– Иди поищи диски с музыкой, – сказал ему Егор.

– А ты?

– А я присяду и отдохну. Загонял ты меня совсем.

Геер пожал плечами, развернулся и пошел в соседнюю комнату. Волчок поискал взглядом место поудобнее, увидел мягкое кресло с потертой красной обивкой и прошел к нему. Перед мысленным взором Егора возникла картинка: профессор Терехов восседает в этом кресле с хрустальным фужером в руке и холодноватым, вальяжным голосом изрекает:

– Лазерная ловушка – это что-то вроде «почтового ящика». Тебе достаточно добыть предмет и положить его в этот ящик.

Егор опустился в кресло и закрыл глаза. Затем он мысленно приказал себе расслабиться. Секунда проходила за секундой, и постепенно Волчок погрузил свой разум в состояние, схожее с дремой или гипнотическим трансом. И тогда он увидел профессора Терехова. Тот сидел в красном кресле, висящем в белом тумане. В руке у Терехова был фужер с вином. Взглянув на Егора, профессор улыбнулся и сказал:

– Здравствуй, Волчок! Рад тебя видеть.

– Я вас тоже, профессор. Похоже, я выполнил свою миссию. Что дальше?

– Часы у тебя?

– Да, я ведь уже сказал. Где ваш «почтовый ящик времени»?

Профессор поставил фужер на невидимый столик, повернулся к невидимому Квантовому навигатору и защелкал кнопками. Затем снова повернулся к Егору и сказал:

– Готово. Положи часы в ящик.

– А потом?

– Потом я верну тебя.

Егор покачал головой:

– Не пойдет. Сперва я должен вернуться в Метрополию.

– Зачем? – удивленно спросил профессор.

– Я не могу оставить парня одного. К тому же это тело, в котором я сейчас… Оно ведь мое. Доставлю его в безопасное место, а уже потом…

– Ты волен поступать так, как считаешь нужным, Егор. Но я бы на твоем месте не рисковал. Ты мне нужен. И не там, а здесь.

– Разберемся, профессор. До связи!

Егор усилием воли вышел из полудремы и открыл отяжелевшие веки. Прямо перед собой он увидел коробку из полупрозрачного пластика. Она висела прямо в воздухе, без всякой опоры. Егор протянул руку и коснулся ее пальцами. Подушечки пальцев почувствовали легкое покалывание, а по стенке коробки от них пробежала радужная волна.

– Надо же… – пробормотал Волчок. – Чудеса науки.

Он нажал пальцем на мерцающую голубовато-серебристую кнопку, расположенную на правой панели. Дверца коробки бесшумно скользнула вверх.

– Как настоящая… – снова проговорил Волчок и покачал головой: – Ну, надо же.

Он протянул руку и положил часы в коробку, втайне ожидая, что они провалятся сквозь полупрозрачное дно коробки, кажущееся таким нереальным, и брякнутся на пол. Но часы не упали.

Егор снова нажал на кнопку. Дверца так же бесшумно вернулась на место. Коробка стала выцветать. Прошла еще пара секунд – и от нее остались лишь легкие, туманные очертания, а затем исчезли и они.

– Вот это фокус! – выдохнул за спиной у Егора медиум Геер. – Что это было?

– Ничего, о чем тебе следовало бы знать, – ответил парню Волчок. Повернулся и посмотрел на него снизу вверх:

– Ну что, брат медиум, пора возвращаться назад?

С Геером стало происходить что-то странное: тело его мелко и быстро завибрировало и, словно бы выпав из фокуса, потеряло резкие очертания.

– Геер? – Лицо Егора напряглось от недоумения. – Что происходит?

Продолжая вибрировать, тело медиума вдруг слегка раздвоилось. Волчок вскочил на ноги.

– Геер, твою мать! Да что с тобой такое?

От тела Геера отслоился силуэт и шагнул вперед. Силуэт обрел плоть и черты, а тело Геера оцепенело у него за спиной, словно превратилось в восковую статую.

Отслоившийся от медиума человек был высок, очень смугл и темноволос, на нем был длинный белый плащ, сделанный из какого-то блестящего материала, а черты его лица были невероятно тонкими и изящными.

Человек внимательно посмотрел на Егора, разомкнул узкие губы и отчеканил бесстрастным голосом:

– Мое имя Балрух.

– Какого… – Егор перевел дух и взял себя в руки. – Кто ты такой? И как ты здесь очутился?

– Ты говоришь с эволоидом, человек, – все тем же бесстрастным голосом отчеканил блондин. – Я все время был рядом.

– И… – Егор облизнул пересохшие губы. – …Что тебе нужно?

– Расскажи мне про Машину.

– Про какую машину?

– Про ту, которая способна перемещать во времени сознание. И не только сознание, как я только что убедился.

Егор посмотрел на оцепеневшего медиума. Перевел взгляд на эволоида.