Они на прощание вдарили по почкам и сдали хулигана в ближайшее отделение милиции. Предъявили разбитую челюсть пострадавшего при исполнении и распухший кулак преступника…

Весь оставшийся день, всю длиннющую ночь до позднего утра никто Нестора и слушать не стал. Мобильник отобрали, положенный звонок сделать не дали. Мариновали в знак солидарности с коллегами.

Гера, чей ум помутился от чувства вины, нашел шефа только на следующий день. Метался, тыкался в разные места, пока не догадался, наконец, позвонить парижскому адвокату, и тот через свои связи и благодаря Несторовым деньгам все уладил. То есть заключенного выпустили, даже извинились сквозь зубы, но от налоговой инспекции до конца так и не удалось отделаться.

Хотя бы понятно стало, что стряслось.

Нестор сам же и сболтнул. Сам рассказывал при Капитолине про тысячу франков, которую слопал уважаемый австрийский банк. Она тогда так закудахтала, проклиная цивилизованных троглодитов, вроде искренне их материла, так ему сочувствовала…

А сразу после увольнения написала донос в налоговую. И показания дала. Мелочь по их масштабам, но тут Нестору просто не повезло. Как раз потребовался показательный и абсолютно чистый пример для доклада на высоком уровне. Какая-то очередная кампания. Год не тридцать седьмой, но несторианцев пустили в разработку.

Сперва опрашивали сотрудников. Всего лишь по телефону. Вопросы были вполне безобидные: когда ваш руководитель приезжает на работу? как часто? кто ремонтирует ваши компьютеры? И так далее. По банальному сценарию, с подробностями, известными из газет, из Интернета, из молвы.

Нестор в тот момент был в отъезде, а Гера и потом ничего ему не рассказал. Беспокоить патрона не хотел. Знал, что дела в полном порядке, а учесть стечение обстоятельств… На это мудрость нужна, которая приходит с опытом и то не ко всякому.

Во время обыска нашли тот самый ежедневник с логотипом. Улика якобы…

Геру Нестор не турнул. Дал шанс мальчонке. Но потом несколько раз не сдерживался и тыкал его в ту кучу, которую пришлось разгребать и по Гериной вине.

Ведь далеко не сразу удалось выйти на бывшего сотрудника УБЭПа, хорошо знавшего коллег-фигурантов и технологию рутинных «наездов». Посоветовав отбросить амбиции, ушлый дядька пошагово объяснил, как сломать заготовленный сценарий. Муторная, тупая работа. Главное – настаивать на скрупулезном соблюдении закона.

Легче стало, когда Нестор вспомнил, как, выйдя из помпезного здания «Кредитанштальт», выбросил в урну толстый пакет с бумагами, который виноватой украдкой всучила ему банкирша. В сердцах тогда засунул в урну. Но прошел пару шагов, и что-то стукнуло в голову. Вернулся, достал пачку из полупустого ящика, отодрал прилипшую сверху жвачку и положил в карман пальто. В гостинице закрыл на «молнию» во внешнем отделении дорожной сумки и забыл.

Не просмотренные тогда, но хотя бы уцелевшие документы помогли справиться с ситуацией. Самому ведь пришлось доказывать, что ничем не злоупотребил.

Презумпция невиновности?

Забудьте.

Любая ссылка на закон вызывала ярость у провинциальных короткобрючников. Всякий неуч звереет, когда с ним заводят речь о том, чего он не знает. Эти оказались еще и лентяями – так и не заглянули в конфискованные файлы. Якобы их потеряли.

– Хотите, чтоб я ее убил?

Василий подстерег Юну в частном колледже, где она зарабатывает на жизнь. Слонялся у выхода из аудитории. А что делать, если ее мобильник целую неделю чужим голосом советует связаться позднее.

Куда уж позже…

Приехал, дождался, когда от нее наконец отлипнут двоечники. Или, может, наоборот, отличники – аккуратные ирокезы всех цветов радуги и заклепки в носу, наверное, не мешают учиться.

Припанкованная сытость настраивает на иронию. Вот он и спросил без экивоков. Якобы на полном серьезе:

– Хотите, чтоб я убил Капитолину?

В карих радужках глаз Юны блеснул азарт. Вспыхнул и погас, но Василию и секундной искры было достаточно, чтобы завестись: женщина способна на поступок!

И он продолжил рискованную шутку:

– Что принести в доказательство? Отрубленный палец, руку или глаз у мертвой вырвать?

Перечисляя, он дотрагивается до Юниной руки, потом убирает русую прядку, сползшую на ее правый глаз. Вроде как глухонемой показывает части тела, о которых речь.

Она не дернулась, не отстранилась, а улыбнулась. Не ртом, нет. Пухлые губы как были приоткрыты, так и остались. Только глаза ненадолго распахнулись чуть шире, посветлели, и лоб расправился.

Хмурость, как пыль, удалось смахнуть с ее лица. Теперь бы забраться поглубже, из ее души выкорчевать злость и отчаяние.