1933, 28 ноября – 19 декабря. Москва – Ленинград. Матч с чехословацким гроссмейстером Сало Флором стал для Ботвинника серьезным испытанием и проверкой его готовности противостоять сильнейшим шахматистам Запада. Ничейный исход (6:6) удовлетворил обоих соперников и организаторов.

1934, февраль. Уже через два месяца после матча вышла первая книга Ботвинника, посвященная состязанию с Флором. В предисловии к ней Н. В. Крыленко писал, что матч «подтвердил, что в смысле качества игры мы догнали, а в отношении размаха шахматного движения перегнали буржуазную Европу».

1934, 17 августа – 1 сентября. В Большом зале Ленинградской филармонии состоял турнир сильнейших советских мастеров с участием претендента на мировое первенство Макса Эйве и австрийского мастера Ганса Кмоха. Победу в этом состязании одержал М. Ботвинник.

1934/1935, декабрь – январь. Гастингс. Ботвинник впервые принимает участие в зарубежном турнире и занимает 5–6-е места.

1935, 15 февраля – 15 марта. В московском Музее изящных искусств состоялся 2-й Московский международный турнир с участием Х. Р. Капабланки и Эм. Ласкера. Борьбу за первый приз вели в основном Ботвинник, Флор, Ласкер. В итоге 1–2-е места поделили более молодые участники. Ботвинник удостаивается звания гроссмейстера. Народный комиссар (министр) тяжелой промышленности Г. К. Орджоникидзе награждает его автомашиной и устанавливает для Ботвинника повышенную аспирантскую стипендию.

1935, 28 апреля. Ленинград. Женой Ботвинника становится 21-летняя Гаянэ Давидовна Ананова, балерина Кировского (Мариинского) театра оперы и балета.

1936, 14 мая – 8 июня. В 3-м Московском международном турнире основную борьбу за пальму первенства вели Ботвинник и Капабланка. На финише удача улыбнулась кубинскому гроссмейстеру.

1936, 10–28 августа. «Турнир столетия» в Ноттингеме оказался одним из сильнейших за последние 40 лет (с 1899). Четыре чемпиона мира разных лет против четырех молодых претендентов! Как и предсказывали «оракулы», победу одержали Ботвинник и Капабланка, набравшие по 10 очков и на 0,5 очка опередившие С. Решевского, Р. Файна и М. Эйве. После турнира Алехин признал, что «у Ботвинника есть все шансы стать чемпионом мира».

1937, 28 июня. Ленинград. Защитил кандидатскую диссертацию в Политехническом институте. Работа Ботвинника была посвящена электротехнической проблеме – так называемому «сильному» регулированию возбуждения при инерционном магнитном потоке синхронной машины...

1937, 5 октября – 10 ноября. Москва – Ленинград. Матч на первенство СССР между М. Ботвинником и Г. Левенфишем, победителем чемпионата страны, Тбилиси, 1937. После восьми партий Ботвинник добился внушительного перевеса – 5:3. Но Левенфишу удалось сравнять счет и отстоять звание чемпиона.

1938, 2–27 ноября. «АВРО» – турнир в Голландии стал очередным испытанием для Ботвинника, и он выдержал его с честью, заняв 3-е место и сыграв ряд блестящих партий. Победа над Х. Р. Капабланкой стала одной из лучших в спортивной карьере Ботвинника.

1939, январь. Советское правительство принимает решение об организации и финансировании матча на мировое первенство Алехин – Ботвинник. Но переписка с чемпионом мира прервалась. Началась Вторая мировая война.

1939, 15 апреля – 16 мая. Ленинград. 11-й чемпионат СССР. Третья победа Ботвинника.

1939. В книге М. Ботвинника, посвященной «Одиннадцатому первенству страны», опубликована его работа «О моих методах подготовки к состязаниям. Турнирный режим».

1940, 2–29 мая. Ленинград. Ботвинник выигрывает тренировочный матч из 12 партий у В. Рагозина со счетом 7,5:2,5 (+5, – 0, =7).

1940, 5 сентября – 3 октября. Москва. Неудачное выступление Ботвинника в 12-м чемпионате СССР, где при 20 участниках он делит 5–6-е места.

1941, 23 марта – 29 апреля. Матч-турнир на звание абсолютного чемпиона СССР прошел с явным преимуществом Ботвинника, выигравшего матчи у всех своих соперников и опередившего второго призера Пауля Кереса на 2,5 очка!

1941, 19 августа. Освобожденный от мобилизации по зрению, Ботвинник вместе с женой эвакуировался в город Молотов (Пермь).

1942 апрель. В семье Ботвинника долгожданное пополнение – родилась дочь Ольга.

1943, январь. Ботвинник попал на лесозаготовки и понял, что подобная работа надолго отобьет охоту к умственному труду. Написал письмо Молотову, и вскоре был получен ответ из высших инстанций: «Надо обязательно сохранить тов. Ботвиннику боеспособность по шахматам и обеспечить должное время для дальнейшего совершенствования».

1943, 20 апреля – 16 мая. Свердловск. Первый турнир военного времени с участием Ботвинника завершился его блестящей победой.

1943/44, 5 декабря – 11 января. Ботвинник вне конкурса впервые играл в чемпионате столицы и занял 1-е место (+11, – 1, =3).

1944, 21 мая – 14 июня. После переезда с семьей в Москву Ботвинник участвует в 1-м послевоенном чемпионате СССР. Выиграл решающую партию у Василия Смыслова и занял 1-е место, в пятый раз став чемпионом страны.

1945, 1 июня – 3 июля. Москва. В финале 14-го чемпионата СССР вновь первым был Михаил Ботвинник, прошедший весь турнир без поражений и набравший 16 очков из 18. Он на 3(!) очка опередил второго призера Исаака Болеславского.