрип ворот. Они продолжали открываться.

'Прости'

'За что?'

'Я не знал про твоих родителей. Прости, если обидел случайно резким словом'

'Да ладно, я уже привыкла. К тому же, своих родителей я уже и не помню. Мне было слишком мало лет, когда они все умерли', - флегматично ответила я. Огонь любопытства начал постепенно угасать, и меня охватила апатия ко всему и всем. Хотелось только добраться до кровати и с чистой совестью вырубиться, а уже потом волноваться о предстоящей встрече с Повелителем. Не съест же он меня за боевые раны и неявку вовремя. По крайней мере, очень на это надеюсь.

– Приветствую вас, Страж Риар.

Я вздрогнула и снова приподняла голову, чтобы посмотреть на говорившего. Очевидно, что это был другой Страж, который открыл нам ворота и доступ в долину Аргон. Перед нами словно из ниоткуда возник стройный, ростом с Роанну, молодой человек с длинной серебристой шевелюрой и насмешливыми темно-карими глазами. Черты лица у него были немного заостренные, словно еще мальчишеские. Но по взгляду нельзя было сказать, что этот мужчина молод: из глубины его души на меня словно смотрели века. Роанна со своей Белоснежки воззрилась на него с какой-то странной обреченностью. Боги, храните Аргон! Еще этого мне не хватало! Видимо, я судорожно выдохнула сквозь зубы, потому что на меня испуганно уставились шесть пар глаз.

– Далена, тебе больно?
– спросил Тириан, спрыгивая с Джина и подбегая ко мне. В его зеленых, как ночной лес, глазах плескалось беспокойство. Видимо, его все же грызла совесть, поэтому решил искупить вину заботой.

– Да нет, не очень. Просто мысль неприятная в голову пришла.
– Я прожгла Роанну взглядом, отчего та смутилась и уставилась на свои руки, перебирающие белоснежную гриву лошади. Среброволосый оборотень уважительно присвистнул и начал заинтересованно меня разглядывать. При этом ни разу не поглядел на барса. Что-то мне уже странным все это кажется, слишком странным. Поведение по отношению к Лою у них подозрительное. Ох, не нравится это мне.

– А вы, я смотрю, великолепно повеселились! Да так, что вас бы поскорее к Иду отправить, - ослепительно улыбнулся среброволосый и поспешил представиться.
– Меня зовут Эльдар, первый советник Повелителя.

Ой, не угадала насчет Стража. И откуда же здесь у нас столь высокопоставленная персона, а не просто оборотень, приближенный ко двору?

– Что же заставило вас самолично нас встречать?
– усмехнулась я.

– Ну, как я понимаю, приехала принцесса Роанна Бегошская. А так как в данный момент Повелитель немного занят, то я пришел проводить вас во дворец. Но, как видно, придется сгрузить кого-то у лекаря.
– Эльдар стрельнул веселыми глазами в мою сторону, а потом и в сторону принцессы. Роанна гордо выпрямилась в седле и степенно кивнула, при этом так посмотрев на меня, что я решила: будут бить, закатывать истерику и ругаться неприличными словами. Правда, когда мы останемся наедине.