Руки засунуты в глубокие карманы и пальцы бездумно перебирают засаленную мелочь. В голове что-то гудит, как туго взведенная пружина.

Ненавижу ночные дежурства, сказала себе Банана. Есть в них пугающая странность, словно незаметно для себя пересекаешь границу обычного мира и оказываешься в царстве безумных видений, как будто самые обычные блузки, юбки, белье вывернули наизнанку и заставили тебя их надеть. Вроде все в порядке, но постоянно что-то мешает, трется, раздражает.

Банан сквозь плащ прижала поплотнее к себе ружье. Вот так, мой милый. Одно ты меня не подведешь. Ну, еще, может быть, Ерикку. Если не будет так пялиться на мои сиськи. Не льсти себе, одернула себя Банана, ничего он и не пялится. Тебе самой бы хотелось, чтобы он пялился. А он не пялится.

Забегаловка оказалась снятым с колес вагончиком. Внутри горел свет, виднелись пустые столики с белыми салфетками и блестящими цилиндрами солонок и сахарниц. За стойкой сидел пожилой человек и что-то листал.

На двери имелся колокольчик, который предупреждающе звякнул, но бармен даже не поднял глаз от книги.

– Доброе утро, - вежливо сказала Банана.

Человек рассматривал мангу - на черно-белых картинках очаровательные девочки и хмурые мальчики сражались с ужасного вида демонами. Демоны были вооружены крыльями, когтями, зубами и щупальцами. Юбочки у девочек оказывались настолько коротенькими и так лихо разлетались в клочья, что мальчикам приходилось прикладывать все свои магические силы, чтобы защитить честь подружек. История захватывала.

– Доброе, - кивнул бармен. На его морщинистой щеке белело несколько шрамов.
– Хорошая история, - толстенький палец постукал по страницам.

– Наверное, - улыбнулась Банана. Мужикам только такое и надо - красотки и чудовища, чудовища и красотки.
– Два кофе, пожалуйста. Без молока и без сахара.

Бармен отодвинул мангу в сторону, слез с табурета и повернулся к кофеварочной машине. Кофеварка загудела.

– Вы знаете, - сказал бармен, - мне сегодня ночью приснился удивительный сон.

Банан зевнула и прикрыла рот ладонью. Надо же, сон. Людям еще снятся сны.

– Да-а-а, - вежливо протянула девушка. А как еще реагировать? Поддержка вежливой беседы - закон для посетителя. Бармену ведь тоже скучно одному здесь ночь коротать.
– И о чем был сон?

– Странный сон, - покачал головой бармен.
– Обычно я не сплю на работе. Мой брат, а он владелец этого кафе, не позволяет спать на ночном дежурстве.

– Очень мудро, - сказала Банана.
– Но я вас понимаю. Мне тоже не позволяют спать на ночном дежурстве.

Бармен достал с полки бумажные стаканчики и подставил их под кран. С шипеньем полился кипяток и приятно запахло свежесваренным кофе.

– Да, мудро. Посетителей ночью почти нет. Разве что патрульные полицейские заглянут перекусить. Так вот, сон. Мне приснились вы.

Вот это да!

– Я?
– удивилась Банана.

Бармен поставил перед ней полные стаканчики и закрыл их пластиковыми крышками.

– Ну, я не могу точно гарантировать, что это были вы, - сказал он.
– Но, во всяком случае, мне приснилось, что я нахожусь на своем обычном дежурстве, посетителей никого нет, я читаю эту забавную мангу, и вдруг входит девушка в длинном плаще, у нее круглое лицо, короткие оранжевые волосы, а еще...
– тут бармен наклонился к Банане и прошептал, - а еще у нее под плащом спрятано ружье. Очень большое ружье.

Во рту внезапно пересохло. Банана не знала, что сказать. Ей стало до невозможности жутко, озноб пробил с головы до пят, по коже поползли мерзкие мурашки.

– Но не это самое странное, - сказал бармен, упаковывая стаканы в большой пакет с нарисованными отпечатками кошачьих или собачьих следов.

Банана сглотнула противную густую слюну и крепче схватилась сквозь ткань кармана за ружье.

– С вас двенадцать монет.

– Что?
– переспросила Банана.

– С вас двенадцать монет. За кофе.

Банан левой рукой достала из кармана мятую бумажку и положила ее на стойку. Рука подозрительно дрожала. Бармен взял купюру, разгладил ее, открыл кассу, сунул бумажку в лоток и старательно отсчитал сдачу тусклыми никелированными монетами.

– Спасибо, - прошептала Банана. Сейчас она больше всего хотела и больше всего боялась, что этот человек продолжит свою пугающую историю. Лучше заткнуть уши, лучше заткнуть уши, говорила про себя девушка. Не нужны мне истории сумасшедших барменов. Как приятно оставаться в неведении! Не знать - где ты находишься и почему именно здесь ты находишься.

Банана стала собирать рассыпанные монетки, а бармен неожиданно накрыл ее руку своей горячей ладонью. Девушка не поднимала глаз. Ружье под плащом совершенно заледенело, покрылось изморозью, изнутри веяло такой стылостью, что казалось - изо рта пойдет пар, как будто дышишь на морозе.

– Так вот, - спокойно сказал бармен.
– Каким-то чудесным образом в своем сне я вижу не только эту девушку, не только это кафе и себя в нем, но мой взгляд свободно проникает сквозь стены. Позади вагончика находится помойка, куда мы выкидываем отходы. Обычно там бегает много кошек и собак в поисках чем поживиться, но в моем сне их там нет. Нет ни кошек, ни собак, ни крыс. А заметьте, ночь для них самое хорошее время, потому что уже утром приезжает машина и забирает весь мусор.